कल्पना कीजिए कि आप एक पुरातत्ववेत्ता हैं जो उत्तरी इंग्लैंड के एक रोमन किले में मोटी, काली मिट्टी की खुदाई कर रहे हैं और आपको वह चीज़ मिलती है जो बिल्कुल मुट्ठी भर गीली लकड़ी की छीलन जैसी दिखती है। अधिकांश लोग उन्हें यूं ही फेंक देंगे, लेकिन 1973 में विंडोलैंडा में काम कर रहे उत्खननकर्ता ने ऐसा नहीं किया, और उस क्षणिक निर्णय ने वह सब कुछ बदल दिया जो हमने सोचा था कि हम रोमन ब्रिटेन में जीवन के बारे में जानते थे।उस कीचड़ भरी खाई से विंडोलैंडा टैबलेट्स निकले, जो लकड़ी के पतले, पोस्टकार्ड आकार के टुकड़े थे जिनका उपयोग लगभग 2,000 साल पहले लेखन सतहों के रूप में किया जाता था; और सैन्य रिकॉर्ड और आपूर्ति सूचियों के बीच कुछ पूरी तरह से अप्रत्याशित था: एक रोमन महिला, क्लाउडिया सेवेरा का एक निजी नोट, जिसमें उसने अपनी दोस्त सुलपिसिया लेपिडिना को अपना जन्मदिन मनाने के लिए आमंत्रित किया था। अब इसे दुनिया का सबसे पुराना जीवित जन्मदिन निमंत्रण माना जाता है, यह लगभग 100 ईस्वी पूर्व का है। इनमें से कोई कैसे बच गया?लकड़ी दो सहस्राब्दियों तक चलने वाली नहीं है। आमतौर पर, यह बस सड़ जाता है, लेकिन विन्डोलैंड हैड्रियन वॉल के ठीक दक्षिण में नॉर्थम्बरलैंड के एक हिस्से में है, जहां की जमीन में एक विशेष गुण है: यह जल भराव और ऑक्सीजन-रहित है। पुरातत्ववेत्ता इसे अवायवीय कहते हैं, जिसका अर्थ है कि बैक्टीरिया वहां जीवित नहीं रह सकते।2021 में एक अध्ययन वैज्ञानिक रिपोर्ट पाया गया कि स्थानीय भूविज्ञान, जल प्रवाह और सैकड़ों वर्षों की मानव गतिविधि द्वारा आकारित साइट की अद्वितीय रासायनिक और माइक्रोबियल संरचना ने एक ऐसा वातावरण बनाया जो सक्रिय रूप से अपघटन को रोकता है। तो, वास्तव में, विंडोलैंडा की मिट्टी केवल निष्क्रिय रूप से चीजों को संरक्षित नहीं कर रही थी; मिट्टी का रसायन वास्तव में काम कर रहा था। इस प्रकार, चमड़े के जूते और कपड़े और हड्डियाँ और वे पतली लकड़ी की लेखन पट्टियाँ सभी दफनाए गए लोगों के एक ही स्तर में पाई गईं। अब वही संरक्षण प्रणाली जलवायु परिवर्तन के कारण ख़तरे में है, और अब तक बरामद की गई गोलियाँ उस ज़मीन से सही सलामत निकलने वाली अंतिम गोलियों में से एक हो सकती हैं।
ब्रिटिश संग्रहालय की रोमन ब्रिटेन की वेस्टन गैलरी में विन्डोलैंडा टैबलेट्स प्रदर्शित हैं। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स
जन्मदिन नोटक्लाउडिया सेवेरा का नोट संक्षिप्त है। वह अपनी दोस्त, पास में तैनात एक अन्य रोमन अधिकारी की पत्नी, को पत्र लिखकर उसे अपने जन्मदिन की पार्टी में आमंत्रित करती है। थोड़ी अलग लिखावट वाली एक पोस्टस्क्रिप्ट भी है, जिसे क्लाउडिया की अपनी लिखावट माना जाता है, जिसे एक लेखक द्वारा पत्र का औपचारिक हिस्सा लिखने के बाद जोड़ा गया था।वह छोटा सा विवरण भी आश्चर्यजनक है। 2016 में प्रकाशित एक विश्लेषण के अनुसार, क्लाउडिया का पत्र, जिसे टैबलेट 291 के नाम से जाना जाता है, एक महिला द्वारा लैटिन का सबसे पहला उदाहरण है। पेइथो जर्नलऔर उनकी व्यक्तिगत पोस्टस्क्रिप्ट रोमन सीमा पर महिलाओं की साक्षरता का प्रमाण है। यह कोई नक्काशीदार स्मारक या आधिकारिक सैन्य रिकॉर्ड नहीं है; यह एक महिला है जो लगभग दो सहस्राब्दी पहले अपने एक मित्र को कुछ निजी बात लिख रही थी।रोमन ब्रिटेन के प्रति हमारे दृष्टिकोण में क्या बदलाव आया है?इस प्रकार की पट्टिका तक, हम रोमन ब्रिटेन के बारे में जो कुछ भी जानते थे वह किलों, सिक्कों और पत्थर में तराशे गए महान शिलालेखों से आता था। यह ऐसी चीज़ है जो जीवित रहती है क्योंकि यह लंबे समय तक चलने के लिए बनी है, लेकिन रोजमर्रा की जीवनशैली? वह आमतौर पर गायब हो जाता है.विंडोलैंडा ने खरीदारी की सूचियों और अधिक बीयर और गर्म मोजे के अनुरोध, मौसम के बारे में शिकायतों और उस जन्मदिन के निमंत्रण के साथ आंकड़ों को आगे बढ़ाया। साइट की दबी हुई परतों में रोमन दैनिक जीवन का एक क्रॉस-सेक्शन था: न केवल आधिकारिक रिकॉर्ड, बल्कि इसके नीचे का मानवीय रिकॉर्ड भी।ये गोलियाँ अब लंदन के ब्रिटिश संग्रहालय में हैं, प्रतिकृतियों का एक सेट विन्डोलैंड के संग्रहालय में है। यदि आप कभी खुद को उत्तरी इंग्लैंड में पाते हैं, तो आप जमीन से आए उस जन्मदिन के निमंत्रण से कुछ फीट की दूरी पर खड़े हो सकते हैं।यहां बड़ा सबकविन्डोलान्डा गोलियाँ केवल एक साफ-सुथरी पुरातात्विक कहानी नहीं हैं। वे हमें याद दिलाते हैं कि इतिहास केवल सम्राटों और सेनापतियों द्वारा नहीं बनाया जाता है। इसमें जन्मदिन, दोस्ती और छोटे-छोटे पल भी शामिल हैं जिन्हें शायद ही कभी लिखा जाता है। वे आवाज़ें लगभग 2,000 वर्षों तक विन्डोलैंड में दबी रहीं। 1973 में यह जानने के लिए एक उत्खननकर्ता की आवश्यकता पड़ी कि लकड़ी के ये टुकड़े दोबारा देखने लायक हैं।
