संयुक्त राज्य अमेरिका ने सिएटल स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया पर 2-0 की नियंत्रित जीत के साथ अपने प्रभावशाली फीफा विश्व कप 2026 अभियान को जारी रखा, 32 राउंड के लिए योग्यता हासिल की और पुरुषों के विश्व कप में लगातार जीत के 96 साल के इंतजार को समाप्त किया।मौरिसियो पोचेतीनो की टीम ने ग्रुप डी में एक और अनुशासित प्रदर्शन के साथ पराग्वे पर 4-1 की जोरदार जीत दर्ज की, जिसमें कैमरून बर्गेस के पहले हाफ के आत्मघाती गोल और एलेक्स फ्रीमैन के पहले विश्व कप स्ट्राइक के माध्यम से एक खतरनाक ऑस्ट्रेलियाई टीम को हराया। परिणाम से सह-मेजबानों के दो मैचों में छह अंक हो गए और नॉकआउट दौर में उनकी जगह पक्की हो गई जबकि एक ग्रुप गेम अभी बाकी था।संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए, महत्व योग्यता से परे है। 1930 में उद्घाटन विश्व कप के बाद यह पहली बार है कि यूएसएमएनटी ने पुरुष विश्व कप में अपने शुरुआती दो मैच जीते हैं। उस समय, अमेरिकियों ने बेल्जियम को 3-0 से और पराग्वे को 3-0 से हराया और अंततः तीसरे स्थान पर रहे, जो देश का अब तक का सर्वश्रेष्ठ विश्व कप परिणाम है।
हाफ टाइम से पहले यूएसए ने दो बार हमला किया
कप्तान क्रिश्चियन पुलिसिक की अनुपस्थिति के बावजूद अमेरिकियों ने आत्मविश्वास के साथ शुरुआत की, जो पिंडली की चोट के कारण मैच नहीं खेल सके।मैच के पहले दिन तुर्किये पर 2-0 की प्रभावशाली जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया आत्मविश्वास से भरा हुआ सिएटल पहुंचा, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका ने तुरंत बेहतर कब्जे और आंदोलन के माध्यम से कार्यवाही पर खुद को थोप दिया।सफलता 11वें मिनट में दाहिने फ्लैंक से तेज आक्रमण के बाद मिली। वेस्टन मैककेनी ने फोलारिन बालोगुन के रास्ते में एक तीखा पास डाला, जो पेनल्टी क्षेत्र के दाईं ओर फट गया। रक्षकों से उबरने के दबाव में, बालोगुन ने छह-यार्ड बॉक्स के पार एक खतरनाक नीची गेंद यूनुस मुसाह की ओर फेंकी जो सुदूर पोस्ट पर पहुंच रही थी।ऑस्ट्रेलियाई डिफेंडर कैमरून बर्गेस ने हस्तक्षेप करने की सख्त कोशिश की, लेकिन गेंद को अपने गोलकीपर से आगे ही मोड़ सके। विक्षेपण मैट रयान के पास से होकर नेट की छत में चला गया, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका को शुरुआती 1-0 की बढ़त मिल गई।
शुक्रवार, 19 जून, 2026 को सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान ऑस्ट्रेलिया के कैमरून बर्गेस (21) ने आत्मघाती गोल किया। (एपी फोटो/मैडी ग्रासी)
गोल ने मेजबान टीम को निपटा दिया और उन्होंने गति को नियंत्रित करना जारी रखा। सेट-पीस अनुक्रम के बाद निरंतर दबाव के माध्यम से अंतराल से कुछ समय पहले उनके प्रभुत्व को फिर से पुरस्कृत किया गया।ऑस्ट्रेलिया शुरू में कॉर्नर किक को क्लियर करने में कामयाब रहा लेकिन केवल पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर सर्गिनो डेस्ट तक। फुल-बैक ने भीड़भाड़ वाले पेनल्टी क्षेत्र में एक शक्तिशाली प्रयास किया, जिसमें शॉट ने एक महत्वपूर्ण विक्षेपण लिया और बैक पोस्ट की ओर ऊंचा हो गया।एलेक्स फ़्रीमैन ने सबसे तेज़ प्रतिक्रिया व्यक्त की। अपने मूवमेंट का सही समय पर निर्धारण करते हुए, डिफेंडर अपने मार्कर से ऊपर उठा और 43वें मिनट में रयान से आगे प्वाइंट-ब्लैंक रेंज से नीचे की ओर हेडर लगाया।
शुक्रवार, 19 जून, 2026 को सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका के एलेक्स फ्रीमैन ने ऑस्ट्रेलिया के गोलकीपर पैट्रिक बीच को छकाते हुए अपनी टीम का दूसरा गोल किया। (एपी फोटो/लिंडसे वासन)
लक्ष्य की पुष्टि होने से पहले एक संक्षिप्त अर्ध-स्वचालित वीएआर समीक्षा में संभावित ऑफसाइड उल्लंघन की जांच की गई, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका को 2-0 की मजबूत बढ़त के साथ ब्रेक में भेज दिया गया।
शुक्रवार, 19 जून, 2026 को सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका के एलेक्स फ्रीमैन (16), दूसरे बाएं, अपनी टीम के लिए दूसरा गोल करने के बाद जश्न मनाते हुए। (एपी फोटो/मनु फर्नांडीज)
ऑस्ट्रेलिया ने जवाब दिया लेकिन अमेरिका दृढ़ रहा
