महाराष्ट्र कुछ अविश्वसनीय ऐतिहासिक किलों से भरा एक आकर्षक राज्य है। पहाड़ी चोटियों पर गर्व से खड़े किले हैं, और फिर महाराष्ट्र में ऐसे किले भी हैं जो आपको अन्वेषण की अनुमति देने के लिए शक्तिशाली समुद्र की प्रतीक्षा करते हैं। अलीबाग में कम प्रसिद्ध रत्नों में से एक कोलाबा किला देखने का यह मेरा अनुभव है, जो 350 वर्ष से अधिक पुराना है! यह कोई अन्य दर्शनीय यात्रा नहीं थी। यह मेरे जीवन की सबसे दिलचस्प यात्राओं में से एक है, जहां यह यात्रा मंजिल जितनी ही आकर्षक है। यह स्थान किसी दूसरे लोक में प्रवेश करने जैसा महसूस होता है, एक भूला हुआ साम्राज्य जो हर दिन केवल कुछ घंटों के लिए ही प्रकट होता है, वह भी समुद्र की अनुमति से।कोलाबा किले की मेरी यात्रा
किले का प्रवेश द्वार
कोलाबा किला अलीबाग के तट पर ही है। यह 17वीं सदी का समुद्री किला है जो महाराष्ट्र के सबसे अनोखे ऐतिहासिक आकर्षणों में से एक है। अधिकांश किलों के विपरीत, जहां आप बस ड्राइव करके या पैदल चलकर जाते हैं, कोलाबा किला एक अलग यात्रा अनुभव प्रदान करता है। यहां केवल निम्न ज्वार के दौरान ही पहुंचा जा सकता है। जैसे-जैसे अरब सागर पीछे हटता है, एक प्राकृतिक मार्ग उभरता है, जो आगंतुकों को खुले समुद्र तल के पार चलने या उससे भी बेहतर, पारंपरिक घोड़ा गाड़ी में सवारी करने की अनुमति देता है। यह वह असामान्य यात्रा है जो अनुभव को यादगार बनाती है।जब समुद्र हमारी सड़क बन गया
समुद्र के किनारे सूर्यास्त
हमने शाम को ज्वार के समय के आसपास अपनी यात्रा की योजना बनाई। कोलाबा किले की ओर जाने से पहले प्रत्येक यात्री को कुछ अवश्य करना चाहिए। कम ज्वार की खिड़की छूटने का मतलब है कि समुद्र एक बार फिर मार्ग को निगल जाता है और रणनीतिक रूप से स्थित इस किले तक पहुंचना असंभव हो जाता है।जैसे ही हम अलीबाग समुद्र तट पर पहुँचे, दर्जनों रंगीन घोड़ा गाड़ियाँ तटरेखा के पास इंतज़ार कर रही थीं। चूँकि मैं अपने बच्चे के साथ यात्रा कर रहा था, इसलिए मैंने जागने का विचार टाल दिया और घुड़सवारी करने का फैसला किया। मेरा बच्चा घोड़ों को देखकर बहुत उत्साहित था। यह सवारी शीघ्र ही दिन का मुख्य आकर्षण बन गई
किले का दरवाज़ा, घुड़सवारी और अंदर पुराना मंदिर
जब घोड़ा गीली रेत पर चल रहा था तो हमारा छोटा बच्चा अपनी हँसी नहीं रोक सका, कभी-कभी डर भी जाता था। घोड़ा और दोनों ओर फैला अनंत अरब सागर। यह अवास्तविक लग रहा था – वहाँ यात्रा करना जहाँ, कुछ ही घंटे पहले, लहरें टकरा रही थीं!इतना दुर्लभ, इतना सुंदर, इतना अलौकिक गंतव्य खोजना दुर्लभ है! एक पल के लिए, मुझे लगा कि मैं विक्टोरियन युग में पहुँच गया हूँ जहाँ घुड़सवारी ही परिवहन का एकमात्र साधन था।मराठा तट की रक्षा के लिए बनाया गया एक किला
कोलाबा किला
