23 अप्रैल कैलेंडर पर काफी शांत तरीके से दिखाई देता है। कोई बड़ी तैयारी नहीं, कोई लंबी छुट्टी वाला सप्ताहांत नहीं, कोई स्पष्ट वैश्विक हलचल नहीं। और फिर भी, दुनिया के विभिन्न हिस्सों में, इस दिन का अभी भी महत्व है।सेंट जॉर्ज दिवस आमतौर पर इंग्लैंड से जुड़ा हुआ है, फिर भी इसके पीछे की किंवदंती बहुत पुरानी है, और बहुत दूर की है। इस दिन जिसे याद किया जा रहा है वह केवल एक व्यक्ति नहीं है, बल्कि इतिहास, आस्था और मिथक का मिश्रण है जिसे किसी एक स्थान तक सीमित नहीं किया जा सकता है।
शुरुआती बिंदु इंग्लैंड नहीं था
ऐसा माना जाता है कि सेंट जॉर्ज तीसरी शताब्दी में रोमन साम्राज्य के अधीन रहते थे। अधिकांश कहानियों में कहा गया है कि उनका जन्म आज के तुर्की में हुआ था और उनकी मृत्यु आधुनिक इज़राइल या फ़िलिस्तीन के क्षेत्र में हुई थी।वह एक सैनिक था. वह हिस्सा सभी रिकॉर्ड्स में काफी हद तक सुसंगत है। उल्लेखनीय बात यह है कि उनकी मृत्यु किस कारण हुई।कहा जाता है कि जॉर्ज ने उस समय मना कर दिया था जब ईसाइयों को अपना विश्वास छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा था। यह वह अस्वीकृति है जिसने उन्हें शहीद बना दिया। जिस दिन उसे फाँसी दी गई वह आम तौर पर 23 अप्रैल माना जाता है और यही तारीख उससे संबंधित है।यदि कहानी वहीं तक बनी रहती, तो वह अपेक्षाकृत अज्ञात धार्मिक नेता होते।लेकिन ऐसा नहीं हुआ.
वह किंवदंती जिसने उन्हें यात्रा के लिए प्रेरित किया
कहीं न कहीं, उनकी मृत्यु के काफी समय बाद, कहानी का स्वरूप बदल गया।जॉर्ज वह आदमी बन गया जिसने एक अजगर को मार डाला।इसका कोई ऐतिहासिक समर्थन नहीं है, लेकिन इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ा। छवि मजबूत थी. घोड़े पर सवार एक अकेला व्यक्ति, किसी खतरनाक चीज़ का सामना कर रहा है और जीत रहा है। यह यात्रा करने के लिए काफी सरल था, और टिके रहने के लिए काफी शक्तिशाली था।मध्य युग तक, जॉर्ज का यह संस्करण पूरे यूरोप में फैल गया था। चर्चों ने उसका नाम लिया। उनके बारे में कहानियाँ बताई और दोहराई गईं। और धीरे-धीरे अलग-अलग जगहें उस पर अपने-अपने तरीके से दावा करने लगीं।
कैसे इंग्लैंड ने उसे अपना बनाया
इंग्लैंड का सेंट जॉर्ज से संबंध अधिकांश लोगों के अनुमान से बाद में आया।यह धर्मयुद्ध के समय के आसपास आकार लेना शुरू हुआ, जब अंग्रेजी सैनिकों को मध्य पूर्व में संत की कहानी का सामना करना पड़ा। एक योद्धा की छवि उस काल में आसानी से फिट बैठती है।14वीं शताब्दी तक, किंग एडवर्ड III ने सेंट जॉर्ज को इंग्लैंड का संरक्षक संत घोषित कर दिया। उनसे जुड़ा रेड क्रॉस एक राष्ट्रीय प्रतीक बन गया और 23 अप्रैल को अधिक औपचारिक रूप से मनाया जाने लगा।कुछ समय के लिए, यह इंग्लैंड के कैलेंडर के सबसे बड़े दिनों में से एक था। केवल प्रतीकात्मक नहीं, बल्कि व्यापक रूप से मनाया जाता है।वह तीव्रता कायम नहीं रही. आजकल छुट्टी भी नहीं है. आपको झंडे, छोटे कार्यक्रम, सामुदायिक दावतें मिलेंगी, लेकिन उस परिमाण में कुछ भी नहीं मिलेगा जैसा पहले हुआ करता था।
