मंगलवार को एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ शुरुआती मैच के दौरान अक्षर पटेल ने डेथ ओवरों में शानदार स्पैल करते हुए भारतीय वनडे क्रिकेट की एक विशेष सूची में अपना नाम दर्ज करा लिया। बाएं हाथ का स्पिनर वनडे पारी में 41 से 50 ओवर के बीच चार विकेट लेने वाला दूसरा भारतीय स्पिनर बन गया। यह उपलब्धि हासिल करने वाले एकमात्र अन्य भारतीय स्पिनर रवींद्र जडेजा थे, जिन्होंने 2013 में पोर्ट ऑफ स्पेन में श्रीलंका के खिलाफ ऐसा किया था। मेजबान टीम ने जो रूट और लियाम डॉसन के माध्यम से उल्लेखनीय रिकवरी का मंचन करने के बाद, एक्सर के देर से विस्फोट से भारत को इंग्लैंड को 258 रन पर आउट करने में मदद की। इंग्लैंड बिना किसी नुकसान के 61 रन से छह विकेट पर 107 रन पर सिमटने के बाद मामूली स्कोर की ओर बढ़ता दिख रहा था। हालाँकि, रूट और डॉसन ने सातवें विकेट के लिए 121 रनों की साझेदारी करके भारतीय आक्रमण को निराश किया और पारी को पुनर्जीवित किया। रूट ने 76 गेंदों में 76 रन बनाकर शीर्ष स्कोर बनाया, जबकि डॉसन ने 83 गेंदों में करियर का सर्वश्रेष्ठ 68 रन बनाया। दोनों ने अन्य गेंदबाजों को निशाना बनाने से पहले जसप्रित बुमरा द्वारा बनाए गए दबाव को अवशोषित किया क्योंकि पिच बल्लेबाजी के लिए आसान हो गई थी। जब इंग्लैंड मजबूती से समापन करने के लिए तैयार दिख रहा था, अक्षर ने समापन चरण में बार-बार प्रहार किया। उन्होंने निचले क्रम को आउट कर 62 रन पर 4 विकेट लेकर अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ वनडे स्कोर पूरा किया, जिससे इंग्लैंड को 275 के आंकड़े से आगे बढ़ने के बजाय 258 रन तक सीमित कर दिया गया। इससे पहले, पारी के शुरुआती आधे हिस्से में भारत का तेज आक्रमण हावी रहा। छह सप्ताह के कार्यभार प्रबंधन ब्रेक के बाद वापसी कर रहे बुमराह ने सिर्फ एक विकेट लेने के बावजूद शानदार गेंदबाजी की। तेज गेंदबाज ने नौ ओवरों में केवल 31 रन दिए, जिसमें 36 डॉट गेंदें शामिल थीं, जबकि उन्होंने लगातार मूवमेंट और उछाल से इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को परेशान किया। बाएं हाथ के युवा तेज गेंदबाज गुरनूर बरार ने महंगी शुरुआत के बाद एक ही ओवर में जैकब बेथेल और बेन डकेट को आउट करके प्रभावित किया, जबकि प्रसिद्ध कृष्णा ने जोस बटलर और सैम कुरेन के महत्वपूर्ण विकेट लिए, जिससे इंग्लैंड का स्कोर छह विकेट पर 107 रन हो गया। इसके बाद रूट और डॉसन ने पारी को फिर से बनाया, इससे पहले कि एक्सर के देर से किए गए हमलों से रिकवरी समाप्त हो गई। ऐसा करते हुए, ऑलराउंडर ने न केवल अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ एकदिवसीय गेंदबाजी आंकड़े दर्ज किए, बल्कि एक दुर्लभ भारतीय गेंदबाजी मील के पत्थर की भी बराबरी की, जो एक दशक से अधिक समय से अछूता था।
