बेन स्टोक्स ने आख़िरकार आधुनिक क्रिकेट में सबसे चौंकाने वाली सेवानिवृत्ति की घोषणाओं में से एक के पीछे के गहरे व्यक्तिगत कारणों की व्याख्या की है, जिसमें खुलासा किया गया है कि ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड के विनाशकारी एशेज अभियान के भावनात्मक घावों ने उन्हें यह महसूस कराया कि अपने देश का प्रतिनिधित्व जारी रखने के लिए उनके पास “और कोई लड़ाई नहीं” है।इंग्लैंड के कप्तान ने रविवार को यह घोषणा करके क्रिकेट जगत को चौंका दिया कि वह ट्रेंट ब्रिज में न्यूजीलैंड के खिलाफ चल रहे तीसरे टेस्ट के समापन पर सभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे, जिससे उनके 15 साल के असाधारण करियर का अंत हो जाएगा। खेल के बाद स्पष्ट रूप से बोलते हुए, 35 वर्षीय ने हाल के ऑफ-फील्ड विवादों के बारे में अटकलों को खारिज कर दिया और इसके बजाय ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की 4-1 से एशेज हार के बाद से हो रही भावनात्मक, शारीरिक और मानसिक थकावट की ओर इशारा किया।
‘मुझे नहीं लगता कि मुझमें अब और कोई लड़ाई बची है’
एक भावनात्मक स्पष्टीकरण में, स्टोक्स ने खुलासा किया कि निर्णायक मोड़ तब आया जब उन्होंने अपनी भावनाओं को अपनी पत्नी के सामने स्वीकार किया।स्टोक्स ने स्काई स्पोर्ट्स को बताया, “ऑस्ट्रेलिया के बाद से इसका भावनात्मक पक्ष… जिस तरह से मैंने इसे अपनी पत्नी से कहा था, ‘ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं लगता कि मेरे अंदर इससे उबरने के लिए और कोई लड़ाई बची है।”इंग्लैंड के कप्तान ने स्वीकार किया कि इस अहसास ने उन्हें उम्मीद से कहीं ज्यादा गहरा झटका दिया।उन्होंने कहा, “यह सचमुच हुआ। आप उस पूरी प्रक्रिया से गुजरते हैं, अपने करीबी लोगों से बात करते हैं, और आप अधिक से अधिक बातें बताना शुरू कर देते हैं। जितना अधिक मैंने अपनी पत्नी और अन्य लोगों से इस बारे में बात की, आप चीजों को और आगे तक बढ़ा देते हैं।”स्टोक्स ने कहा कि उन्हें अपने पूरे करियर में असफलताओं से उबरने पर हमेशा गर्व रहा है, चाहे वह मैदान पर हो या बाहर, लेकिन इस बार यह अलग साबित हुआ।“पिछले पांच या छह हफ्तों में मेरे साथ एक और चीज हुई… यह कुछ और था जिसे मैंने महसूस किया कि मुझे प्रयास करना होगा और उस पर काबू पाना होगा। मुझे ऐसा लगा कि मैं अपने पूरे करियर में इसमें काफी अच्छा रहा हूं – मैदान पर निराशा, मैदान के बाहर निराशा पर काबू पाया – लेकिन यह अलग था।”
‘हम जो करते हैं वह क्रूर है’
भावनात्मक बोझ से परे, स्टोक्स ने स्वीकार किया कि उच्चतम स्तर पर बने रहना एक तेजी से दंडनीय चुनौती बन गया है।उन्होंने स्वीकार किया, “शारीरिक, मानसिक रूप से हम जो करते हैं वह बहुत क्रूर है। यहां तक कि इससे अलग चीजें भी – जो आपको करनी होती हैं और कड़ी मेहनत – इन दिनों थोड़ी थका देने वाली हो रही है,” उन्होंने स्वीकार किया।35 साल की उम्र में अपने शरीर को प्रतिस्पर्धा के लिए तैयार करना ही अपने आप में एक लड़ाई बन गया था।“मुझे ऐसा लगता है कि मैं वहां जो करता हूं उसे करने के लिए मुझे बहुत अधिक शारीरिक काम करना पड़ता है। क्या मेरे अंदर वह लड़ाई है कि मैं ऐसा करता रहूं क्योंकि मैं जानता हूं कि वहां जाकर इस देश के लिए खेलने के लिए क्या करना पड़ता है?” उन्होंने कहा।उन्होंने स्वीकार किया, उत्तर नहीं था।“ऐसी बहुत सी चीज़ें हैं जिन्होंने मुझे यह जानने के लिए प्रेरित किया है कि यह सही निर्णय है – भावनात्मक पक्ष, शारीरिक पक्ष, मानसिक पक्ष।”
एक कठिन लेकिन आवश्यक अलविदा
स्टोक्स ने खुलासा किया कि संन्यास लेने की बात उनके दिमाग में कई हफ्तों से चल रही थी और अंतिम फैसला लेने से पहले उन्होंने अपने करीबी लोगों से सलाह मांगी थी।उन्होंने कहा, “मैंने खुद को यह सोचने का हर मौका दिया कि शायद यह महज एक चूक थी या कुछ बिल्कुल सही नहीं था।” उन्होंने कहा कि परिवार के साथ खुलकर बात करने से आखिरकार उन्हें यकीन हो गया कि अब समय आ गया है।दिल टूटने के बावजूद, स्टोक्स ने जोर देकर कहा कि वह बिना किसी पछतावे के चले गए हैं।“यह निर्णय वास्तव में इस समय मेरे लिए सबसे अच्छी बात है। मुझे उम्मीद है कि यह आगे बढ़ने वाली टीम के लिए सबसे अच्छी बात है, लेकिन यह मुझे इस खेल से प्यार करता रहेगा जिसने मुझे बहुत कुछ दिया है।”यह घोषणा इंग्लैंड के महानतम ऑलराउंडरों और कप्तानों में से एक के अंतरराष्ट्रीय करियर को समाप्त कर देती है, एक ऐसा खिलाड़ी जिसकी विरासत में अविस्मरणीय 2019 विश्व कप जीत, चमत्कारी हेडिंग्ले एशेज पारी और निडर “बज़बॉल” युग शामिल है जिसने इंग्लैंड के टेस्ट क्रिकेट को नया आकार दिया।
