अधिकांश वैज्ञानिक इतिहास में, रासायनिक तत्वों की पहचान उन सामग्रियों के माध्यम से की गई थी जिन्हें प्रयोगशाला में संभाला, गर्म किया, तौला या जांचा जा सकता था। हीलियम ने बिल्कुल अलग रास्ता अपनाया। यह पहली बार किसी चट्टान, गैस के नमूने या रासायनिक प्रयोग से नहीं, बल्कि सूर्य के प्रकाश के भीतर छिपी एक पतली पीली रेखा से उभरा।रूपर्ट कोल के विज्ञान संग्रहालय ब्लॉग के अनुसार, 1868 में, सूर्य का अध्ययन करने वाले खगोलविदों ने एक वर्णक्रमीय हस्ताक्षर देखा जो किसी भी ज्ञात तत्व से मेल नहीं खाता था। अवलोकन से पता चला कि सौर वायुमंडल के भीतर कुछ अपरिचित मौजूद है। उस समय, यह विचार अपने आप में काफी असामान्य लग रहा था। इस कहानी को और भी अजीब बनाने वाली बात यह थी कि कोई भी पृथ्वी पर उसी पदार्थ का पता नहीं लगा सका। लगभग तीन दशकों तक, हीलियम केवल खगोलीय अवलोकनों के माध्यम से जाना जाने वाला एक तत्व बना रहा, जिसने स्थलीय नमूने की पहचान होने से पहले ही वैज्ञानिक साहित्य में अपना स्थान बना लिया था।
हीलियम की खोज कैसे हुई? स्पेक्ट्रोस्कोपी 1868 में
उन्नीसवीं सदी के दौरान, स्पेक्ट्रोस्कोपी खगोल विज्ञान को बदल रही थी। प्रकाश को उसके घटक रंगों में विभाजित करके, वैज्ञानिक दूर से ही रासायनिक पदार्थों की पहचान कर सकते थे क्योंकि प्रत्येक तत्व वर्णक्रमीय रेखाओं का एक विशिष्ट पैटर्न उत्पन्न करता था।एक ब्लॉग के अनुसार, अगस्त 1868 में, फ्रांसीसी खगोलशास्त्री पियरे जानसेन ने भारत से पूर्ण सूर्य ग्रहण देखा और सूर्य के स्पेक्ट्रम में एक असामान्य पीली रेखा का पता लगाया। यह सुविधा किसी भी ज्ञात तत्व से मेल नहीं खाती। अवलोकन की खबर धीरे-धीरे चली, यूरोप तक पहुंचने में कई सप्ताह लग गए।थोड़े समय बाद, ब्रिटिश खगोलशास्त्री नॉर्मन लॉकयर ने दूरबीन से जुड़े एक शक्तिशाली स्पेक्ट्रोस्कोप का उपयोग करके स्वतंत्र रूप से सूर्य की जांच की। उसने वही अस्पष्ट रेखा देखी। ज्ञात स्पेक्ट्रा के साथ इसकी तुलना करने के बाद, उन्हें विश्वास हो गया कि यह सूर्य में मौजूद एक बिल्कुल नए पदार्थ का प्रतिनिधित्व करता है।पारंपरिक रसायन विज्ञान के विपरीत, यह खोज भौतिक नमूने का विश्लेषण करने के बजाय प्रकाश की व्याख्या पर निर्भर थी। इससे पहले कि किसी ने इसे पृथ्वी पर देखा हो, तत्व ने वर्णक्रमीय फिंगरप्रिंट के माध्यम से स्वयं की घोषणा की।
हीलियम का नाम सूर्य के नाम पर क्यों रखा गया?
