मुंबई: मर्सिडीज-बेंज के प्रबंधन, बिक्री और ग्राहक अनुभव बोर्ड के सदस्य। मथियास गीसेनइस सप्ताह नई एस-क्लास – एक प्लग-इन हाइब्रिड – के लॉन्च के लिए भारत में था। इस पृष्ठभूमि में, गिल्सन मर्सिडीज-बेंज के वैश्विक बिक्री प्रदर्शन, इलेक्ट्रिक मोबिलिटी में बदलाव और भारत के लिए कंपनी की रणनीति, जो इसके सबसे तेजी से बढ़ते लक्जरी बाजारों में से एक है, के बारे में बात की।प्रश्न: पिछले वर्ष आपकी वैश्विक बिक्री में गिरावट आई थी। उसका क्या कारण है?उत्तर: हमें इसे तोड़ने की जरूरत है। पिछले साल हमने करीब 18 लाख वाहन बेचे। हालांकि यह पिछले वर्ष की तुलना में कम था, गिरावट का मुख्य कारण चीन था, जहां इलेक्ट्रिक वाहनों की हिस्सेदारी तेजी से बढ़ रही है। चीन को छोड़कर, हमारी बिक्री वास्तव में लगभग 5% बढ़ी।हमने चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका में वॉल्यूम में उल्लेखनीय गिरावट देखी, जबकि अन्य बाजार अपेक्षाकृत स्थिर रहे। चीन में प्रतिस्पर्धा विशेष रूप से तीव्र है। साथ ही, पिछला वर्ष—और उससे भी अधिक इस वर्ष—हमारे लिए एक संक्रमण काल है। हम पुराने मॉडलों को हटा रहे हैं और अगले साल के अंत तक 40 से अधिक नए मॉडल लॉन्च करेंगे, जिससे बिक्री पर भी असर पड़ा है।कुल मिलाकर, हम आश्वस्त हैं। इस साल हमारी पहली तिमाही मजबूत रही और हमारे नए उत्पाद लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, यूरोप में बिक्री लगभग 7% बढ़ी। नई बैटरी इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री 34% बढ़ी, और ऑर्डर की मात्रा – और अधिक महत्वपूर्ण रूप से – लगभग दोगुनी हो गई, जो मजबूत मांग को दर्शाती है। इस गति को सीएलए जैसे मॉडलों द्वारा संचालित किया जा रहा है, जिसे कार ऑफ द ईयर 2026 नामित किया गया था। जीएलसी इतना अच्छा प्रदर्शन कर रहा है कि यह वर्ष के अंत तक बिक जाता है। हम नई लॉन्च की गई एस-क्लास के साथ भी ऐसा ही आकर्षण देख रहे हैं।हम वैश्विक गति के निर्माण को लेकर आश्वस्त हैं। चीन में इलेक्ट्रिक वाहनों की हिस्सेदारी लगातार बढ़ रही है, और इस साल हमारे कई नए ईवी लॉन्च किए जा रहे हैं। उदाहरण के लिए, इलेक्ट्रिक जीएलसी पिछले साल उपलब्ध नहीं था, और सीएलए चरणबद्ध तरीके से समाप्त होने के बाद एक नया लॉन्च है। जीएलए और जीएलबी के अद्यतन संस्करण भी इस वर्ष आएंगे, जो पुराने मॉडलों को उनके जीवनचक्र के अंत में चरण-दर-चरण चरणबद्ध तरीके से हटाने को दर्शाते हैं।क्षेत्रीय कारकों के अलावा, पोर्टफोलियो प्रभाव भी हैं। इनमें से कई मॉडल दहन इंजन के साथ भी उपलब्ध हैं, लेकिन वे वर्तमान में यूरोप में सबसे मजबूत कर्षण देख रहे हैं। हम उम्मीद करते हैं कि यह प्रवृत्ति अन्य बाजारों तक भी बढ़ेगी और हम आने वाले वर्षों में गति बनाए रखने के बारे में आशावादी बने रहेंगे। प्रश्न: डीलर दहन इंजनों की सर्विसिंग से बहुत कमाते हैं। आप आईसीई कारों को बेचने और ईवी में बदलाव के बीच संघर्ष को कैसे संभालेंगे?