हमारे सौर मंडल से होकर गुजरने वाले अधिकांश क्षुद्रग्रह चट्टान या बर्फ से बने होते हैं, लेकिन उनमें से एक आश्चर्यजनक रूप से अलग दिखता है। साइकी या 16 साइकी के नाम से जाना जाने वाला यह धातु-समृद्ध क्षुद्रग्रह मंगल और बृहस्पति के बीच सूर्य की परिक्रमा करता है, और वैज्ञानिकों का मानना है कि यह वास्तव में एक छोटे ग्रह का उजागर कोर हो सकता है जो अरबों साल पहले, सौर मंडल के गठन की शुरुआत में टूट गया था। यदि वह सिद्धांत सही बैठता है, तो साइके पृथ्वी जैसे चट्टानी ग्रहों के अंदर क्या छिपा है, इस पर एक दुर्लभ, अप्रत्यक्ष नज़र डाल सकता है, जिसका अपना कोर हजारों किलोमीटर भूमिगत है और सीधे अध्ययन करना असंभव है। नासा पहले ही क्षुद्रग्रह की करीब से जांच करने के लिए बहु-वर्षीय यात्रा पर एक अंतरिक्ष यान भेज चुका है। यदि इसकी पुष्टि हो जाती है, तो साइके की कोर जैसी संरचना ग्रहों के निर्माण के बारे में वैज्ञानिकों की समझ को और अधिक व्यापक रूप से नया आकार दे सकती है, क्योंकि पृथ्वी के अपने दुर्गम कोर के लिए प्रत्यक्ष रूप से देखने योग्य एनालॉग पहले कभी भी करीबी अध्ययन के लिए उपलब्ध नहीं था।
क्षुद्रग्रह साइकी को उसके पड़ोसियों से इतना अलग क्या बनाता है?
मानस मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट के भीतर स्थित है, मंगल और बृहस्पति के बीच का विस्तृत क्षेत्र जहां सौर मंडल के अधिकांश क्षुद्रग्रह सूर्य की परिक्रमा करते हैं। के अनुसार नासा का आधिकारिक साइकी मिशन पृष्ठवैज्ञानिकों का मानना है कि क्षुद्रग्रह में असामान्य रूप से उच्च धातु सामग्री है और यह एक ग्रह के आंशिक कोर का प्रतिनिधित्व कर सकता है, जो एक चट्टानी ग्रह का प्रारंभिक निर्माण खंड है। पहले की धारणाएं कि साइके लगभग पूरी तरह से धातु से बना था, बाद में संशोधित किया गया है, हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि यह धातु और सिलिकेट चट्टान का मिश्रण है, वही सामग्री जो रेत और कांच में पाई जाती है, रडार अवलोकन और माप के आधार पर कि क्षुद्रग्रह कैसे गर्म होता है और सूरज की रोशनी में ठंडा होता है।
वैज्ञानिक क्यों सोचते हैं कि साइकी किसी ग्रह का बचा हुआ कोर हो सकता है?
