आगामी विश्व कप के लिए भारतीय हॉकी टीम की प्राथमिक जर्सी का रंग भगवा करने के फैसले की पूर्व कप्तानों परगट सिंह और धनराज पिल्लै ने आलोचना की है, जिन्होंने कहा कि नीली जर्सी लंबे समय से टीम की पहचान रही है। भारत के पूर्व कप्तान परगट सिंह ने हॉकी इंडिया के फैसले की आलोचना करते हुए कहा, “देश में हर चीज का भगवाकरण किया जा रहा है।”यह बहस तब शुरू हुई जब हॉकी इंडिया ने 15 अगस्त से नीदरलैंड और बेल्जियम में शुरू होने वाले विश्व कप से पहले पुरुष और महिला टीमों के लिए नई किट का अनावरण किया।जबकि भारत के पूर्व कप्तान वीरेन रसकिन्हा ने भी इस कदम पर आपत्ति व्यक्त की है, हॉकी इंडिया ने कहा है कि यह निर्णय कोचों और खिलाड़ियों से प्राप्त तकनीकी प्रतिक्रिया और राष्ट्रीय ध्वज का हिस्सा होने वाले रंग से जुड़े प्रतीकात्मक मूल्य दोनों को ध्यान में रखते हुए लिया गया था।चार ओलंपिक, चार विश्व कप और चार चैंपियंस ट्रॉफी टूर्नामेंट सहित 339 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले धनराज ने कहा कि नीली जर्सी दशकों से भारतीय हॉकी से जुड़ी हुई है।धनराज ने समाचार एजेंसी पीटीआई से कहा, “नीली जर्सी भारतीय हॉकी की पहचान बन गई है। हमारे राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में से एक होने के नाते, भगवा रंग महत्वपूर्ण और शुभ है लेकिन यह कभी भी भारतीय हॉकी का पारंपरिक रंग नहीं रहा है। मुझे समझ नहीं आता कि इतने सालों के बाद यह अचानक क्यों बदल गया है।”“1928 ओलंपिक टीम से लेकर ध्यानचंद, बलबीर सिंह सीनियर, मोहम्मद शाहिद, जफर इकबाल और यहां तक कि 1980 मॉस्को ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता टीम तक, सभी ने नीली जर्सी में खेला। मैंने लगभग 15 वर्षों तक खेला और मेरे पूरे करियर के दौरान हमारी जर्सी नीली ही रही।”उन्होंने कहा कि खिलाड़ी राष्ट्रीय टीम के पारंपरिक रंगों से अपनी पहचान बनाते हैं।“यह आईपीएल या हॉकी इंडिया लीग जैसा फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट नहीं है जहां टीमें अलग-अलग रंग पहनती हैं। उन्होंने कहा, ”भारतीय टीम की पहचान हमेशा नीली जर्सी रही है।”एकमात्र अपवाद को याद करते हुए धनराज ने कहा कि 1992 बार्सिलोना ओलंपिक के दौरान अर्जेंटीना के खिलाफ एक मैच में भारत ने नीले शॉर्ट्स के साथ पीली शर्ट पहनी थी।उन्होंने इस तर्क पर भी सवाल उठाया कि बदलाव की आवश्यकता थी क्योंकि हॉकी अब नीले एस्ट्रो टर्फ पर खेली जाती है।“टीम कई वर्षों से नीली टर्फ पर खेल रही है और मैंने जर्सी के रंग के कारण कभी कोई समस्या नहीं देखी है। क्या नीली जर्सी को लेकर एफआईएच की ओर से कोई निर्देश आया है जिससे मुश्किलें पैदा हो रही हैं?” उन्होंने कहा।भारत के पूर्व कप्तानों में से एक परगट ने इस कदम की अधिक आलोचना की।समाचार एजेंसी पीटीआई के हवाले से उन्होंने कहा, “देश में हर चीज़ का भगवाकरण किया जा रहा है – शिक्षा, इतिहास और अब खेल भी। यह चिंताजनक है। खेल लोगों को एकजुट करते हैं और धर्म, जाति और राजनीति से ऊपर उठते हैं। अगर ऐसी सोच खेलों में भी आती है तो यह दुर्भाग्यपूर्ण है।”उन्होंने हॉकी इंडिया के इस स्पष्टीकरण को भी खारिज कर दिया कि यह बदलाव ब्लू टर्फ पर दृश्यता में सुधार के लिए किया गया था।“मैंने कभी भी ऐसी किसी समस्या का अनुभव नहीं किया है। भले ही दृश्यता एक चिंता का विषय थी, फिर भी केवल यही रंग क्यों चुना? क्या कोई अन्य विकल्प नहीं थे?” उसने पूछा.परगट ने इस दावे को भी खारिज कर दिया कि यह निर्णय खिलाड़ियों और कोचों के फीडबैक पर आधारित था।“खिलाड़ी और कोच आम तौर पर ऐसी सिफारिशें नहीं करते हैं। एफआईएच के पास पहले से ही हमारी जर्सी के रंग पंजीकृत हैं।” उन्होंने कहा, ”भारतीय हॉकी टीम की पहचान हमेशा नीली जर्सी रही है।”उन्होंने बताया कि देश के सबसे बड़े नामों से लेकर मौजूदा टीम तक, कई पीढ़ियों के भारतीय खिलाड़ियों ने नीले रंग में भारत का प्रतिनिधित्व किया है।उन्होंने कहा, “भारतीय हॉकी की हर प्रतिष्ठित तस्वीर में हमारे खिलाड़ी नीले रंग की पोशाक में नजर आते हैं। यहां तक कि अपने खेल के दिनों में भी हम नीले रंग में प्रशिक्षण लेते थे। यह भारतीय हॉकी की पहचान बन गई है।”परगट ने कहा कि जहां भारत में परंपरागत रूप से एक सफेद चेंज किट थी, वहीं भगवा जर्सी को अब प्राथमिक पट्टी के रूप में पंजीकृत किया गया है।उन्होंने कहा, ”मुझे इस फैसले के पीछे कोई तर्क नजर नहीं आता.”