उत्तर: हमें डीलरों के साथ ज्यादा टकराव नजर नहीं आता। उनके साथ हमारे बहुत अच्छे संबंध हैं और हम सभी सहमत हैं कि भविष्य इलेक्ट्रिक होगा। हम ठीक-ठीक नहीं जानते कि कब, क्योंकि यह बाज़ार-दर-बाज़ार अलग-अलग होता है। यह स्पष्ट समझ है कि हमें अपने ग्राहकों के लिए अलग-अलग पावरट्रेन पेश करने की आवश्यकता है। लंबी अवधि में, रुझान इलेक्ट्रिक मोबिलिटी की ओर होगा। हम सिर्फ एक पावरट्रेन पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहे हैं। आगे चलकर, पावरट्रेन की परवाह किए बिना, उत्पाद समान प्रतिष्ठित मर्सिडीज-बेंज डिज़ाइन के साथ उपलब्ध होंगे। यह हमें बाज़ार की ज़रूरतों के आधार पर सही उत्पाद पेश करने के लिए विश्व स्तर पर रणनीतिक लचीलापन प्रदान करता है। प्रश्न: 40 नए उत्पादों में से कितने भारत में लॉन्च किए जाएंगे?उत्तर: उनमें से अधिकांश प्रासंगिकता के आधार पर भारत आएंगे। आज, हमारे पास भारत में लगभग 20 उत्पाद हैं, और 11 पहले से ही स्थानीय स्तर पर उत्पादित हैं। हम भविष्य के लिए कोई संख्या नहीं देंगे, लेकिन हम निश्चित रूप से बाजार में और निवेश करने का इरादा रखते हैं। भारत अब पहली बार वैश्विक स्तर पर मर्सिडीज-बेंज के शीर्ष 15 बाजारों में शामिल हुआ है। विश्व स्तर पर, भारत पहले से ही मर्सिडीज-मेबैक अल्ट्रा-लक्जरी ब्रांड के लिए शीर्ष 5 में है। प्रश्न: मुक्त व्यापार समझौते से चीजें कैसे बदलेंगी? क्या अधिक स्थानीय विनिर्माण होगा या अधिक आयात होगा?उत्तर: सबसे पहले, हम बहुत खुश हैं कि हमने 30 साल से भी पहले भारत में निवेश करना शुरू किया था, जब हमने यहां अपना कारखाना स्थापित किया था। पिछले 11 वर्षों से हम लक्जरी सेगमेंट में मार्केट लीडर रहे हैं। हम हमेशा कहते हैं कि भारत में निवेश कोई तेज़ दौड़ नहीं है – यह एक मैराथन है। हमें 11 वर्षों तक इस मैराथन का नेतृत्व करने पर गर्व है, और हम इसे जारी रखने का इरादा रखते हैं। किसी भी मैराथन की तरह इसमें भी उतार-चढ़ाव हो सकते हैं, लेकिन दिशा स्पष्ट है। यदि मुक्त व्यापार समझौते या अन्य विकास से अवसर पैदा होते हैं, तो हम उनका पीछा करेंगे। हमारा मानना है कि इस बाजार में विकास की अपार संभावनाएं हैं। 4.2-4.3 मिलियन वाहनों के बाजार में से केवल 50,000 लक्जरी वाहन हैं। उनमें से हम लगभग 20,000 बेचते हैं। यह अवसर के पैमाने को दर्शाता है। बढ़ती आय, बढ़ती संपत्ति और लक्जरी सेगमेंट में युवा ग्राहकों के प्रवेश के साथ, हम अपने ब्रांड की मजबूत मांग और आगे बढ़ने की स्पष्ट संभावना देखते हैं। प्रश्न: क्यों है मर्सिडीज चीन, जर्मनी या जापान की तुलना में भारत जैसे देशों में करोड़पतियों के बीच पहुंच कम है?