लॉकयर ने सूर्य के प्राचीन यूनानी अवतार हेलिओस से प्राप्त एक नाम प्रस्तावित किया। नए तत्व को हीलियम के नाम से जाना जाने लगा, जो उस स्थान को दर्शाता है जहां इसे पहली बार खोजा गया था।चुनाव उपयुक्त था. वैज्ञानिकों के पास इस बात का कोई सबूत नहीं था कि हीलियम कहीं और मौजूद था। ऐसा प्रतीत होता है कि यह विशेष रूप से सूर्य से संबंधित है, कम से कम जहाँ तक अवलोकन से पता चलता है। इसने इसे ज्ञात तत्वों के बीच एक अजीब अपवाद बना दिया, जिनमें से सभी को अन्यत्र पहचाने जाने से पहले पृथ्वी पर पहचाना गया था।जैसा कि बताया गया है, स्पेक्ट्रोस्कोपी में विश्वास बढ़ रहा है। खगोलशास्त्री अब केवल आकाशीय पिंडों का अवलोकन नहीं कर रहे थे; वे यह निर्धारित करने लगे थे कि दूर स्थित पिंड किस चीज से बने हैं। हीलियम उस क्षमता के सबसे शुरुआती और सबसे शानदार प्रदर्शनों में से एक बन गया।
वैज्ञानिक हीलियम की खोज को लेकर संशय में क्यों थे?
सभी ने दावे को तुरंत स्वीकार नहीं किया. उन्नीसवीं सदी में खगोलीय अवलोकनों के आधार पर कई प्रस्तावित तत्व देखे गए जो बाद में अस्तित्व में नहीं थे। परिणामस्वरूप, कुछ वैज्ञानिक हीलियम को वास्तविक खोज के रूप में स्वीकार करने में सतर्क रहे। प्रश्न बने रहे क्योंकि स्वतंत्र परीक्षण के लिए कोई पार्थिव नमूना उपलब्ध नहीं था। रसायनज्ञ पदार्थ को अलग नहीं कर सकते थे, उसका वजन नहीं कर सकते थे या प्रयोगशाला में उसके गुणों की जांच नहीं कर सकते थे। साक्ष्य पूरी तरह से सूर्य के प्रकाश के अवलोकन पर आधारित थे।यहां तक कि मूल कार्य में शामिल लोगों में भी आत्मविश्वास सार्वभौमिक नहीं था। भौतिक प्रमाण की अनुपस्थिति ने संदेह के लिए जगह छोड़ दी, और हीलियम ने विज्ञान में एक असामान्य स्थान पर कब्जा कर लिया: व्यापक रूप से चर्चा की गई लेकिन अभी भी मायावी है।
आख़िरकार 1895 में पृथ्वी पर हीलियम की खोज कैसे हुई
यह रहस्य 1895 तक चला। उस वर्ष, स्कॉटिश रसायनज्ञ विलियम रैमसे ने क्लेवाइट नामक खनिज की जांच की। जब सामग्री को गर्म किया गया, तो उसने एक गैस छोड़ी जिसने वही विशिष्ट वर्णक्रमीय हस्ताक्षर उत्पन्न किया जो पहले सूर्य के प्रकाश में देखा गया था।पहली बार, हीलियम केवल एक खगोलीय अवलोकन के रूप में नहीं बल्कि एक ऐसे पदार्थ के रूप में अस्तित्व में था जिसकी सीधे जांच की जा सकती थी। वर्णक्रमीय रेखाएँ दशकों पहले जैनसेन और लॉकयर द्वारा दर्ज की गई रेखाओं से मेल खाती थीं, जिससे पुष्टि होती है कि सूर्य में खोजा गया तत्व पृथ्वी पर भी मौजूद था।रूपर्ट कोल के ब्लॉग के अनुसार, इसने एक लंबे समय से चले आ रहे प्रश्न का समाधान कर दिया और आवर्त सारणी में हीलियम का स्थान सुरक्षित कर दिया। इसने वैज्ञानिक इतिहास के सबसे असामान्य अध्यायों में से एक को भी पूरा किया। एक तारे में एक तत्व की पहचान की गई थी, जिसका नाम स्वयं सूर्य के नाम पर रखा गया था, और रसायन विज्ञान द्वारा प्रयोगशाला बेंच पर एक नमूना रखने से वर्षों पहले खगोल विज्ञान द्वारा इसे स्वीकार कर लिया गया था। 27 वर्षों तक, हीलियम एक वैज्ञानिक जिज्ञासा बनी रही जिसे केवल प्रकाश के माध्यम से जाना जाता है। पृथ्वी पर इसकी अंतिम उपस्थिति ने पुष्टि की कि सूर्य और हमारे ग्रह ने समान रासायनिक निर्माण खंडों को साझा किया, एक ऐसा एहसास जिसने वैज्ञानिकों को व्यापक ब्रह्मांड को समझने के तरीके को फिर से आकार देने में मदद की।