कोलाबा किला मराठा शक्ति का एक और आश्चर्यजनक उदाहरण है। इसे 17वीं सदी के अंत में छत्रपति शिवाजी महाराज द्वारा शुरू किया गया था और बाद में इसे प्रसिद्ध मराठा नौसैनिक प्रमुख कान्होजी आंग्रे की कमान में मजबूत किया गया, जिन्हें “मराठा नौसेना के एडमिरल” के रूप में भी जाना जाता है।उन दिनों, किला एक महत्वपूर्ण नौसैनिक अड्डे के रूप में कार्य करता था। इसे पुर्तगालियों और ब्रिटिशों से कोंकण समुद्र तट की रक्षा के लिए बनाया गया था। किले की रणनीतिक स्थिति ने इसे एक दुर्जेय समुद्री रक्षा चौकी बना दिया। आज भी, इसकी क्षतिग्रस्त प्राचीरों के ऊपर खड़े होकर, दुश्मन के जहाजों के लिए क्षितिज को स्कैन करने वाले पहरेदारों की कल्पना करना आसान है। आज भी किले का अधिकांश भाग उल्लेखनीय रूप से बरकरार है।पुराने मंदिर, खंडहर और यादगार सूर्यास्त
मंदिर के पास सूर्यास्त
विशाल प्रवेश द्वार से गुज़रना एक दूसरे युग के अंदर होने जैसा महसूस होता है। जब हम अंदर पहुंचे तो वातावरण आश्चर्यजनक रूप से शांतिपूर्ण था। प्राचीन पत्थर के रास्ते खंडहर संरचनाओं, खुले आंगनों और समुद्र की ओर देखने वाले पुराने गढ़ों से होकर गुजरते हैं। महाराष्ट्र के भीड़-भाड़ वाले पर्यटक आकर्षणों के विपरीत, कोलाबा किला अभी भी अधिकांशतः अछूता है।किले का सबसे आकर्षक पहलू इसके पुराने मंदिर हैं। सदियों पुराना पद्मावती मंदिर भक्तों को आकर्षित करता है, जबकि महिषासुरमर्दिनी मंदिर किले के अंदर आध्यात्मिक वातावरण जोड़ता है। किले के अंदर एक मीठे पानी का कुआँ भी है।लेकिन जिस चीज़ ने मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया वह किले से सूर्यास्त का दृश्य था। यह व्यक्त करना कठिन है कि उस क्षण मैंने पृष्ठभूमि में समुद्र के साथ डूबते सूरज को देखकर क्या महसूस किया। रहस्यमय, अलौकिक और भी बहुत कुछ! मेरा बच्चा काफी देर तक मेरी गोद में बैठा रहा क्योंकि वह भी एकांत का आनंद ले रहा था। कोलाबा किला अपनी सेटिंग के कारण छाप छोड़ता है
समुद्री भोजन
जल्द ही हमारे वापस जाने का समय हो गया। जैसे-जैसे ज्वार धीरे-धीरे वापस लौटने लगता है, आपको एहसास होता है कि यह द्वीप जल्द ही दुर्गम हो जाएगा और उसे वहां रहने की अनुमति नहीं है। शांति, समुद्री हवा, जगह की पुरानीता और यह ज्ञान कि प्रकृति इस ऐतिहासिक स्मारक तक पहुंच को नियंत्रित करती है, लगभग एक रहस्यमय वातावरण बनाते हैं।योजना कैसे बनाएंकिला आम तौर पर केवल कम ज्वार के दौरान ही पहुंच योग्य रहता है। व्यवहार में, अधिकांश लोग दिन के ज्वार कार्यक्रम के आधार पर, लगभग 6:00-7:00 बजे तक अपनी यात्रा पूरी कर लेते हैं। पर्यटक या तो अलीबाग समुद्र तट से लगभग एक किलोमीटर की दूरी तक पैदल चल सकते हैं या घोड़ागाड़ी किराए पर ले सकते हैं। छोटे बच्चों या बुजुर्ग यात्रियों वाले परिवारों को घोड़ा-गाड़ी की सेवा लेने की सलाह दी जाती है। मेरे लिए घोड़ा-गाड़ी की सवारी एक अविस्मरणीय स्मृति थी।यदि आप सप्ताहांत में अलीबाग जाने की योजना बना रहे हैं, तो इस समुद्री किले को अपने यात्रा कार्यक्रम में अवश्य शामिल करें।(चित्र साभार: प्रिया श्रीवास्तव, टीओआई)