उत्तर: यह बाज़ार की विशिष्टताओं और उत्पाद पेशकशों पर निर्भर करता है। मैं यह नहीं कहूंगा कि कोई निश्चित पैटर्न है। बहुत परिपक्व बाजारों में, ग्राहकों के पास लक्जरी विकल्पों की एक विस्तृत श्रृंखला होती है, जो समग्र आधार को बढ़ाती है। लेकिन हमारे टॉप-एंड ग्राहकों के बीच वफादारी बहुत अधिक है। यही कारण है कि हम पोर्टफोलियो के दोनों सिरों पर निवेश करते हैं – ग्राहकों को उनके करियर की शुरुआत में आकर्षित करने के लिए प्रवेश मॉडल, और उन्हें बनाए रखने के लिए उच्च-स्तरीय मॉडल। विश्व स्तर पर, हमारी 15% बिक्री टॉप-एंड वाहनों से होती है। भारत में यह लगभग 25% है। इसका विस्तार करने के लिए, हम एस-क्लास, जीएलएस और वीएलएस ग्रैंड लिमोसिन जैसे भविष्य के मॉडल की पेशकश को मजबूत कर रहे हैं। हम विशिष्ट आय वर्ग के लिए वाहन नहीं बनाते हैं। हमारे पास विभिन्न खंडों में 40 से अधिक मॉडलों का एक पोर्टफोलियो है, जो विभिन्न उपयोग के मामलों को पूरा करने के लिए दशकों से विकसित किया गया है। सभी को प्रीमियम उत्पादों के रूप में स्थान दिया गया है। शीर्ष स्तर पर, जैसे कि मेबैक, यह मान लेना उचित है कि खरीदार बहुत अमीर हैं। लेकिन हम विशेष रूप से “करोड़पतियों” के लिए वाहन डिज़ाइन नहीं करते हैं। हम उन्हें ग्राहकों की ज़रूरतों-स्पोर्ट्स कारों, लक्ज़री लिमोज़ीन इत्यादि के आधार पर डिज़ाइन करते हैं और ग्राहक तदनुसार चुनते हैं। प्रश्न: क्या विलासिता की परिभाषा बदल रही है, लोग अन्य संपत्तियों में अधिक निवेश कर रहे हैं?उत्तर: अगर मैं हमारी संख्या को देखूं तो मुझे वह प्रवृत्ति नजर नहीं आती। हमारी टॉप-एंड हिस्सेदारी 2019 में 11% से बढ़कर 2025 में 15% हो गई, और हमें उम्मीद है कि यह और भी बढ़ेगी। इसलिए हमें हाई-एंड कारों में रुचि कम होती नहीं दिख रही है। विलासिता को परिभाषित करना स्वयं कठिन है। हमारा दृष्टिकोण सरल है-हमारा लक्ष्य हर सेगमेंट में सबसे वांछनीय उत्पाद बनाना है। जो दिखता है वह एस-क्लास और सीएलए के बीच भिन्न होता है, लेकिन महत्वाकांक्षा एक ही है। प्रश्न: क्या विलासिता अब प्रौद्योगिकी-ईवी, स्वायत्त ड्राइविंग, इन्फोटेनमेंट के बारे में है?उत्तर: भारत में, ईवी हिस्सेदारी लगभग 8-10% है, लेकिन टॉप-एंड सेगमेंट में यह लगभग 20% है। यह प्रीमियम ग्राहकों के बीच मजबूत रुचि दर्शाता है। स्वायत्त ड्राइविंग, बड़ी स्क्रीन और इन्फोटेनमेंट जैसी प्रौद्योगिकियों में रुचि बढ़ रही है – खासकर चीन और भारत जैसे बाजारों में, जहां ग्राहक युवा हैं। हम इसे उत्पाद विकास में शामिल करते हैं। प्रश्न: आप सॉफ्टवेयर क्षेत्र में क्या निवेश कर रहे हैं? कोई अधिग्रहण?