खगोलविदों द्वारा आधिकारिक तौर पर 128 नए चंद्रमाओं की खोज के बाद शनि ने चंद्रमा के सबसे बड़े ज्ञात परिवार वाले ग्रह के रूप में अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। ताइवान, कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और फ्रांस के शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा वर्षों के अवलोकन के बाद 11 मार्च 2025 को अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (आईएयू) द्वारा खोजों को आधिकारिक तौर पर मान्यता दी गई थी।नई खोजी गई वस्तुएं सभी छोटे अनियमित चंद्रमा हैं, जो वैज्ञानिकों को शनि के हिंसक अतीत और अरबों साल पहले इसकी चंद्रमा प्रणाली को आकार देने वाले टकरावों के बारे में नए सुराग प्रदान करते हैं। अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसायटी द्वारा प्रकाशित एक अध्ययन जिसका शीर्षक है ‘128 नए सैटर्नियन अनियमित चंद्रमाओं की खोज‘ नोट करता है कि निष्कर्ष शनि की अनियमित प्राकृतिक उपग्रह आबादी के विकास पर भी नई रोशनी डालते हैं, जिससे ग्रह की चंद्रमा प्रणाली अरबों वर्षों में कैसे बदल गई, इसकी स्पष्ट तस्वीर पेश होती है।
कैसे खगोलविदों ने शनि के चारों ओर 128 पूर्व अज्ञात चंद्रमाओं की खोज की
पीसी: एआई जेनरेटेड
खोज कनाडा-फ्रांस-हवाई टेलीस्कोप (CFHT) का उपयोग करके की गई थी, जहां शोधकर्ताओं ने 2019 और 2021 के बीच शनि के आसपास के क्षेत्र का बार-बार अवलोकन किया। एकल अवलोकनों पर भरोसा करने के बजाय, उन्होंने बेहद धुंधली वस्तुओं से संकेतों को मजबूत करने के लिए कई छवियों को संयोजित किया, जिससे उन्हें पहले से अनदेखे चंद्रमाओं का पता लगाने की अनुमति मिली।उस प्रारंभिक सर्वेक्षण में 64 चंद्रमाओं की पुष्टि की गई थी, लेकिन इसमें कई अतिरिक्त वस्तुओं का भी पता चला था जिन्हें अभी तक आधिकारिक तौर पर पहचाना नहीं जा सका है। ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में खगोल विज्ञान में पीएचडी पूरी करने वाले एकेडेमिया सिनिका में इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स के पोस्टडॉक्टरल फेलो, प्रमुख शोधकर्ता डॉ. एडवर्ड एश्टन ने कहा, “इस ज्ञान के साथ कि ये शायद चंद्रमा थे, और अभी भी इनकी खोज की प्रतीक्षा की जा रही है, हमने 2023 में लगातार तीन महीनों तक उन्हीं आकाश क्षेत्रों का फिर से दौरा किया।”डॉ. एडवर्ड एश्टन ने कहा, “निश्चित रूप से, हमें 128 नए चंद्रमा मिले हैं। हमारे अनुमानों के आधार पर, मुझे नहीं लगता कि बृहस्पति कभी भी इनकी बराबरी कर पाएगा।”
इन्हें क्या बनाता है नए खोजे गए चंद्रमा अलग
शनि के बड़े और बेहतर ज्ञात चंद्रमाओं के विपरीत, नई पहचानी गई वस्तुएं सभी अनियमित चंद्रमा हैं।वैज्ञानिकों का मानना है कि ये चंद्रमा शनि के साथ नहीं बने हैं। इसके बजाय, शक्तिशाली टक्करों से टूटने से पहले सौर मंडल के इतिहास के आरंभ में ही उन्हें ग्रह ने पकड़ लिया था।ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में भौतिकी और खगोल विज्ञान विभाग के प्रोफेसर डॉ. ब्रेट ग्लैडमैन ने कहा, “वे आकार में कुछ किलोमीटर के हैं और संभवत: सभी मूल रूप से कैप्चर किए गए चंद्रमाओं की एक छोटी संख्या के टुकड़े हैं, जो या तो अन्य सैटर्नियन चंद्रमाओं के साथ या गुजरने वाले धूमकेतुओं के साथ हिंसक टकराव से टूट गए थे।”
एक प्राचीन टक्कर से शनि के कई सबसे छोटे चंद्रमाओं का निर्माण हुआ होगा
शनि के अनियमित चंद्रमाओं को लेकर सबसे बड़ा सवाल यह है कि बड़े चंद्रमाओं की तुलना में इतने सारे छोटे चंद्रमा क्यों हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, छोटी वस्तुओं की असामान्य रूप से अधिक संख्या से पता चलता है कि पिछले 100 मिलियन वर्षों के दौरान शनि के चंद्रमा प्रणाली के भीतर कहीं एक बड़ी टक्कर हुई थी। यद्यपि यह प्राचीन लगता है, खगोलीय समयमान पर इसे अपेक्षाकृत नवीनतम माना जाता है।डॉ. ग्लैडमैन ने बताया कि यदि टक्कर बहुत पहले हुई होती तो टुकड़े तब तक एक-दूसरे से टकराते रहते जब तक उनमें से कई गायब नहीं हो गए। इसके बजाय, जीवित छोटे चंद्रमाओं की बड़ी संख्या एक हालिया घटना की ओर इशारा करती है।शोधकर्ताओं का मानना है कि टक्कर सबसे अधिक संभावना शनि के अनियमित चंद्रमाओं के मुंडलफ़ारी उपसमूह के पास हुई है। नए खोजे गए कई चंद्रमा इसी क्षेत्र में केंद्रित हैं, जो इसे प्राचीन प्रभाव स्थल के लिए सबसे मजबूत उम्मीदवार बनाता है।डॉ ग्लैडमैन ने कहा, “इन अध्ययनों से पता चलता है कि विशाल ग्रहों ने 4 अरब साल पहले कुछ मध्यम आकार के चंद्रमाओं पर कब्जा कर लिया था, जब विशाल ग्रह बने थे, और अब हम चंद्रमा देख रहे हैं जो ज्यादातर मूल रूप से कैप्चर किए गए चंद्रमाओं के टुकड़े हैं।”
वर्षों के अवलोकन ने शनि की चंद्रमा गणना को बदल दिया है
नवीनतम खोजें कई वर्षों तक चले सावधानीपूर्वक नियोजित अवलोकन अभियान का परिणाम हैं।अंतरिक्ष के समान क्षेत्रों का बार-बार अध्ययन करके और कई अवलोकनों को मिलाकर, खगोलविद उन वस्तुओं की पहचान करने में सक्षम थे जो व्यक्तिगत छवियों में अदृश्य रहतीं।डॉ एश्टन ने कहा, “हमारे सावधानीपूर्वक नियोजित बहु-वर्षीय अभियान से नए चंद्रमाओं का एक उपहार मिला है जो हमें शनि की अनियमित प्राकृतिक उपग्रह आबादी के विकास के बारे में बताते हैं।” अंतरराष्ट्रीय शोध दल में हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के डॉ. माइक एलेक्जेंडरसेन और फ्रांस में ऑब्जर्वेटोएरे डी बेसनकॉन के डॉ. जीन-मार्क पेटिट भी शामिल थे।
