नासा ने रोबोटिक लैंडर मिशनों की एक नई श्रृंखला के लिए लगभग 600 मिलियन डॉलर के नए अनुबंध देकर चंद्रमा पर स्थायी मानव उपस्थिति बनाने की दिशा में एक और कदम उठाया है। एक एकल अंतरिक्ष यान पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, एजेंसी कई वाणिज्यिक भागीदारों के बीच काम फैला रही है, और वैज्ञानिक उपकरणों और प्रौद्योगिकी को चंद्र सतह तक पहुंचाने के लिए निजी कंपनियों का उपयोग करने की अपनी रणनीति जारी रख रही है।चार नए मिशनों के 2028 के अंत में लॉन्च होने की उम्मीद है और यह व्यापक मून बेस कार्यक्रम का समर्थन करेंगे, जिसका उद्देश्य पृथ्वी से परे निरंतर अन्वेषण के लिए नींव स्थापित करना है। अनुबंधों के साथ-साथ, नासा ने कई भविष्य की परियोजनाओं की रूपरेखा तैयार की है, जिसमें उसके सफल मंगल वाहनों से प्रेरित एक संभावित चंद्र रोवर और उद्योग के लिए प्रौद्योगिकियों में योगदान करने के नए अवसर शामिल हैं जो अंततः चंद्रमा पर रहने और काम करने वाले अंतरिक्ष यात्रियों का समर्थन कर सकते हैं।
चंद्रमा मिशन को बढ़ाने के लिए नासा ने निजी कंपनियों के साथ साझेदारी की है
नवीनतम अनुबंध नासा द्वारा संचालित सीएलपीएस कार्यक्रम के माध्यम से जारी किए गए थे, जहां वाणिज्यिक कंपनियां चंद्रमा पर अपनी लैंडिंग तकनीक पर काम करते हुए वैज्ञानिक पेलोड वितरित कर सकती थीं।वाशिंगटन में नासा मुख्यालय में मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशन निदेशालय के एसोसिएट प्रशासक लोरी ग्लेज़ ने कहा, “विज्ञान पेलोड के साथ चंद्रमा पर अधिक मिशनों को उतारने के लिए हमारे वाणिज्यिक भागीदारों को लगभग 600 मिलियन डॉलर के ये नए पुरस्कार, चंद्रमा की सतह पर दीर्घकालिक उपस्थिति बनाने के हमारे प्रयास में तेजी लाने की हमारी प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करते हैं, और हमें वहां समृद्ध होने के लिए आवश्यक कौशल विकसित करने का अधिक अवसर देते हैं।”एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी को दो अलग-अलग मिशनों के लिए $297.9 मिलियन की कुल राशि के अनुबंध में सबसे अधिक धनराशि दी गई थी। फ़ायरफ़्लाई एयरोस्पेस को एक मिशन के लिए $144.2 मिलियन की राशि का अनुबंध दिया गया था। इंटुएटिव मशीन्स से एक मिशन का अनुबंध 148.3 मिलियन डॉलर में जारी किया गया था।पूरी तरह से नए अंतरिक्ष यान पेश करने के बजाय, तीनों कंपनियां उन लैंडरों के अद्यतन संस्करण उड़ाएंगी जिनका पहले ही परीक्षण किया जा चुका है या पिछले चंद्र मिशनों में उपयोग किया जा चुका है। नासा का मानना है कि सिद्ध डिज़ाइनों को परिष्कृत करने से मिशनों को अधिक बार निर्धारित करने की अनुमति मिलेगी जबकि पहले की उड़ानों से प्राप्त अनुभव के माध्यम से तकनीकी जोखिमों को कम किया जा सकेगा।इस सप्ताह घोषित की गई चार डिलीवरी ने नासा के नियोजित वाणिज्यिक चंद्र सतह मिशनों को 17 तक बढ़ा दिया है, जो कभी-कभार फ्लैगशिप मिशनों पर भरोसा करने के बजाय एक नियमित परिवहन प्रणाली स्थापित करने की एजेंसी की मंशा को दर्शाता है।
चंद्रमा पर मानव की वापसी से पहले नासा कैसे अनुभव तैयार कर रहा है?