उत्तर: हम इन-हाउस ऑपरेटिंग सिस्टम लॉन्च करने वाले पहले पारंपरिक ओईएम थे, जो हमारे हर काम का आधार है। यह हमें चैटजीपीटी और जेमिनी जैसी तकनीकों को एकीकृत करने और भागीदारों के साथ सहयोग करने की अनुमति देता है। उदाहरण के लिए, हम यूरोप और अमेरिका में स्वायत्त ड्राइविंग के लिए एनवीडिया के साथ काम करते हैं – न केवल चिप्स के लिए बल्कि कार्यक्षमता के लिए भी। चीन में, हम मोमेंटा के साथ काम करते हैं। हमारा अपना सॉफ़्टवेयर आर्किटेक्चर हमें सही भागीदार और एप्लिकेशन चुनने में लचीलापन देता है, जो एक बड़ा लाभ है।प्रश्न: Geely के साथ आपकी साझेदारी के बारे में क्या?उत्तर: यूरोप में स्मार्ट ब्रांड के लिए हमारा Geely के साथ एक संयुक्त उद्यम है। इसके अलावा, विशिष्ट घटकों पर सहयोग हैं, लेकिन यह पूर्ण उत्पाद विकास साझेदारी नहीं है। प्रश्न: आपका भारतीय अनुसंधान एवं विकास केंद्र (एमबीआरडीआई) विशेष रूप से स्वायत्त वाहनों में क्या भूमिका निभाएगा?उत्तर: हम पहले से ही भारत में बहुत काम करते हैं, खासकर सॉफ्टवेयर में, बल्कि अन्य घटकों में भी। हालाँकि, हमारा अनुसंधान एवं विकास विश्व स्तर पर एकीकृत है। हम भूगोल के आधार पर काम सौंपने के बजाय परियोजनाओं पर काम करने के लिए विभिन्न क्षेत्रों से सही विशेषज्ञता वाली टीमों को एक साथ लाते हैं। प्रश्न: अदानी समूह फॉर्मूला वन को भारत में वापस लाने की बात कर रहा है। क्या इससे मर्सिडीज को फायदा होगा?उत्तर: मुझे विशेष जानकारी नहीं है, लेकिन हम फ़ॉर्मूला वन के बड़े प्रशंसक हैं और कई वर्षों से इसमें शामिल हैं। हम बहुत सफल रहे हैं. मैं भारत में फॉर्मूला वन देखना पसंद करूंगा। फिलहाल, हर कोई देख सकता है कि मर्सिडीज-बेंज बहुत तेज फॉर्मूला वन कारें बनाती है। हमारे पास सिल्वर एरो सहित एक लंबा मोटरस्पोर्ट इतिहास है। हमने लगातार आठ विश्व चैंपियनशिप जीतीं, फिर कुछ चुनौतियों का सामना किया, लेकिन नए नियमों के साथ हम अच्छी स्थिति में हैं – मजबूत ड्राइवरों, कारों और टीम के साथ। प्रश्न: भारत में इथेनॉल मिश्रण पर आपका क्या विचार है?उत्तर: विस्तार से टिप्पणी करना कठिन है. लेकिन हमारी प्रौद्योगिकियों-दहन इंजन, एस-क्लास जैसे प्लग-इन हाइब्रिड और बैटरी इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ-हम अच्छी तरह से तैयार हैं। सभी मौजूदा कारें मानदंडों के अनुसार E20-अनुरूप हैं। वैश्विक स्तर पर जैव ईंधन भी एक विषय है। जब इसे पेश किया गया तो यूरोप में भी हमारी ऐसी ही चर्चा हुई थी। प्रारंभ में चिंताएँ थीं, लेकिन समय के साथ यह सामान्य हो गया और कारें बिना किसी समस्या के अनुकूलित हो गईं। प्रश्न: बिक्री प्रमुख के रूप में आपका सबसे चुनौतीपूर्ण बाजार कौन सा है?उत्तर: संपूर्ण ऑटोमोटिव उद्योग एक चुनौतीपूर्ण स्थिति में है। एक ओर, एक बड़ा प्रौद्योगिकी परिवर्तन हो रहा है, जिसे हम नए उत्पादों के साथ संबोधित कर रहे हैं। दूसरी ओर, भू-राजनीतिक चुनौतियाँ हैं – युद्ध, व्यापार तनाव और व्यापक अनिश्चितताएँ। ये सभी वैश्विक बाज़ारों को प्रभावित करते हैं और एक वैश्विक कंपनी के संचालन को और अधिक जटिल बना देते हैं।
