दशकों से, अंतरिक्ष युद्ध स्टार वार्स और विज्ञान कथा की दुनिया से संबंधित रहे हैं। लेकिन जैसे-जैसे अधिक उपग्रह पृथ्वी की कक्षा में भर रहे हैं, सैन्य शक्तियां अब भविष्य की तैयारी कर रही हैं जहां उपग्रहों को कक्षा में प्रतिद्वंद्वी अंतरिक्ष यान को ट्रैक करना, संपर्क करना और प्रतिक्रिया देना पड़ सकता है।अमेरिकी अंतरिक्ष बल द्वारा अपने विक्टस हेज़ मिशन के सफल समापन की घोषणा के बाद यह विचार वास्तविकता के एक कदम और करीब आ गया, जिसमें दो उपग्रहों ने एक नकली कक्षीय अवरोधन किया। अभ्यास में परीक्षण किया गया कि अंतरिक्ष यान कितनी तेजी से किसी अन्य उपग्रह का पता लगा सकता है, उसके पास पहुंच सकता है और उसका आकलन कर सकता है, और उन क्षमताओं का प्रदर्शन कर सकता है जिनका उपयोग अंतरिक्ष में भविष्य के सैन्य अभियानों के दौरान किया जा सकता है।इस मिशन में विभिन्न कंपनियों द्वारा निर्मित दो वाणिज्यिक उपग्रह शामिल थे। रॉकेट लैब के पायनियर-क्लास प्यूमा उपग्रह को 16 घंटे और 42 मिनट पहले लॉन्च नोटिस प्राप्त करने के बाद 19 जून को एक इलेक्ट्रॉन रॉकेट पर लॉन्च किया गया था, जिसने कंपनी के लिए एक नया अंतरिक्ष उड़ान तत्परता रिकॉर्ड स्थापित किया। उपग्रह ट्रू एनोमली के JACKAL-0004 अंतरिक्ष यान में शामिल हो गया, जिसे पहले ही मई में स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर कक्षा में लॉन्च किया गया था और अपने समकक्ष की प्रतीक्षा कर रहा था।एक बार जब दोनों उपग्रह कक्षा में थे, तो उन्होंने संभावित प्रतिद्वंद्वी अंतरिक्ष यान के अवरोधन का अनुकरण करने के लिए डिज़ाइन किए गए ऑपरेशनों की एक श्रृंखला शुरू की। उपग्रहों को तेजी से एक-दूसरे का पता लगाना था, अंतरिक्ष में मिलना था और लक्ष्य का आकलन करना था। ट्रू एनोमली के एक बयान के अनुसार, अमेरिकी अंतरिक्ष बल ने अभ्यास के लिए 72 घंटे की समय सीमा तय की थी, लेकिन मिशन निर्धारित समय से 11 घंटे पहले पूरा हो गया।विक्टस हेज़ स्पेस फोर्स के टैक्टिकली रिस्पॉन्सिव स्पेस (टीएसीआरएस) कार्यक्रम के तहत दूसरा मिशन है। फायरफ्लाई एयरोस्पेस द्वारा सितंबर 2023 में लॉन्च किया गया पहला मिशन, विक्टस नॉक्स, अंतरिक्ष डोमेन जागरूकता में सुधार पर केंद्रित था। विक्टस हेज़ कक्षा में दो उपग्रहों के बीच सामरिक जुड़ाव का प्रदर्शन करके एक कदम आगे बढ़ गया।मिशन के दौरान, जैकल ने प्यूमा पर नज़र रखते हुए कई नियोजित ऑपरेशनों को सफलतापूर्वक अंजाम दिया। ट्रू एनोमली के अनुसार, अंतरिक्ष यान ने अपनी मूल कक्षा में लौटने से पहले प्रोपल्शन बर्न, क्लोज-लूप ट्रैकिंग, सटीक पॉइंटिंग और इमेजिंग का प्रदर्शन किया।कंपनी ने कहा, “जैकल ने बिल्कुल डिजाइन के अनुरूप प्रदर्शन किया, सटीक प्रणोदन बर्न और नाममात्र प्रवेश, सफल बंद-लूप ट्रैकिंग, सटीक संकेत, इमेजिंग और लक्ष्य की मूल कक्षा में जाने से पहले लक्षण वर्णन का प्रदर्शन किया।”अमेरिकी अंतरिक्ष बल ने कहा कि दोनों उपग्रहों ने अभ्यास के दौरान कई अंतरिक्ष डोमेन जागरूकता खतरे-प्रतिक्रिया परिदृश्यों को भी पूरा किया और दूसरे के साथ गतिशील जुड़ाव किया।स्पेस फोर्स पोर्टफोलियो अधिग्रहण के कार्यकारी कार्यकारी कर्नल ने कहा, “विक्टस हेज़ किसी भी प्रतिकूल लाभ को अस्वीकार करने, बाधित करने और मुकाबला करने के लिए हमारे वाणिज्यिक साझेदारों पर निर्भर रहने की हमारी तत्परता को प्रदर्शित करने के लिए तैयार है, चाहे वे अंतरिक्ष में कहीं भी काम करने की कोशिश करें।” ब्रायन मैकक्लेन ने एक बयान में कहा।एक बार मिशन संचालन शुरू होने के बाद, ट्रू एनोमली ने JACKAL का नियंत्रण मोज़ेक नामक अपने अंतरिक्ष श्रेष्ठता सॉफ़्टवेयर में स्थानांतरित कर दिया, जिसने रॉकेट लैब के पायनियर उपग्रह प्लेटफ़ॉर्म के साथ मिशन की योजना बनाई और उसे क्रियान्वित किया।ट्रू एनोमली ने आगे कहा कि मिशन ने दिखाया कि एक उपग्रह को तेजी से लॉन्च करना और कक्षा में एक नई खोजी गई वस्तु की पहचान करना अब उसी क्षमता का हिस्सा है।कंपनी ने कहा, “विक्टस हेज़ साबित करता है कि रिस्पॉन्सिव लॉन्च और रिस्पॉन्सिव कैरेक्टराइजेशन एक ही क्षमता है। घंटों के भीतर एक नई वस्तु प्राप्त करें, ज्यामिति को बंद करें और इमेजरी वितरित करें। अगला कदम ताल है – तेज, अधिक बार और अधिक कक्षाओं में।”