नासा का कहना है कि ये रोबोटिक उड़ानें केवल वैज्ञानिक उपकरण पहुंचाने से कहीं अधिक हैं। प्रत्येक मिशन का उद्देश्य बड़े बुनियादी ढांचे और अंततः मानव दल के आगमन शुरू होने से पहले चंद्र सतह पर संचालन के व्यावहारिक ज्ञान का विस्तार करना है।इंजीनियर लैंडिंग सिस्टम का परीक्षण करने, विभिन्न अंतरिक्ष यान चंद्रमा के धूल भरे वातावरण के साथ कैसे संपर्क करते हैं, इसकी जांच करने और वास्तविक परिचालन अनुभव के माध्यम से मिशन की विश्वसनीयता में सुधार करने के लिए बार-बार अवसर चाहते हैं।कई वर्षों में अलग-अलग लैंडिंग स्थलों पर समान उपकरण रखकर, वैज्ञानिकों को व्यक्तिगत मिशनों से अलग-अलग अवलोकनों पर भरोसा करने के बजाय चंद्रमा भर में स्थितियों की एक व्यापक तस्वीर बनाने की उम्मीद है।
समान प्रयोगों के माध्यम से धूल, नेविगेशन और विकिरण का अध्ययन
चार लैंडिंग मॉड्यूल में से प्रत्येक पर तीन समान नासा पेलोड चंद्रमा के विभिन्न क्षेत्रों में समान डेटा को मापेंगे।पहला पेलोड जिसे ले जाया जाएगा वह लूनर प्लम सरफेस स्टडीज या SCALPSS के लिए स्टीरियो कैमरा होगा। लैंडिंग के दौरान यह पेलोड हाई-रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीरें लेगा। कई कैमरों के उपयोग के माध्यम से, 3डी छवियों को कैप्चर किया जाएगा और अध्ययन किया जाएगा ताकि यह अध्ययन किया जा सके कि रॉकेट प्लम लैंडिंग से पहले चंद्रमा की सतह पर धूल के साथ कैसे संपर्क करते हैं। इससे यह समझने में सहायता मिलेगी कि निकट दूरी पर बड़े अंतरिक्ष यान की आगामी लैंडिंग के लिए धूल कैसे व्यवहार करेगी।एक अन्य पेलोड लेजर रेट्रोरेफ्लेक्टर एरे है, जो एक छोटा और निष्क्रिय उपकरण है जिसमें एल्यूमीनियम संरचना में व्यवस्थित क्वार्ट्ज क्यूब्स होते हैं। इसे किसी शक्ति स्रोत की आवश्यकता नहीं है, लेकिन यह कक्षीय अंतरिक्ष यान या आगामी लैंडर्स से लक्षित लेजर किरणों को प्रतिबिंबित कर सकता है। इससे नासा को उन संदर्भ बिंदुओं को मैप करने में मदद मिलेगी जिनका उपयोग भविष्य के मिशन नेविगेशन उद्देश्यों के लिए करेंगे।तीसरा पेलोड, लीनियर एनर्जी ट्रांसफर स्पेक्ट्रोमीटर, विकिरण पर केंद्रित है। आने वाले अंतरिक्ष कणों द्वारा ली गई ऊर्जा को मापकर, यह चंद्र मिशनों के दौरान आने वाले विकिरण वातावरण के बारे में विस्तृत जानकारी प्रदान करेगा। उम्मीद है कि उन मापों से मिशन योजनाकारों को चंद्रमा पर लंबी अवधि बिताने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए तैयार होने में मदद करते हुए सुरक्षित अंतरिक्ष यान और आवासों के डिजाइन का मार्गदर्शन मिलेगा।नासा यह भी जांच कर रहा है कि लॉन्च से पहले कुछ लैंडरों में अतिरिक्त वैज्ञानिक उपकरण जोड़े जा सकते हैं या नहीं।
वादा: चंद्र ध्रुवीय अन्वेषण में नासा का अगला कदम
नए लैंडर अनुबंधों के साथ-साथ, नासा ने एक अन्य प्रमुख परियोजना के लिए शुरुआती योजनाओं का भी खुलासा किया है, जिसे PROMISE के नाम से जाना जाता है, जो अवलोकन, मैपिंग और इन-सीटू एक्सप्लोरेशन के लिए पोलर रोवर का संक्षिप्त नाम है।खरोंच से एक पूरी तरह से नए वाहन को डिजाइन करने के बजाय, इंजीनियर दृढ़ता रोवर और क्यूरियोसिटी रोवर मिशन के लिए विकसित प्रौद्योगिकियों के आधार पर एक इंजीनियरिंग विकास संस्करण पर विचार कर रहे हैं।यदि मंजूरी मिल जाती है, तो रोवर चंद्र ध्रुवीय क्षेत्र का पता लगाएगा, इसके नीचे की सतह और सामग्री दोनों का अध्ययन करेगा, जबकि उन संसाधनों की जांच करेगा जो भविष्य में मानव अन्वेषण का समर्थन कर सकते हैं। वैज्ञानिक अभी भी यह परिभाषित कर रहे हैं कि PROMISE कौन से कार्य करेगा और यह व्यापक मून बेस कार्यक्रम में कैसे फिट होगा।
कैसे नासा शुरुआती मिशनों से परे चंद्र क्षमताओं को बढ़ाने की योजना बना रही है
नासा की योजनाएँ इन चार लैंडर मिशनों से कहीं आगे तक फैली हुई हैं। एजेंसी आने वाले महीनों में चंद्र बुनियादी ढांचे के कई नए क्षेत्रों को कवर करने वाले उद्योग प्रस्तावों को आमंत्रित करने का इरादा रखती है।भविष्य की प्रतियोगिताओं में नए वैज्ञानिक पेलोड ले जाने वाले लैंडर, विद्युत शक्ति और एवियोनिक्स प्रौद्योगिकी का प्रदर्शन और चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र के लिए एक ऑप्टिकल इमेजिंग प्रणाली शामिल होने की उम्मीद है।नासा यह भी चाहता है कि कंपनियां संचार और नेविगेशन रिले उपग्रहों का प्रस्ताव रखें जो चंद्रमा पर चलने वाले अंतरिक्ष यान और पृथ्वी पर नियंत्रकों के बीच संबंधों में सुधार कर सकें। ऐसा नेटवर्क तेजी से महत्वपूर्ण हो जाएगा क्योंकि चंद्रमा की सतह के विभिन्न क्षेत्रों में एक साथ अधिक मिशन संचालित होने लगेंगे।
