फीफा विश्व कप फाइनल के एक सप्ताह बाद, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने टूर्नामेंट का बचाव किया और कुछ आलोचकों पर “नफरत और झूठी अफवाहें फैलाने” का आरोप लगाते हुए इसे नकारात्मक कवरेज बताया।”रविवार देर रात अपने इंस्टाग्राम अकाउंट और फीफा की वेबसाइट पर 15 पेज की पोस्ट में प्रकाशित 900 शब्दों के बयान में, इन्फेंटिनो ने कहा कि फीफा विश्व कप का आयोजन करने और लोगों को एक साथ लाने में सफल रहा है।उन्होंने “दुनिया में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देने” के लिए फीफा की प्रशंसा की और कहा कि टूर्नामेंट “खुशी और एकजुटता” लेकर आया है।“माफ करें कि आप नफरत और आलोचना में इतने डूब गए कि आप यह सब भूल गए,” इन्फैनटिनो ने लिखा, “उन लोगों को संबोधित करते हुए जो अपनी कलम और कागज के पीछे, अपनी स्क्रीन के पीछे नफरत और झूठी अफवाहें फैला रहे हैं।”फीफा और इन्फैनटिनो को विश्व कप के दौरान कई मुद्दों पर आलोचना का सामना करना पड़ा, जिनमें ईरान टीम के अधिकारियों, एक सोमाली रेफरी और कुछ प्रशंसकों को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से वंचित करना, लाल कार्ड प्राप्त करने के बाद फोलारिन बालोगुन को निलंबन से बचने की अनुमति देने में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा राजनीतिक प्रभाव के आरोप, उच्च टिकट की कीमतें और सभी 104 मैचों में से प्रत्येक आधे के बीच में वाणिज्यिक ब्रेक की शुरुआत शामिल थी।इन्फेंटिनो ने लिखा, “हर शहर दुनिया भर के प्रशंसकों से भरा हुआ था।” “जब वे जश्न मना रहे थे, आप नफरत के बीज बोने में व्यस्त थे।”“जब आप छिपते हैं, हम कनाडा, मैक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका की सड़कों का पता लगा रहे हैं, प्रशंसकों के साथ बात कर रहे हैं, लोगों से जुड़ रहे हैं और सभी की सुरक्षा सुनिश्चित कर रहे हैं।”ईरान और अमेरिका संबंधों परसंयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित मैचों में ईरान की भागीदारी टूर्नामेंट से पहले प्रमुख मुद्दों में से एक थी। ईरानी टीम ने अंततः प्रतियोगिता से पहले अपना प्रशिक्षण शिविर टक्सन, एरिज़ोना से मैक्सिको के तिजुआना में स्थानांतरित कर दिया।इन्फैंटिनो ने लिखा, “ईरान ने बिना किसी घटना या संघर्ष के संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश किया।” “जबकि आप नफरत फैलाते हैं, हमने युद्ध में दो देशों को एकजुट करने के लिए अथक प्रयास किया।”कुछ समर्थक संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने में असमर्थ थे, जिनमें प्रसिद्ध कांगो समर्थक मिशेल नकुका मबोलडिंगा भी शामिल थे, जिन्होंने अमेरिकी वीजा से इनकार किए जाने के बाद मेक्सिको में एक मैच में भाग लिया था।इन्फैंटिनो ने लिखा, “आपने उल्लेख किया कि कुछ लोगों को वीजा देने से इनकार कर दिया गया और दुनिया के सभी हिस्सों से उन लाखों लोगों को नजरअंदाज कर दिया गया, जिन्हें मंजूरी दी गई थी।” “गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं या अन्य चुनौतियों का सामना करने वाले देशों को वीजा दिया गया।”बालोगुन निर्णय का बचावइन्फैनटिनो ने यूएस फॉरवर्ड फोलारिन बालोगुन के लाल कार्ड को संभालने के तरीके पर आलोचना का भी जवाब दिया।उन्होंने कहा, “बाद में कुछ स्थितियों में खिलाड़ियों पर प्रतिबंध न लगाने के फैसले नियमित हैं।”फीफा ने बालोगुन का लाल कार्ड रद्द नहीं किया, जो कभी-कभी घरेलू प्रतियोगिताओं में होता है। इसके बजाय, इसने उनके एक मैच के निलंबन को परिवीक्षा अवधि के लिए टाल दिया। फीफा ने अभी तक अनुशासनात्मक न्यायाधीश का लिखित निर्णय जारी नहीं किया है।अपने बयान को समाप्त करते हुए, इन्फैनटिनो ने आलोचकों से आलोचना के बजाय फुटबॉल पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया।
