ऑस्ट्रेलिया के सुदूर उत्तरी क्वींसलैंड के वर्षावनों में, वैज्ञानिकों ने असाधारण शिकार रणनीति वाली एक छोटी मकड़ी की खोज की है। “बैलिस्टा स्पाइडर” का उपनाम, नई वर्णित प्रजाति एक रेशम-संचालित जाल का उपयोग करती है जो गुरुत्वाकर्षण बल से 140 गुना तक की गति के साथ शिकार को अपने जाल में फंसाती है। शोधकर्ताओं का कहना है कि मकड़ी विशेष रूप से आक्रामक हरे पेड़ की चींटियों को लक्षित करती है, उन्हें एक तंत्र का उपयोग करके हवा में खींचती है जो मध्ययुगीन घेराबंदी हथियार जैसा दिखता है। करंट बायोलॉजी में प्रकाशित इस खोज ने वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया है और प्रकृति में अब तक दर्ज की गई सबसे विशिष्ट और शक्तिशाली शिकार-पकड़ने वाली प्रणालियों में से एक का खुलासा किया है।
वैज्ञानिक इसे ‘बैलिस्टा स्पाइडर’ क्यों कहते हैं?
मकड़ी को इसका उपनाम बैलिस्टा से मिला है, जो एक प्राचीन रोमन घेराबंदी इंजन है जिसे लंबी दूरी पर प्रोजेक्टाइल लॉन्च करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। शोधकर्ताओं का कहना है कि तुलना उचित है क्योंकि मकड़ी शिकार को अपने जाल में फंसाने के लिए ऊर्जा को अचानक छोड़ने से पहले विशेष रूप से निर्मित रेशम के धागों में संग्रहीत करती है।यह प्रजाति कोबवेब स्पाइडर परिवार, थेरिडिडे में जीनस प्रोपोस्टिरा से संबंधित है। हालाँकि मकड़ी को अभी तक कोई औपचारिक वैज्ञानिक नाम नहीं मिला है, लेकिन इसकी अनूठी शिकार तकनीक ने तुरंत शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया।विभिन्न प्रकार के कीड़ों को पकड़ने वाली कई मकड़ियों के विपरीत, बैलिस्टा मकड़ी लगभग विशेष रूप से हरे पेड़ की चींटियों (ओकोफिला स्मार्गडीना) पर ध्यान केंद्रित करती है। ये चींटियाँ अपने आक्रामक व्यवहार, शक्तिशाली काटने और खतरा होने पर तुरंत अपने घोंसले में रहने वाले साथियों को बुलाने की क्षमता के लिए जानी जाती हैं।अधिकांश शिकारी खतरे के कारण हरे पेड़ की चींटियों पर हमला करने से बचते हैं। फिर भी बैलिस्टा मकड़ी ने एक शिकार रणनीति विकसित की है जो इसे खतरनाक कीड़ों के सीधे संपर्क में आए बिना उन्हें पकड़ने की अनुमति देती है।मैक्वेरी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर अजय नरेंद्र ने मकड़ी के व्यवहार को अत्यधिक विशेषज्ञता का एक उदाहरण बताया, उन्होंने कहा कि कुछ मकड़ियाँ एक ही शिकार प्रजाति पर ध्यान केंद्रित करती हैं।
रेशम से चलने वाली गुलेल कैसे काम करती है
शोधकर्ताओं ने देखा कि मकड़ी एक जटिल जाल बनाने में घंटों बिताती है। यह दर्जनों अत्यधिक तनाव वाले रेशम के धागों का निर्माण करने से पहले वनस्पति या जंगल के फर्श पर एक लंगर बिंदु बनाता है।इन धागों को जमीन के पास स्थित एक छोटे शंकु के आकार की संरचना में बांधा जाता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि मकड़ी चींटियों को शंकु की जांच करने और उस पर हमला करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए रासायनिक संकेतों का भी उपयोग कर सकती है।जब कोई चींटी संरचना को काटती है, तो जाल तुरंत चालू हो जाता है। फैले हुए रेशम में संग्रहीत ऊर्जा निकलती है, चींटी को सतह से चीरती है और ऊपर मकड़ी के प्रतीक्षारत जाल में डालती है।
