ये 95 मिलियन वर्ष पुराने फूल मधुमक्खियों के अस्तित्व में आने से पहले खिलते थे और आज भी भृंगों को आकर्षित करते हैं |

छवियाँ: स्मिथसोनियन गार्डन

मैगनोलिया के पेड़ अपने बड़े, सुगंधित फूलों के लिए दुनिया भर में प्रशंसित हैं, लेकिन वे पौधे साम्राज्य की सबसे पुरानी विकासवादी कहानियों में से एक को भी संरक्षित करते हैं। मधुमक्खियों, तितलियों या कई आधुनिक फूल वाले पौधों के प्रकट होने से बहुत पहले, प्रागैतिहासिक परिदृश्यों में मैगनोलिया पहले से ही खिल रहे थे। जीवाश्म साक्ष्य से पता चलता है कि आधुनिक मैगनोलिया के पूर्वज 95 मिलियन वर्ष पहले विकसित हुए थे, उस समय के दौरान जब मधुमक्खियाँ अभी तक विकसित नहीं हुई थीं। परागण के लिए मधुमक्खियों पर निर्भर रहने के बजाय, मैगनोलियास ने कीड़ों, बीटल के और भी पुराने समूह के साथ साझेदारी की। वह प्राचीन रिश्ता आज भी जीवित है, जिससे मैगनोलियास उन कुछ जीवित फूल वाले पौधों में से एक बन गया है जो अभी भी प्रजनन के लिए मुख्य रूप से भृंगों पर निर्भर हैं।

मधुमक्खियों के अस्तित्व में आने से लाखों वर्ष पहले भृंगों को आकर्षित करने के लिए मैगनोलिया कैसे विकसित हुआ

स्मिथसोनियन गार्डन के अनुसार, मैगनोलियास फूल वाले पौधों की सबसे पुरानी वंशावली में से एक है, जिसे मैगनोलियासी के नाम से जाना जाता है। पुरावनस्पति संबंधी साक्ष्य इंगित करते हैं कि उनके पूर्वज लेट क्रेटेशियस काल के दौरान प्रकट हुए थे, जब डायनासोर अभी भी पृथ्वी पर हावी थे।उस समय, मधुमक्खियाँ या तो अस्तित्व में नहीं थीं या अभी तक व्यापक परागणक नहीं बन पाई थीं। इसके बजाय, कीड़ों की दुनिया में भृंगों, मक्खियों और अन्य प्रारंभिक परागण करने वाले कीड़ों का प्रभुत्व था। परिणामस्वरूप, मैगनोलियास ने कई आधुनिक पौधों में देखे जाने वाले विशेष मधुमक्खी-परागण वाले फूलों के बजाय विशेष रूप से भृंगों को आकर्षित करने के लिए उपयुक्त फूल विकसित किए।वैज्ञानिक मैगनोलियास को “बेसल एंजियोस्पर्म” मानते हैं, जिसका अर्थ है कि वे कई प्राचीन विशेषताओं को बरकरार रखते हैं जो इस बात का सुराग देते हैं कि सबसे पहले फूल वाले पौधे कैसे विकसित हुए।

क्यों भृंग अभी भी मैगनोलियास के पसंदीदा परागणक हैं?

