23 अगस्त 2023 को जब इसरो का चंद्रयान-3 चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास उतरा तो भारत का सीना गर्व से चौड़ा हो गया। यह एक ऐसी विजय थी जिसने दुनिया का ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर लिया। और हमारी रगों में हमारे इसरो वैज्ञानिकों के लिए गर्व से खून बह रहा था। अब तीन साल से भी कम समय हो गया है, लेकिन अब हमारे पास एक पूरी तरह से अलग कहानी है। इसरो का हिस्सा बनने का सपना देखना कोई बच्चों का खेल नहीं है, बनना तो दूर की बात है। यह वह सपना है जो लाखों युवा दिलों में पलता है। यह एक ऐसी संस्था है जो इतिहास को उकेरती है। हालाँकि, यहाँ हमारे पास एक पूरी तरह से अलग स्क्रिप्ट है। बातचीत अंतरिक्ष यान से लेकर वैज्ञानिकों के इस्तीफे तक पहुंच गई है.चंद्रयान मिशन के तीन साल से भी कम समय में, कुछ ही महीनों में 100 से अधिक वैज्ञानिकों ने कथित तौर पर इसरो से इस्तीफा दे दिया है या स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति मांगी है। सरकार की प्रतिक्रिया तेज़ रही है. गगनयान जैसे महत्वपूर्ण कार्यक्रम पर काम करने वाले वैज्ञानिकों को अब जाने से पहले अंतरिक्ष विभाग से मंजूरी की आवश्यकता होगी।निकास को धीमा करने के लिए यह निर्णय लिया गया है। हालाँकि, यह उस प्रश्न का उत्तर देने में किसी भी तरह से कम है जो वास्तव में मायने रखता है: भारत के कुछ प्रतिभाशाली वैज्ञानिक दिमाग देश के सबसे प्रतिष्ठित संस्थानों में से एक से दूर क्यों जा रहे हैं?क्योंकि कोई भी संस्था रातोरात प्रतिभा नहीं खोती। लोग तब चले जाते हैं जब बाहर का भविष्य भीतर के भविष्य से अधिक रोमांचक लगने लगता है। और यही वह चुनौती है जो इसरो के सामने खड़ी है।
असली प्रतिस्पर्धा अब नासा नहीं है। यह अगला दरवाज़ा है.
दशकों तक, इसरो के पास एक ऐसी विलासिता थी जिसका आनंद बहुत कम नियोक्ता लेते थे, इसकी कोई वास्तविक प्रतिस्पर्धा नहीं थी। यदि कोई एयरोस्पेस इंजीनियर भारत में रॉकेट बनाना चाहता था, तो उसकी एक ही मंजिल थी। यदि कोई वैज्ञानिक ग्रहीय मिशन डिज़ाइन करने का सपना देखता है, तो चुनाव पहले ही हो चुका होता है। वह युग ख़त्म हो चुका है.2020 में भारत के अंतरिक्ष क्षेत्र के उद्घाटन ने नियमों को फिर से लिखा है। अचानक, महत्वाकांक्षी इंजीनियरों को अब किसी परियोजना का नेतृत्व करने के लिए दशकों तक इंतजार नहीं करना पड़ता है। वे एक स्टार्टअप में शामिल हो सकते हैं, एक लॉन्च वाहन बना सकते हैं, कंपनी में अपनी इक्विटी रख सकते हैं और अपने विचारों को वर्षों के बजाय महीनों के भीतर वास्तविकता में बदल सकते हैं।विडम्बना ज़ोर से बजती है और इसे नज़रअंदाज़ करना असंभव होता जा रहा है। इसरो ने भारत के अंतरिक्ष पारिस्थितिकी तंत्र को बनाने में दशकों बिताए। वही पारिस्थितिकी तंत्र अब अपने सर्वश्रेष्ठ लोगों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा है।यह भारत के निजी अंतरिक्ष उद्योग की विफलता नहीं है। यह इस बात का प्रमाण है कि यह क्षेत्र अंततः परिपक्व हो गया है। सवाल यह है कि क्या इसरो इसे लेकर परिपक्व हो गया है?
क्या सच में वैज्ञानिक मिशन से इस्तीफा दे रहे हैं?
