मादा अफ़्रीकी वृक्ष मेंढक एक ही समय में कई नर के साथ संभोग करती हैं, एक साथ मिलकर एक बड़ा फोम घोंसला बनाती हैं जो सैकड़ों अंडों को सूखने से बचाता है।द कन्वर्सेशन में फिलिप बर्न और एमी सिला द्वारा लिखे गए एक अध्ययन के अनुसार, यह समूह घोंसला-निर्माण व्यवहार इस बात की एक नई व्याख्या प्रदान करता है कि क्यों कई जानवरों की प्रजातियों में मादाएं कई भागीदारों के साथ संभोग करती हैं।निष्कर्ष “घोंसला-सहायता परिकल्पना” नामक एक नए वैज्ञानिक विचार के लिए क्षेत्रीय साक्ष्य प्रदान करते हैं, जिसे पशु व्यवहार, विकासवादी जीव विज्ञान और आनुवंशिकी में अनुभव वाले चार मेंढक विशेषज्ञों की एक टीम द्वारा बनाया गया है।पूरे प्रजनन काल के दौरान अफ़्रीकी ग्रे फोम-नेस्ट ट्रीफ्रॉग (चिरोमैंटिस ज़ेरामपेलिना) की जंगली आबादी का अध्ययन करके, टीम ने पाया कि अतिरिक्त नर साथी सीधे बेहतर घोंसले बनाने में मदद करते हैं, जिससे टैडपोल को जीवित रहने की बहुत अधिक संभावना होती है।
एक सुरक्षात्मक घर को सजाना
अफ्रीकी ग्रे फोम-नेस्ट ट्रीफ्रॉग दक्षिणपूर्वी अफ्रीका के गर्म सवाना और शुष्क जंगलों में रहते हैं। अक्टूबर और फरवरी के बीच गर्म, बरसाती गर्मियों की रातों के दौरान, मादाएं अपना घोंसला बनाने के लिए पानी के ऊपर लटकती पेड़ की शाखाओं पर चढ़ जाती हैं।एक घोंसला बनाने में पांच से छह घंटे लगते हैं। मादा अपने शरीर से तरल पदार्थ निकालती है, उसे पानी के साथ मिलाती है, और अपने पिछले पैरों का उपयोग करके तरल को गाढ़े झाग में बदल देती है।घोंसले के अंदर रखे सैकड़ों अंडों को निषेचित करने के लिए, मादा को निर्माण प्रक्रिया के दौरान नर भागीदारों के शुक्राणु की आवश्यकता होती है। जबकि एक महिला कभी-कभी सिर्फ एक पुरुष के साथ जोड़ी बनाती है, अधिकांश संभोग प्रणाली में एक साथ कई भागीदारों को आकर्षित करती है जिसे “एक साथ बहुपति प्रथा” के रूप में जाना जाता है। एक मादा आमतौर पर एक ही समय में पांच पुरुषों के साथ संभोग करती है, हालांकि 10 से 15 पुरुषों का समूह भी आम है।इन समूह संभोग के दौरान, नर वृक्ष मेंढक केवल अंडों को निषेचित नहीं करते हैं। वे मादा के साथ समय पर अपने पिछले पैर हिलाते हैं, साथ में तरल पदार्थ को बाहर निकालते हैं। जब अधिक नर शामिल होते हैं, तो कुल मिलाकर कोड़े मारने का प्रयास बढ़ जाता है, जिससे बहुत बड़ा फोम घोंसला बन जाता है।
सामंजस्यपूर्ण तांडव मेंढकों के लिए जीत का फार्मूला है
बड़े घोंसले अंडों को सूखने से रोकते हैं
तैयार फोम घोंसला बढ़ते अंडों को लगभग एक सप्ताह तक तीव्र गर्मी से बचाता है जब तक कि टैडपोल फूटकर नीचे पानी में नहीं गिर जाते। हालाँकि, अगर सूरज घोंसले को बहुत जल्दी सुखा देता है, तो अंदर के सभी अंडे मर जाते हैं।शोध दल ने पाया कि केवल एक नर और मादा द्वारा बनाए गए घोंसले छोटे थे और टैडपोल के फूटने से पहले लगभग हमेशा सूख जाते थे। इसके विपरीत, कई नरों की मदद से बनाए गए बड़े घोंसलों में लंबे समय तक नमी बनी रहती है, जिससे टैडपोल जीवित रह पाते हैं।अपने निर्माण कार्य के बदले में, भाग लेने वाले पुरुषों को संतान का एक हिस्सा पिता को मिलता है।
