मैंग्रोव वनों को आम तौर पर सबसे ऊपर एक चीज़ के लिए मनाया जाता है, वह है ग्रह के तापमान को बढ़ाने वाले कार्बन को अपनी उलझी हुई जड़ों और जलयुक्त मिट्टी में बंद करने की उनकी क्षमता। एक नए वैश्विक अध्ययन से पता चलता है कि प्रशंसा बुरी तरह से अधूरी है, और ये वही तटीय जंगल चुपचाप हर साल अरबों डॉलर का एक और काम कर रहे हैं, नाइट्रोजन प्रदूषण को साफ कर रहे हैं, इससे पहले कि यह उनके आसपास के पानी को नष्ट कर दे। चाइनीज यूनिवर्सिटी ऑफ हांगकांग के शोधकर्ताओं ने गणना की है कि मैंग्रोव सालाना तटीय पारिस्थितिक तंत्र से लगभग 870,000 टन नाइट्रोजन निकालते हैं, उनका अनुमान है कि यदि कार्बन क्रेडिट के समान मूल्य दिया जाता है, तो एक सेवा का मूल्य लगभग 8.7 बिलियन डॉलर प्रति वर्ष है, और आम तौर पर अकेले मैंग्रोव कार्बन भंडारण पर रखे गए मूल्य से बारह गुना अधिक है।
नाइट्रोजन प्रदूषण इतनी गंभीर समस्या क्यों है?
नाइट्रोजन प्रदूषण ज्यादातर खेती में उपयोग किए जाने वाले सिंथेटिक उर्वरकों और मानव अपशिष्ट से आता है जो अंततः नदियों, झीलों और तटीय जल में पहुंच जाता है। छोटी मात्रा में नाइट्रोजन बस एक पोषक तत्व है जिसे पौधों को विकसित करने की आवश्यकता होती है, लेकिन एक बार जब यह पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा अवशोषित की जा सकने वाली मात्रा से अधिक मात्रा में जमा हो जाता है, तो यह विस्फोटक शैवालीय प्रस्फुटन को बढ़ावा देता है जो लगभग रात भर में साफ पानी को गंदा और दुर्गंधयुक्त बना सकता है। जब वे फूल अंततः मर जाते हैं, तो उन्हें तोड़ने वाले बैक्टीरिया इस प्रक्रिया में भारी मात्रा में ऑक्सीजन का उपभोग करते हैं, कभी-कभी तथाकथित मृत क्षेत्रों को पीछे छोड़ देते हैं जहां मछली और अन्य समुद्री जीवन जीवित नहीं रह सकते हैं। इस तरह की अतिरिक्त नाइट्रोजन के कारण होने वाले मृत क्षेत्र पहले से ही मैक्सिको की खाड़ी, यूरोप में बाल्टिक और एड्रियाटिक सागर, चीन के पीले सागर और थाईलैंड की खाड़ी सहित स्थानों में मौजूद हैं, जिससे नाइट्रोजन प्रदूषण दुनिया भर में तटीय जल के सामने आने वाले अधिक दबाव वाले और कम महत्व वाले खतरों में से एक बन गया है।
शोधकर्ताओं ने कैसे पता लगाया कि मैंग्रोव वास्तव में क्या कर रहे हैं
यह समझने के लिए कि मैंग्रोव कितना नाइट्रोजन निकाल रहे हैं, शोधकर्ताओं ज़ियान वांग और बेनोइट थिबोडो ने इसे अब तक किए गए विषय का सबसे व्यापक वैश्विक विश्लेषण बताया। के अनुसार अध्ययन अर्थ्स फ़्यूचर जर्नल में प्रकाशित हुआटीम ने अपने स्वयं के अप्रकाशित मापों के साथ 51 पहले प्रकाशित अध्ययनों के डेटा को संयोजित किया, जिसमें एशिया, अमेरिका, ओशिनिया और अफ्रीका में फैले 42 मैंग्रोव स्थलों को शामिल किया गया। मैंग्रोव इस सफाई कार्य को घने, उलझी हुई जड़ प्रणालियों के माध्यम से पूरा करते हैं, जिसके लिए वे प्रसिद्ध हैं, जो सूक्ष्म जीवों से भरपूर तलछट को फँसाते हैं जो पानी में हानिकारक नाइट्रोजन यौगिकों को हानिरहित नाइट्रोजन गैस में परिवर्तित करते हैं, अनिवार्य रूप से प्रदूषक को दृष्टि से दूर कहीं संग्रहीत करने के बजाय पारिस्थितिकी तंत्र से पूरी तरह से हटा देते हैं।
इस छुपी हुई सेवा का मूल्य इतना अधिक क्यों है?