मधुमक्खियों के विपरीत, जो तेजी से आगे बढ़ने से पहले कुशलता से पराग एकत्र करती हैं, भृंग बहुत कम नाजुक आगंतुक होते हैं। वे पराग और फूलों के ऊतकों पर भोजन करते समय मैगनोलिया फूलों के बीच रेंगते हैं, लगभग दुर्घटनावश फूलों के बीच पराग को स्थानांतरित करते हैं। लेकिन मैगनोलिया लाखों वर्षों में इस व्यवहार को समायोजित करने के लिए विकसित हुए हैं।शोध के अनुसार, ‘मैगनोलिया ओवाटा की परागण पारिस्थितिकी जीनस के समग्र बड़े फूल के आकार की व्याख्या कर सकती है’फ्लोरा पत्रिका में प्रकाशित, कई भृंग केवल मैगनोलिया फूलों के अंदर भोजन करने के अलावा और भी बहुत कुछ करते हैं। वे अक्सर फूलों के भीतर लंबे समय तक रहते हैं, उन्हें भोजन करने, संभोग करने और यहां तक ​​कि दूसरे फूल पर जाने से पहले रात बिताने के लिए आश्रय स्थान के रूप में उपयोग करते हैं। जैसे ही वे फूल की प्रजनन संरचनाओं में घूमते हैं, उनके शरीर पराग से लेपित हो जाते हैं, जिसे वे अगले फूल तक ले जाते हैं।इन कठिन, दीर्घकालिक आगंतुकों का सामना करने के लिए, मैगनोलिया फूलों में मोटी, मांसल पंखुड़ियाँ विकसित हुईं जो प्रचुर मात्रा में पराग और मजबूत सुगंध पैदा करते हुए चबाने वाले भृंगों से होने वाले नुकसान का विरोध करती हैं जो उन्हें आकर्षित करती हैं। अध्ययन में कहा गया है कि इस घनिष्ठ संबंध से दोनों प्रजातियों को लाभ होता है: फूल भोजन और सुरक्षा प्रदान करता है, जबकि भृंग सफल परागण सुनिश्चित करते हैं। आज भी, भृंग कई मैगनोलिया प्रजातियों के प्राथमिक परागणकर्ता बने हुए हैं, जो एक पारिस्थितिक साझेदारी को संरक्षित करते हैं जो 95 मिलियन से अधिक वर्षों से चली आ रही है, जिससे यह सबसे पुराने ज्ञात पौधे-परागणक संबंधों में से एक बन गया है जो आज भी जीवित है।

जीवित जीवाश्म जो डायनासोर के युग तक जीवित रहे

मैगनोलिया को अक्सर जीवित जीवाश्म के रूप में वर्णित किया जाता है क्योंकि लाखों वर्षों में उनकी कई पुष्प विशेषताओं में उल्लेखनीय रूप से बहुत कम बदलाव आया है। उनके फूलों में हाल ही में विकसित फूल वाले पौधों में पाई जाने वाली कुछ विशेष संरचनाओं का अभाव है, इसके बजाय वे सरल व्यवस्था प्रदर्शित करते हैं जो कुछ शुरुआती एंजियोस्पर्मों से मिलती जुलती हैं।जीवाश्म खोजों से पता चलता है कि मैगनोलिया जैसे पौधे डायनासोर के साथ रहते थे और बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की घटनाओं से बच गए थे। उनके वंशज कई पैतृक विशेषताओं को बनाए रखते हुए विकसित होते रहे जिनका आधुनिक वनस्पतिशास्त्री आज भी अध्ययन करते हैं। जीवाश्म मैगनोलिया फूल पाए गए हैं जो लगभग 95 मिलियन वर्ष पुराने हैं, जो डायनासोर के युग के हैं।हालाँकि शुरुआती मैगनोलिया की सटीक उपस्थिति जीवित प्रजातियों से भिन्न थी, उनकी समग्र प्रजनन रणनीति आश्चर्यजनक रूप से सुसंगत रही है।

वैज्ञानिक आज भी मैगनोलिया का अध्ययन क्यों करते हैं?

क्योंकि मैगनोलिया फूल वाले पौधे परिवार के पेड़ की शुरुआती शाखाओं में से एक का प्रतिनिधित्व करते हैं, वे फूलों और पौधे-परागणक संबंधों के विकास में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए मैगनोलिया का अध्ययन किया कि फूलों के पौधों में विविधता कैसे आई, प्राचीन कीड़ों ने फूलों के विकास को कैसे प्रभावित किया और मधुमक्खियों के प्रमुख परागणक बनने से पहले प्रारंभिक पारिस्थितिक तंत्र कैसे कार्य करते थे। भृंगों के साथ उनका रिश्ता उस दुनिया की एक दुर्लभ झलक पेश करता है जो आज के कई परिचित कीड़ों के विकसित होने से लाखों साल पहले अस्तित्व में थी।अगली बार जब आप खिले हुए मैगनोलिया को देखेंगे, तो आप एक खूबसूरत फूल से कहीं अधिक देख रहे होंगे। आप पृथ्वी के सबसे पुराने फूलों वाले पौधों में से एक के वंशज को देख रहे हैं, एक ऐसी प्रजाति जिसने ग्रह पर मधुमक्खियों के भिनभिनाने से बहुत पहले ही अपनी परागण रणनीति को पूरा कर लिया था।