वे देश जो अभी भी इस दिन को चिह्नित करते हैं
जो बात नज़रअंदाज़ करना आसान है वह यह है कि इंग्लैंड एक बहुत बड़ी तस्वीर का केवल एक हिस्सा है।सेंट जॉर्ज कई देशों में जाना जाता है लेकिन उन्होंने कहानी को अपने तरीके से अनुकूलित किया है।स्पेन में, खासकर कैटेलोनिया में, 23 अप्रैल बिल्कुल भी धार्मिक दिन जैसा नहीं लगता। यह “संत जोर्डी” है। सड़कें पुस्तक स्टालों और फूल विक्रेताओं से भर जाती हैं। लोग किताबें और गुलाब का आदान-प्रदान करते हैं। यह किसी संत दिवस से अधिक एक शहर-व्यापी उत्सव जैसा लगता है। जॉर्ज से जुड़ाव अब भी है, लेकिन इसे कुछ सांस्कृतिक रूप दे दिया गया है।जॉर्जिया में, रिश्ता कहीं अधिक प्रत्यक्ष है। सेंट जॉर्ज देश के संरक्षक संतों में से एक हैं, और उनकी छवि इसकी धार्मिक पहचान में व्याप्त है। उत्सव भी कम उत्साहपूर्ण होते हैं और चर्च और प्रार्थना पर केंद्रित होते हैं।बुल्गारिया में, दिन बदलकर 6 मई हो जाता है। यह भिन्नता रूढ़िवादी कैलेंडर के कारण है। यहां यह दिन धार्मिक भी है और राष्ट्रीय भी। इसे बल्गेरियाई सेना दिवस के रूप में भी मनाया जाता है। इसमें सैन्य अनुष्ठान, पारिवारिक कार्यक्रम और पारंपरिक भोजन रीति-रिवाज हैं।ग्रीस और सर्बिया में भी यही चलन है. दिन महत्वपूर्ण है, लेकिन यह धार्मिक स्थानों के भीतर रहता है। सार्वजनिक आयोजनों की तुलना में इस अनुष्ठान को चर्चों, अनुष्ठानों और स्थानीय रीति-रिवाजों द्वारा अधिक समर्थन दिया जाता है।इथियोपिया के ऑर्थोडॉक्स चर्च में सेंट जॉर्ज का बहुत अच्छा स्थान है। उनकी तस्वीर का अक्सर उपयोग किया जाता है, विशेषकर धार्मिक कला में, और यह दिन बड़ी भीड़ द्वारा नहीं बल्कि आराधना द्वारा मनाया जाता है।फिर पुर्तगाल और माल्टा जैसी जगहें हैं, जहां उनकी भूमिका अधिक ऐतिहासिक है, जो अक्सर सुरक्षा और युद्ध से जुड़ी होती है। यह प्रथा मौजूद है, फिर भी जरूरी नहीं कि इसमें बड़ी संख्या में लोग शामिल हों।छोटी और अधिक कम प्रोफ़ाइल वाली मान्यताएँ मध्य पूर्व के कुछ हिस्सों में भी मिलेंगी, जहाँ ईसाई समुदाय अभी भी चर्च परंपराओं के अनुसार इस दिन को मनाते हैं।
दिन गायब क्यों नहीं हो गया?
सेंट जॉर्ज दिवस के बारे में दिलचस्प बात यह है कि यह कभी भी स्थिर नहीं रहता।कुछ स्थानों पर यह राष्ट्रीय बन गया। दूसरों में यह धार्मिक ही रहा। कैटेलोनिया जैसी किसी जगह ने इसे पूरी तरह से अलग चीज़ में बदल दिया।विवरण बदल गए, लेकिन मूल विचार बरकरार रहा।एक व्यक्ति जो दृढ़ता से खड़ा रहा, एक कहानी जिसे आगे बढ़ाना आसान था, और एक प्रतीक जिसे विभिन्न संस्कृतियाँ हर चीज पर सहमत होने की आवश्यकता के बिना अपना सकती थीं।शायद यही कारण है कि दिन अब भी, इतने सारे अलग-अलग रूपों में दिखाई देता है।
