1922 के अंत तक, हॉवर्ड कार्टर उधार के समय और धुएं पर चल रहा था। उन्होंने मिस्र की राजाओं की प्रसिद्ध घाटी को छानने में कई साल बिताए थे, लेकिन अब उनके पास दिखाने के लिए बहुत कुछ नहीं था, और अब उन्हें अपने अमीर ब्रिटिश संरक्षक, लॉर्ड कार्नरवोन के साथ बैठना था, और एक ऐसी पिच बनानी थी, जो उनके पद पर मौजूद अधिकांश पुरातत्वविदों के पास बनाने की हिम्मत नहीं होती: एक और सीज़न। कार्नरवोन, जो 1909 से लगातार निराशाजनक खुदाई के लिए धन दे रहे थे, सहमत हो गए और उस विकल्प ने इतिहास की दिशा बदल दी।एक छिपा हुआ कदम जिसने मानव इतिहास को बदल दियावह 4 नवंबर 1922 था, और कार्टर की टीम पुराने कामगारों की झोपड़ियों के नीचे से मलबा हटा रही थी। यह उस तरह का कमर तोड़ने वाला, अस्वाभाविक काम है जो तब हाइलाइट रील में नहीं आता जब किसी का उपकरण किसी ठोस चीज से टकराता है। एक पत्थर का कदम. फिर एक और. 5 नवंबर को, वह एक सीलबंद दरवाजे को देख रहा था जिसे 3,000 से अधिक वर्षों से नहीं खोला गया था। इस खोज से तूतनखामुन की कब्र की खोज हुई, एक कब्र जो 3,000 से अधिक वर्षों से छिपी हुई थी। द स्टडी, ममी का अभिशाप: ऐतिहासिक समूह अध्ययनने दावा किया कि कब्र को किंग्स की घाटी में 20वें राजवंश के श्रमिकों की झोपड़ियों के नीचे गुप्त रूप से छिपा दिया गया था। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि यह बताता है कि कैसे एक शाही दफ़न सादे दृश्य में इतने लंबे समय तक जीवित रह सकता है। झोपड़ियाँ प्रवेश क्षेत्र को छिपा देती थीं और नीचे कटे पत्थर को छिपाने में मदद करती थीं।राजाओं की घाटी कोई सुदूर, अछूता जंगल नहीं था। यह एक व्यस्त, अच्छी तरह से प्रचारित पुरातात्विक क्षेत्र था, और फिर भी सहस्राब्दियों तक इस पर किसी का ध्यान नहीं गया था।कार्टर अंदर जाने के बजाय क्यों रुक गया?यह कहानी का वह हिस्सा है जिस पर पर्याप्त ध्यान नहीं दिया जाता है। कार्टर ने सिर्फ दरवाज़ा ही नहीं तोड़ा। सबसे पहले, उन्होंने कार्नरवोन को केबल किया।यह बहुत सतर्क लग सकता है, लेकिन हमें याद रखना होगा कि दांव पर क्या था। किंग्स की घाटी में एक सीलबंद दरवाज़ा एक अछूता शाही मकबरा, एक लूटा हुआ कमरा या छिपा हुआ सामान हो सकता है। कार्टर को किसी भी चीज़ को छूने से पहले आश्वस्त होना पड़ता था। वह अपने संरक्षक के प्रति यह जानने का शिष्टाचार भी रखता था कि लंबे, महँगे जुआ ने आखिरकार उसका फल पा लिया है।
तूतनखामुन के मकबरे के अंदर उत्कीर्ण लकड़ी के संदूकों में से एक पाया गया। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स
5,000 से अधिक खजाने और उनमें से लगभग किसी को भी नहीं छुआ गयाजब कार्टर और कार्नरवोन अंततः सफल हुए, तो उन्हें कुछ ऐसा पता चला जिसकी किसी ने भी उम्मीद नहीं की थी। तूतनखामुन के मकबरे को जो चीज उल्लेखनीय बनाती है वह उसकी सामग्री नहीं थी। यह था कि सामग्री बरकरार थी. सोने का फर्नीचर. रथ. मूर्तियाँ। आबनूस के ताबूत. 5,000 से अधिक वस्तुओं को कक्षों में इस तरह पैक किया गया था मानो दफ़नाना हाल ही में हुआ हो, 1323 ईसा पूर्व में नहीं। के रिकार्ड के अनुसार ग्रिफ़िथ संस्थानकब्र के सभी कक्षों में पाई जाने वाली वस्तुओं की श्रृंखला चौंका देने वाली है। यह कुछ बिखरे हुए अवशेषों का भंडार नहीं था; यह 18वें राजवंश के अंत में मिस्र में शाही दफ़नाने की एक पूरी तस्वीर थी, और असाधारण विवरण में संरक्षित थी।फ़ोटोग्राफ़र हैरी बर्टन ने यह सब प्रलेखित किया, और उनकी तस्वीरों ने उत्खनन का एक स्थायी दृश्य रिकॉर्ड बनाया, जिससे न केवल विद्वानों को बल्कि पूरी दुनिया को इस खोज का आनंद लेने का मौका मिला।सुनहरा मुखौटा हर कोई जानता है, और इसका वास्तव में क्या मतलब हैअधिकांश लोगों की प्राचीन मिस्र की छवि तूतनखामुन का प्रतिष्ठित अंत्येष्टि मुखौटा है, वह शांत, धारीदार सुनहरा चेहरा जो आपकी ओर देखता है। लगभग तुरंत ही, यह संपूर्ण खोज का प्रतीक बन गया।बात यह है: मुखौटा अपने संदर्भ के कारण ही प्रसिद्ध बन गया। एक तोड़फोड़ की गई, आधी-खाली कब्र से लूटा गया, यह उल्लेखनीय रहा होगा, लेकिन एक पूरी तरह से बरकरार शाही दफन में पाया गया, जो हजारों अन्य वस्तुओं से घिरा हुआ था? यह एक संपूर्ण सभ्यता का प्रतीक था।एक सदी बाद भी यह क्यों मायने रखता है?1922 की खोज केवल संग्रहालयों के लिए सुंदर वस्तुएँ बनाने के बारे में नहीं थी। इसने विद्वानों का प्राचीन मिस्र को देखने का नजरिया हमेशा के लिए बदल दिया। खोज से पहले लगभग सभी शोधकर्ताओं को टुकड़ों, लूटे गए स्थलों, क्षतिग्रस्त कलाकृतियों और अधूरे अभिलेखों पर काम करना पड़ा। कार्टर की खोज ने उन्हें एक अक्षुण्ण, सीलबंद, अच्छी तरह से प्रलेखित दफन सेटिंग की पेशकश की। तस्वीरों, उत्खनन नोट्स और वस्तु अभिलेखों ने एक शोध आधार रेखा प्रदान की जिसका विद्वान आज भी उल्लेख करते हैं।हममें से बाकी लोगों के लिए, इसने कुछ और भी बदल दिया। इसने प्राचीन मिस्र को एक तरह से वास्तविक बना दिया जैसा खंडहरों और ममियों ने कभी नहीं दिखाया था। तूतनखामुन की कब्र मलबे का ढेर नहीं थी। यह एक ऐसी दुनिया थी, जो समय के साथ रुकी हुई थी और खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रही थी।