जब भी इस्तीफे की कहानियां सामने आती हैं तो वेतन मुख्य पात्र बन जाता है। हालाँकि यह सुविधाजनक है, लेकिन शायद इसका कारण गलत है। इस मुद्दे को वेतन तक सीमित करना आकर्षक है।वैज्ञानिक कॉर्पोरेट वेतन पैकेज की उम्मीद में शायद ही कभी इसरो में शामिल होते हैं। वे शामिल होते हैं क्योंकि वे उन समस्याओं को हल करना चाहते हैं जिन्हें दुनिया में बहुत कम लोग हल कर पाते हैं।लेकिन केवल उद्देश्य ही किसी करियर को हमेशा के लिए कायम नहीं रख सकता। जब पदोन्नति धीरे-धीरे आगे बढ़ती है, निर्णय लेने में महीनों लग जाते हैं, स्वीकृतियों का ढेर लग जाता है और नौकरशाही नवाचार पर हावी हो जाती है, तो सबसे उत्साही पेशेवर भी कठिन कदम उठाने लगते हैं।ये सवाल तब और भी तेज़ हो जाते हैं जब निजी कंपनियाँ न केवल बेहतर मुआवज़ा बल्कि अधिक स्वायत्तता भी देती हैं।लोग शायद ही कभी छोड़ते हैं क्योंकि वे मिशन में विश्वास करना बंद कर देते हैं। वे चले जाते हैं क्योंकि वे यह मानना बंद कर देते हैं कि सिस्टम उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ काम करने की अनुमति देता है।
हर इस्तीफे के साथ, अनुभव दरवाजे से बाहर चला जाता है
किसी वैज्ञानिक को प्रतिस्थापित करना सरल लग सकता है। दूसरे को भर्ती करें, उन्हें प्रशिक्षित करें, कार्य सौंपें और टा डा! लेकिन, हकीकत में ऐसा नहीं है. वास्तविक जीवन अलग तरह से काम करता है.जिस वैज्ञानिक ने चंद्रयान के लैंडिंग अनुक्रम को डिजाइन करने में मदद की या जिसने प्रणोदन प्रणाली को सही करने में वर्षों बिताए, उसके पास ऐसा ज्ञान है जो कहीं और मौजूद नहीं है, न मैनुअल में, न सॉफ्टवेयर में और न ही प्रस्तुतियों में।वैज्ञानिक संस्थान केवल लोगों को रोजगार नहीं देते। वे अनुभव संचित करते हैं। प्रत्येक इस्तीफा उस संस्थागत स्मृति को नष्ट कर देता है। क्षति पहले अदृश्य है. वर्षों बाद, यह दिखना शुरू होता है।
क्या प्रतिबंध सचमुच वफादारी पैदा कर सकते हैं?
अंतरिक्ष विभाग का ताजा आदेश स्थिति की गंभीरता को दर्शाता है। लेकिन इस्तीफों को प्रतिबंधित करना एक सांस्कृतिक समस्या के प्रति प्रबंधन की प्रतिक्रिया है। कर्मचारी रुकते हैं क्योंकि वे चाहते हैं। इसलिए नहीं कि छोड़ना मुश्किल हो जाता है.इतिहास सुधार के बजाय नियमों के माध्यम से प्रतिधारण को हल करने का प्रयास करने वाले संगठनों के अनगिनत उदाहरण प्रस्तुत करता है। बहुत कम लोग सफल होते हैं.प्रतिधारण अर्जित किया जाता है. इस पर कानून नहीं बनाया जा सकता. इसरो को अपनी स्थापना के बाद से सबसे बड़े परिवर्तन की आवश्यकता हो सकती है। भारत की अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं में नाटकीय रूप से विस्तार हुआ है। देश अंतरिक्ष यात्रियों को कक्षा में चाहता है। वह पुन: प्रयोज्य रॉकेट चाहता है। यह एक अंतरिक्ष स्टेशन चाहता है. यह वैश्विक वाणिज्यिक लॉन्च बाजार में अधिक हिस्सेदारी चाहता है।इन सबके लिए प्रक्षेपण यानों या उपग्रहों से अधिक मूल्यवान एक संसाधन की आवश्यकता होती है। प्रतिभा।इसका मतलब है कि इसरो को एक सरकारी वैज्ञानिक संगठन को कैसे कार्य करना चाहिए, इसके बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं पर पुनर्विचार करना पड़ सकता है।
- क्या करियर में प्रगति तेज़ होनी चाहिए?
- क्या वैज्ञानिकों को परियोजनाओं पर अधिक स्वामित्व मिलना चाहिए?
- क्या मुआवज़ा बाज़ार की वास्तविकताओं को प्रतिबिंबित करना चाहिए?
- क्या नौकरशाही को अधिक वैज्ञानिक स्वायत्तता का मार्ग प्रशस्त करना चाहिए?
ये असुविधाजनक प्रश्न हैं. उन्हें नजरअंदाज करने से वे गायब नहीं हो जायेंगे.यदि भारत के सबसे प्रतिभाशाली वैज्ञानिक अपना भविष्य इसरो के बजाय इसके बाहर तलाशते हैं, तो देश की सबसे बड़ी अंतरिक्ष चुनौती मंगल ग्रह तक पहुंचना या अंतरिक्ष स्टेशन बनाना नहीं होगी।यह उन सपनों को संभव बनाने में सक्षम दिमागों को बनाए रखेगा। क्योंकि अंततः, रॉकेट स्वयं नहीं बनते। लोग करते हैं.