जो बात इस निष्कर्ष को विशेष रूप से चौंकाने वाली बनाती है वह यह है कि कार्बन के भंडारण में मैंग्रोव की बेहतर ज्ञात भूमिका के मुकाबले तुलना कितनी असंतुलित है। भले ही मैंग्रोव वन दुनिया के कुल भूमि क्षेत्र के 0.1 प्रतिशत से भी कम हिस्से को कवर करते हैं, अध्ययन में पाया गया कि वे नाइट्रोजन को सामान्य भूमि आधारित मिट्टी की तुलना में लगभग दोगुनी कुशलता से हटाते हैं, और शोधकर्ताओं ने मौजूदा नाइट्रोजन क्रेडिट बाजारों का उपयोग करके नाइट्रोजन हटाने की इस सेवा को महत्व दिया, जो सालाना 8.7 बिलियन डॉलर के आंकड़े पर पहुंची। यह संख्या आम तौर पर अकेले मैंग्रोव कार्बन पृथक्करण के लिए निर्दिष्ट मूल्य को बौना कर देती है, जिससे शोधकर्ताओं को नीले नाइट्रोजन शब्द को गढ़ने के लिए प्रेरित किया जाता है, जो जानबूझकर नीले कार्बन की अब परिचित अवधारणा को प्रतिध्वनित करता है, इस समानांतर और अब तक बड़े पैमाने पर अनदेखी पारिस्थितिकी तंत्र सेवा का वर्णन करने के लिए।
अगर मैंग्रोव को ठीक से संरक्षित किया जाए तो क्या हो सकता है?
अध्ययन के लेखक केवल यह मापने तक ही सीमित नहीं रहे कि मैंग्रोव पहले से ही क्या हासिल कर रहे हैं, उन्होंने यह भी दर्शाया कि क्या संभव हो सकता है यदि निरंतर तटीय विकास के तहत इन पारिस्थितिक तंत्रों को सिकुड़ने के लिए छोड़ देने के बजाय सक्रिय रूप से संरक्षित और बहाल किया जाए। उन बेहतर स्थितियों के तहत, शोधकर्ताओं ने पाया कि मैंग्रोव वैश्विक स्तर पर हर साल पांच मिलियन टन नाइट्रोजन को हटा सकते हैं, जो दुनिया भर में सभी मानव उत्पन्न प्रतिक्रियाशील नाइट्रोजन के लगभग तीन प्रतिशत की भरपाई करता है, टीम ने गणना की है कि वर्तमान नाइट्रोजन क्रेडिट दरों पर मूल्य निर्धारण करने पर सालाना 57 बिलियन डॉलर के करीब की सेवा होगी। यह वर्तमान स्तरों से एक बड़ी छलांग है, और यह मैंग्रोव संरक्षण को केवल कार्बन पर केंद्रित जलवायु शमन रणनीति के रूप में मानने के बजाय सीधे जल गुणवत्ता प्रबंधन से जुड़ा हुआ देखने के मामले को मजबूत करता है।
यह सफ़ाई सेवा अंततः विफल क्यों हो सकती है?
शोधकर्ता अपने निष्कर्षों के साथ एक महत्वपूर्ण चेतावनी जोड़ने में सावधानी बरत रहे थे, चाहे जंगल कितना भी स्वस्थ या व्यापक क्यों न हो, मैंग्रोव असीमित मात्रा में नाइट्रोजन को नहीं हटा सकते हैं। नाइट्रोजन हटाने की उनकी क्षमता की स्पष्ट सीमाएँ हैं, और एक बार जब आसपास के पानी में नाइट्रोजन का स्तर किसी दिए गए मैंग्रोव सिस्टम की वास्तविक प्रक्रिया से अधिक हो जाता है, तो पानी को साफ़ करने की इसकी क्षमता ख़त्म होने लगती है। यह एक असुविधाजनक विडंबना पैदा करता है, तटीय क्षेत्र सबसे खराब और सबसे तेजी से बढ़ती नाइट्रोजन प्रदूषण की समस्याओं का सामना कर रहे हैं, अक्सर वे स्थान होते हैं जहां इस प्राकृतिक शुद्धिकरण सेवा की सबसे अधिक आवश्यकता होती है, फिर भी अगर प्रदूषण का स्तर बिना किसी वास्तविक जांच के बढ़ता रहता है तो उन स्थानों पर इसके चरमराने की संभावना सबसे अधिक होती है।
शोधकर्ता एक नई तरह की क्रेडिट प्रणाली क्यों चाहते हैं?
अपने निष्कर्षों के आधार पर, वांग और थिबोडो अब मौजूदा पारिस्थितिकी तंत्र सेवा ढांचे के भीतर कार्बन भंडारण के साथ-साथ नाइट्रोजन हटाने को औपचारिक रूप से मान्यता देने पर जोर दे रहे हैं, संभवतः एक संयुक्त कार्बन और नाइट्रोजन क्रेडिट प्रणाली के माध्यम से जो मैंग्रोव संरक्षण के लिए वास्तविक वित्तीय प्रोत्साहन उत्पन्न कर सकता है। शोधकर्ताओं का तर्क है कि मैंग्रोव पहले से ही पानी को शुद्ध करने के साथ-साथ कार्बन के भंडारण की दोहरी भूमिका निभाते हैं, जिससे उन्हें बचाने के लिए और भी मजबूत मामला पेश किया जा सकता है, जो कि पूरी तरह से अपने आप ही हो सकता है। तटीय विकास, कृषि अपवाह और अनुपचारित अपशिष्ट जल के कारण दुनिया के कई हिस्सों में नाइट्रोजन प्रदूषण बढ़ रहा है, अध्ययन उस संदेश में नई तात्कालिकता जोड़ता है जो संरक्षणवादी वर्षों से दे रहे हैं, कि मैंग्रोव वनों को गायब होने से न केवल ग्रह को कार्बन सिंक की कीमत चुकानी पड़ती है, बल्कि यह चुपचाप समुद्र के सबसे प्रभावी प्राकृतिक जल फिल्टर में से एक को भी हटा देता है।