साइके की उत्पत्ति के पीछे का सिद्धांत इस बात पर आधारित है कि युवा सौर मंडल के भीतर प्रारंभिक चट्टानी पिंड, जिन्हें प्लैनेटीसिमल कहा जाता है, कैसे बने। जैसे ही ये पिंड आपस में टकराए और अंदर गर्म हो गए, लोहा और निकल जैसी भारी धातुएं अपने केंद्रों की ओर डूब गईं, जिससे धात्विक कोर का निर्माण हुआ, उसी तरह से पृथ्वी का अपना कोर बना। नासा के अनुसार, वैज्ञानिकों को संदेह है कि साइकी की शुरुआत ऐसे ही एक ग्रह के रूप में हुई होगी, लेकिन एक पूर्ण ग्रह के रूप में विकसित होने के बजाय, यह बार-बार अन्य अंतरिक्ष चट्टानों से टकराया, इतनी हिंसक टक्करें हुईं कि इसकी बाहरी चट्टानी परतें अलग हो गईं और केवल इसके घने, धातु-समृद्ध केंद्र को पीछे छोड़ दिया गया।
कैसे नासा का अंतरिक्ष यान क्षुद्रग्रह की ओर यात्रा कर रहा है
नासा का साइकी अंतरिक्ष यान अक्टूबर 2023 में कैनेडी स्पेस सेंटर से लॉन्च किया गयाएनडी सौर विद्युत प्रणोदन का उपयोग करता है, अपनी लंबी यात्रा के दौरान अंतरिक्ष में धीरे-धीरे और कुशलता से गति बढ़ाने के लिए सूर्य से ऊर्जा खींचता है। के अनुसार नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशालालगभग 2.2 अरब मील की यात्रा के बाद, अंतरिक्ष यान के अगस्त 2029 में क्षुद्रग्रह तक पहुंचने की उम्मीद है, और फिर अपने विज्ञान मिशन को पूरा करने के लिए कम से कम 26 महीने तक साइके की परिक्रमा करेगा।
हाल ही में मंगल ग्रह की उड़ान ने मिशन को महत्वपूर्ण बढ़ावा दिया
15 मई 2026 को, अंतरिक्ष यान ने गति प्राप्त करने और अपने जहाज पर ईंधन खर्च किए बिना अपने प्रक्षेप पथ को समायोजित करने के लिए ग्रह के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करते हुए, मंगल ग्रह के करीब से उड़ान भरी। के अनुसार नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशालामुठभेड़ के दौरान अंतरिक्ष यान मंगल ग्रह की सतह से लगभग 4,609 किलोमीटर भीतर से गुजरा। नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में मिशन के प्रोजेक्ट मैनेजर बॉब मेस ने कहा कि फ्लाईबाई को बनाने में कई साल लग गए थे और नेविगेशन टीम ने अंतरिक्ष यान को 2029 की गर्मियों में साइकी तक पहुंचने के लिए आवश्यक प्रक्षेप पथ पर रखा था।
मंगल ग्रह को स्टैंड-इन के रूप में उपयोग करके अंतरिक्ष यान के उपकरणों का परीक्षण करना
मंगल ग्रह की उड़ान अभी भी आने वाले विज्ञान के लिए एक मूल्यवान पूर्वाभ्यास के रूप में दोगुनी हो गई है। के अनुसार नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशालाअंतरिक्ष यान के मल्टीस्पेक्ट्रल इमेजर, गामा किरण और न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रोमीटर, और मैग्नेटोमीटर सभी को मंगल ग्रह का अध्ययन करने के काम में लगाया गया था, ग्रह को आगे के क्षुद्रग्रह के लिए एक व्यावहारिक स्टैंड-इन के रूप में माना गया था। इमेजर ने मंगल ग्रह की सतह की विशेषताओं के विस्तृत दृश्यों को कैप्चर किया, जिसमें हवा से बने क्रेटर और बड़े डबल-रिंग वाले ह्यूजेंस क्रेटर शामिल हैं, जबकि गामा किरण और न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रोमीटर, जिसे साइके की सतह के तत्वों की पहचान करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, का परीक्षण यह मापकर किया गया था कि मंगल ग्रह से टकराने वाली ब्रह्मांडीय किरणों ने इसकी सतह से न्यूट्रॉन और गामा किरणों का उत्सर्जन कैसे किया।
साइके तक पहुंचने के बाद मिशन को इसकी पुष्टि करने की उम्मीद है
एक बार क्षुद्रग्रह के चारों ओर कक्षा में, अंतरिक्ष यान चार प्रमुख उपकरणों पर निर्भर करेगा: विस्तृत चित्रों के लिए मल्टीस्पेक्ट्रल इमेजर, सतह की संरचना निर्धारित करने के लिए गामा किरण और न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रोमीटर, किसी भी शेष चुंबकीय क्षेत्र की जांच करने के लिए एक मैग्नेटोमीटर, और क्षुद्रग्रह के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र को मापने के लिए एक रेडियो उपकरण। नासा के अनुसार, मिशन का केंद्रीय लक्ष्य यह निर्धारित करना है कि क्या साइकी वास्तव में एक प्राचीन ग्रह का उजागर कोर है या पूरी तरह से कुछ और है, वैज्ञानिकों को यह सवाल तभी हल होने की उम्मीद है जब अंतरिक्ष यान 2029 में कक्षा से क्षुद्रग्रह का करीबी, निरंतर अध्ययन शुरू करेगा।