जानवरों में एकाधिक संभोग पर पुनर्विचार
1990 के दशक तक, वैज्ञानिकों का मानना था कि महिलाओं का केवल एक ही साथी के साथ संभोग करना प्रकृति का नियम है। बाद में डीएनए परीक्षण से पता चला कि कई पशु समूहों में मादाएं, खटमल से लेकर ब्लू व्हेल तक, एक ही प्रजनन के मौसम के दौरान नियमित रूप से कई नर के साथ संभोग करती हैं।शोधकर्ताओं ने पहले दिखाया था कि कई साझेदारों के साथ संभोग करने से अंडे निषेचित हो सकते हैं, अतिरिक्त भोजन या देखभाल मिल सकती है, या संतानों की आनुवंशिक विविधता में वृद्धि हो सकती है। घोंसला-सहायता परिकल्पना एक और प्रत्यक्ष लाभ जोड़ती है: पुरुष बिल्डरों से मदद।लेखकों का कहना है कि नर घोंसले बनाने में मदद अन्य प्रजातियों में भी होती है जहां मादाओं के कई पिताओं से संतान होती है। नर सहायता अकेले मधुमक्खियों और ततैया, विभिन्न पक्षियों, गुफाओं या रेत में अंडे देने वाली मछलियों, आर्कटिक लोमड़ियों, भूरे भेड़ियों और छोटे बंदरों जैसे टैमरिन और मार्मोसेट्स में दिखाई देती है। इन प्रजातियों में, नर सामग्री इकट्ठा करने, घोंसला खोदने या घर बनाने में मदद करते हैं।शोध टीम का सुझाव है कि कई पुरुष श्रमिकों से सहायता प्राप्त करने से कई प्रजातियों में मादाओं को बेहतर घर मिल जाते हैं जो उनके बच्चों को जीवित रहने में मदद करते हैं, जिससे इस बात का व्यापक कारण मिलता है कि प्रकृति में कई भागीदारों के साथ संभोग करना इतना आम क्यों है।
घोंसला सख्त करना, अंडे सेने और शरीर के लक्षण
एक बार जब समूह व्हिपिंग समाप्त कर लेता है तो फोम घोंसले के भौतिक गुण तेजी से बदल जाते हैं। मिश्रण का बाहरी भाग सूखकर एक कठोर आवरण बन जाता है जो नरम आंतरिक भाग को सुरक्षित रखता है। यह बाहरी आवरण एक छोटे ग्रीनहाउस की तरह काम करता है, जो तापमान परिवर्तन को नियंत्रित करने के लिए सूर्य के प्रकाश को प्रतिबिंबित करते हुए अंदर को नम रखता है।इस सुरक्षात्मक बुलबुले के अंदर, भ्रूण चार से छह दिनों में विकसित होते हैं। जैसे ही अंडे फूटते हैं, युवा टैडपोल घोंसले के तरल केंद्र के अंदर तैरने लगते हैं। एक बार जब वे एक निश्चित अवस्था में पहुंच जाते हैं, तो टैडपोल नीचे की ओर झुकते हैं, फोम घोंसले के निचले हिस्से को तब तक पिघलाते हैं जब तक कि वे बढ़ने के लिए सीधे नीचे पानी में नहीं गिर जाते।लंबी निर्माण प्रक्रिया के दौरान मादा काइरोमैंटिस जेरामपेलिना को अपने शरीर के पानी का सावधानीपूर्वक प्रबंधन करना चाहिए। क्योंकि स्राव को झाग में बदलने से बहुत सारे तरल पदार्थ का उपयोग होता है, मादा अक्सर पेड़ से नीचे चढ़ने, पूल में पानी पीने और इमारत खत्म करने के लिए वापस आने के लिए बीच में ही रुक जाती है।वयस्क मेंढकों में कठोर वातावरण में जीवित रहने के लिए विशेष शारीरिक विशेषताएं भी होती हैं। वे गर्मी को प्रतिबिंबित करने के लिए अपनी त्वचा का रंग गहरे भूरे से चाकलेटी सफेद में बदल सकते हैं, और वे अपशिष्ट को तरल मूत्र के बजाय सूखे पाउडर के रूप में उत्सर्जित करते हैं, जिससे उन्हें लंबी शुष्क अवधि के दौरान पानी बचाने में मदद मिलती है।