दूसरे भाग ने एक अलग कहानी बताई। प्रतिक्रिया की आवश्यकता को पहचानते हुए, ऑस्ट्रेलिया के प्रबंधक टोनी पोपोविक ने अंतराल के बाद अपने आकार और दृष्टिकोण दोनों को बदल दिया। सॉकेरोज़ अधिक तत्परता के साथ उभरे और तुरंत संयुक्त राज्य अमेरिका को अपने ही हिस्से में धकेलना शुरू कर दिया।रिले मैक्ग्री और जैक्सन इरविन ने मिडफ़ील्ड क्षेत्रों पर नियंत्रण कर लिया, जिससे ऑस्ट्रेलिया को लंबे पासिंग क्रम स्थापित करने में मदद मिली और उनके आक्रमण के खतरे में काफी वृद्धि हुई। आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने इस स्पेल के दौरान फुटबॉल के अपने कई बेहतरीन पैसेज बनाए, गेंद को तेजी से घुमाया और ओपनिंग बनाई जो पहले हाफ के दौरान अनुपस्थित थी।
शुक्रवार, 19 जून, 2026 को सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू लेकी (7) को गेंद मिली। (एपी फोटो/टेड एस. वॉरेन)
स्थानापन्न नेस्टोरी ईरानकुंडा ने हमले में और ऊर्जा डाली। युवा विंगर ने बार-बार अपनी गति से अमेरिकी रक्षा को परेशान किया, गोल के सामने खतरनाक कम क्रॉस देने से पहले दो बार अपने मार्कर को दाहिने विंग से हराया।ऑस्ट्रेलिया की सबसे स्पष्ट शुरुआत 72वें मिनट में हुई। इर्विन, मैक्ग्री और मिशेल ड्यूक की एक चालाक पासिंग चाल सीधे अमेरिकी रक्षा के केंद्र में घुस गई, लेकिन ड्यूक का अंतिम प्रयास पोस्ट के काफी दूर तक चला गया।सॉकरोस को सेट के टुकड़ों से भी खतरा था, हैरी सॉटर की हवाई उपस्थिति ने बॉक्स के अंदर समस्याएं पैदा कीं। एक ऊंचे हेडर ने गोलकीपर मैट टर्नर को क्लीन शीट बचाने के लिए एक महत्वपूर्ण फिंगरटिप सेव करने के लिए मजबूर किया।
शुक्रवार, 19 जून, 2026 को सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका के गोलकीपर मैट फ़्रीज़ (24) ने ऑस्ट्रेलिया के नेस्टोरी इरनकुंडा (17) के दबाव में गेंद को क्लीयर किया। (एपी फोटो/मैडी ग्रासी)
जैसे-जैसे दबाव बढ़ता गया, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अधिक रक्षात्मक दृष्टिकोण अपनाया। अनुभवी डिफेंडर टिम रीम और वॉकर ज़िम्मरमैन ने प्रभावी ढंग से पिछली पंक्ति का प्रबंधन किया, जिससे मेजबान टीम को समापन चरण के दौरान बार-बार होने वाले ऑस्ट्रेलियाई हमलों को झेलने में मदद मिली।आख़िरकार 88वें मिनट में निराशा चरम पर पहुंच गई जब बालोगुन और साउथ्टर के बीच तीखी झड़प हो गई, जिसके परिणामस्वरूप दोनों खिलाड़ियों को पीले कार्ड दिए गए। प्रतियोगिता की बढ़ती भौतिक प्रकृति ने खेल में वापसी का रास्ता खोजने के लिए ऑस्ट्रेलिया की हताशा को दर्शाया।हालाँकि, दूसरे हाफ में उनके बेहतर प्रदर्शन के बावजूद, सॉकेरोज़ में परिणाम को बदलने के लिए आवश्यक अंतिम स्पर्श का अभाव था। छह मिनट के स्टॉपेज टाइम के बाद अंतिम सीटी बजने से मेजबान टीम की 2-0 से जीत पक्की हो गई।
ऐतिहासिक मील का पत्थर और ग्रुप डी निहितार्थ
आँकड़े संयुक्त राज्य अमेरिका के समग्र नियंत्रण को दर्शाते हैं। सह-मेजबानों ने 63 प्रतिशत कब्ज़ा के साथ समापन किया, ऑस्ट्रेलिया के 249 की तुलना में 494 सटीक पास पूरे किए और सोकेरूस को 8-5 से हरा दिया। दोनों पक्षों ने लक्ष्य पर दो-दो शॉट लगाए, लेकिन निर्णायक क्षणों में अमेरिकी कहीं अधिक प्रभावशाली साबित हुए।यह जीत संयुक्त राज्य अमेरिका को 32 के राउंड में भेजती है और उन्हें ग्रुप डी के शीर्ष पर मजबूती से रखती है। ऑस्ट्रेलिया मुकाबलों के अंतिम दौर में जीवित बना हुआ है, लेकिन अब उसे नॉकआउट चरणों के लिए और अधिक जटिल रास्ते का सामना करना पड़ेगा।
सिएटल में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप ग्रुप डी फुटबॉल मैच के दौरान अमेरिकी प्रशंसक, शुक्रवार, 19 जून, 2026। (एपी फोटो/मनु फर्नांडीज)
हालाँकि, पोचेतीनो की ओर से, यह योग्यता से कहीं अधिक था। उरुग्वे में उद्घाटन टूर्नामेंट के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लगातार विश्व कप जीत दर्ज करने के छियानवे साल बाद, एक नई पीढ़ी ने आखिरकार उस उपलब्धि की बराबरी कर ली है। योग्यता पहले से ही सुरक्षित होने और गति निर्माण के साथ, सह-मेजबान टूर्नामेंट की अधिक दिलचस्प टीमों में से एक के रूप में उभरने लगे हैं।