इसमें शामिल ताकतें आश्चर्यजनक हैं
उच्च गति वाले कैमरों का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने 1,367 मीटर प्रति सेकंड वर्ग तक की गति मापी, जो पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के लगभग 140 गुना के बराबर है।तुलना के लिए, लड़ाकू पायलटों को आमतौर पर अत्यधिक युद्धाभ्यास के दौरान लगभग 9जी का अनुभव होता है। फंसी हुई चींटियों को पायलटों द्वारा झेली गई चींटियों की तुलना में लगभग 15 गुना अधिक बल का सामना करना पड़ता है।चींटियों को 30 सेंटीमीटर से अधिक हवा में छोड़ा जा सकता है, जो शिकार और मकड़ी दोनों के आकार को देखते हुए एक प्रभावशाली दूरी है।
शिकार जाल को सक्रिय करता है
शिकार प्रणाली के सबसे असामान्य पहलुओं में से एक यह है कि मकड़ी सक्रिय रूप से जाल नहीं फैलाती है।इसके बजाय, जब चींटी रेशम शंकु पर हमला करती है तो वह तंत्र को स्वयं चालू कर देती है। इसका मतलब यह है कि मकड़ी अपने जाल में सुरक्षित रूप से रह सकती है जबकि शिकार प्रभावी ढंग से खुद को कैद में ले लेता है।शोधकर्ताओं का कहना है कि यह एकमात्र ज्ञात मकड़ी का जाला हो सकता है जो विशेष रूप से एक ही शिकार प्रजाति के लिए डिज़ाइन किया गया है और शिकारी के बजाय शिकार द्वारा सक्रिय किया गया है।
वैज्ञानिकों ने व्यवहार का दस्तावेजीकरण करने में कई दिन बिताए
मकड़ी को सबसे पहले बायोमेडिकल शोधकर्ता और स्पाइडर फ़ोटोग्राफ़र ग्रेग एंडरसन ने देखा था। असामान्य वेब संरचनाओं से उत्सुक होकर, मैक्वेरी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक विस्तृत क्षेत्र जांच शुरू की।प्रोफेसर अजय नरेंद्र और स्नातकोत्तर शोधकर्ता प्रणव जोशी सहित टीम ने क्वींसलैंड में कुकटाउन के पास मकड़ियों का अध्ययन करने में 10 दिन और रातें बिताईं। इन्फ्रारेड और हाई-स्पीड कैमरों का उपयोग करके, उन्होंने शिकार के व्यवहार को रिकॉर्ड किया और विश्लेषण किया कि रेशम संरचनाएं कैसे ऊर्जा संग्रहीत और जारी करती हैं।उनके निष्कर्षों को करंट बायोलॉजी पत्रिका में बैलिस्टिक उच्च शक्ति वाले मकड़ी के जाले खतरनाक शिकार सुरक्षा पर काबू पाने शीर्षक के तहत प्रकाशित किए गए थे।बैलिस्टा मकड़ी इस बात का एक उल्लेखनीय उदाहरण प्रस्तुत करती है कि कैसे विकास पारिस्थितिक चुनौतियों के लिए अत्यधिक विशिष्ट समाधान तैयार कर सकता है। प्रत्यक्ष शारीरिक बल के बजाय रेशम में संग्रहीत ऊर्जा का उपयोग करके, मकड़ी सुरक्षित रूप से शिकार को पकड़ सकती है जिस पर अन्यथा हमला करना खतरनाक होता।शोधकर्ताओं का कहना है कि यह खोज जैविक इंजीनियरिंग के बारे में हमारी समझ का भी विस्तार करती है। मकड़ी का रेशम से चलने वाला जाल दर्शाता है कि कैसे जानवर प्राकृतिक सामग्रियों का उपयोग करके परिष्कृत यांत्रिक प्रणालियाँ बना सकते हैं जो मानव निर्मित कुछ सबसे प्रभावशाली उपकरणों को टक्कर देती हैं।
