एक नए अध्ययन में पाया गया है कि कई पूर्व अंटार्कटिक टूर गाइडों ने अपनी नौकरी छोड़ने का फैसला किया क्योंकि वे अब महाद्वीप के प्रति अपने प्यार और पर्यटन उद्योग के पर्यावरणीय प्रभाव के बीच संतुलन नहीं बना सकते। शोधकर्ताओं ने 25 पूर्व गाइडों से बात की जिन्होंने कहा कि अंटार्कटिका में अधिक पर्यटकों को लाने के दौरान जलवायु परिवर्तन को करीब से देखने से उनसे सवाल हुआ कि क्या वे सही काम कर रहे थे।द कन्वर्सेशन के लिए लिखने वाले शोधकर्ताओं द्वारा प्रकाशित अध्ययन, कई वर्षों में अनुभव किए गए इनमें से कई गाइडों के भावनात्मक संघर्ष पर प्रकाश डालता है। उनमें से किसी ने भी अचानक नौकरी नहीं छोड़ी, लेकिन जब उन्होंने महाद्वीप में बदलाव होते देखा और पर्यटन बढ़ता रहा तो उन्हें चिंतन की धीमी प्रक्रिया से गुजरना पड़ा।एक पूर्व गाइड ने ग्लेशियरों से बर्फ के विशाल टुकड़ों को टूटते हुए देखने को याद किया, जबकि पर्यटकों ने इस नाटकीय दृश्य का जश्न मनाया था। “आप बड़े पैमाने पर ग्लेशियर टूटते हुए देखेंगे, और आप बस रोना चाहेंगे। लेकिन सभी मेहमान जयकार कर रहे होंगे। और आप कहेंगे, ‘क्या आप दो और दो को एक साथ नहीं रख सकते?'”
पर्यटन तेजी से बढ़ रहा है
पिछले कुछ वर्षों में अंटार्कटिका एक तेजी से लोकप्रिय यात्रा गंतव्य बन गया है। अध्ययन के अनुसार, 2025-26 पर्यटन सीज़न के दौरान 120,000 से अधिक दौरे दर्ज किए गए। शोधकर्ताओं का कहना है कि अगले दशक के भीतर यह संख्या हर गर्मियों में लगभग 450,000 तक बढ़ सकती है।इस वृद्धि ने चिंताएँ बढ़ा दी हैं क्योंकि अंटार्कटिका दुनिया के सबसे पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्रों में से एक है। इस महाद्वीप में अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र और वन्य जीवन हैं जो मानव गतिविधि से प्रभावित हो सकते हैं।पर्यटन एक बड़ा कार्बन पदचिह्न भी बनाता है। अधिकांश पर्यटक क्रूज जहाजों पर या जहाजों पर चढ़ने से पहले कनेक्टिंग बंदरगाहों तक उड़ान भरकर अंटार्कटिका पहुंचते हैं। ये यात्राएँ महत्वपूर्ण मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) छोड़ती हैं, जो एक ग्रीनहाउस गैस है जो जलवायु परिवर्तन में योगदान करती है।इसने कई गाइडों के लिए संघर्ष पैदा कर दिया क्योंकि उनके काम में आगंतुकों को जलवायु परिवर्तन और प्रकृति की रक्षा के बारे में पढ़ाना और साथ ही उच्च उत्सर्जन पैदा करने वाले उद्योग की मदद करना शामिल था।
पेंगुइन यालोर द्वीप समूह में तैरती बर्फ की एक सिल्ली पर खड़े हैं (एपी फ़ाइल फोटो)
जलवायु परिवर्तन को नज़रअंदाज़ करना असंभव है
कई पूर्व गाइडों का कहना है कि अंटार्कटिका में अपने वर्षों के दौरान उन्होंने व्यक्तिगत रूप से जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को देखा है। एक गाइड ने 2020 में महाद्वीप पर अब तक के सबसे गर्म दिन के दौरान काम करने का वर्णन किया।“मैं 2020 में अब तक के सबसे गर्म दिन में वहां था। अपनी टी-शर्ट में ग्लेशियर पर चढ़ना, दस्ताने के बिना नाव चलाना। यह वास्तव में दुखद था। जलवायु परिवर्तन के प्रभाव बिल्कुल आपके चेहरे पर पड़ रहे हैं।”ग्लेशियर बर्फ के बड़े समूह हैं जो धीरे-धीरे भूमि पर बढ़ते हैं। जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ता है, ग्लेशियर तेजी से पिघल सकते हैं या अधिक बार टूट सकते हैं। यह प्रक्रिया, जिसे ग्लेशियर काल्विंग के नाम से जाना जाता है, तब होती है जब बर्फ के बड़े टुकड़े ग्लेशियर के किनारे से टूटकर समुद्र में गिर जाते हैं।हालाँकि ग्लेशियर का पिघलना एक प्राकृतिक प्रक्रिया है, जलवायु परिवर्तन के कारण अंटार्कटिका के कई हिस्सों में बर्फ का नुकसान बढ़ रहा है।
पेंगुइन को कुछ घंटे मिले
पूर्व गाइड न केवल जलवायु परिवर्तन के बारे में चिंतित थे। कई लोग वन्यजीव आवासों में पहुंचने वाले आगंतुकों की बढ़ती संख्या से भी चिंतित हैं। एक गाइड ने बताया कि कैसे पेंगुइन कॉलोनियों में दिन के दौरान पर्यटकों की लगभग निरंतर धाराएँ आती थीं।“अक्सर, लंबे समय तक, पेंगुइन को रात के दौरान शायद कुछ घंटों का ब्रेक मिलता था। अन्यथा सैकड़ों लोग कॉलोनियों में बिना रुके चल रहे थे।”अंटार्कटिका का वन्य जीवन बहुत कम मानवीय हस्तक्षेप वाले वातावरण में विकसित हुआ है। जैसे-जैसे पर्यटन बढ़ रहा है, चिंताएं बढ़ी हैं कि बार-बार मानव उपस्थिति जानवरों और नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को कैसे प्रभावित कर सकती है।
डिसेप्शन द्वीप पर ज्वालामुखी के अंदर चलते यात्री (एपी फ़ाइल फोटो)
वर्षों का आंतरिक संघर्ष
गाइडों के छोड़ने के निर्णय किसी एक घटना के बजाय वर्षों के आंतरिक संघर्ष से प्रभावित थे। एक प्रतिभागी ने बताया कि कैसे वे लगातार दो विपरीत भावनाओं से जूझते रहे। “हमारे मन में हमेशा दो पक्षों को लेकर द्वंद्व रहता है; अंटार्कटिका में अपनी पसंद के दूरस्थ स्थानों पर काम करने के लिए जाने का उत्साह, और पर्यटन उद्योग के विकास में भागीदार होना।”एक अन्य गाइड ने कहा कि वे अब उन परिस्थितियों में काम करना जारी नहीं रख सकते। “मैं अब जलवायु परिवर्तन क्रूज पर्यटन के स्वांग में काम नहीं कर सकता। यह बस इतना ही है कि मैं वहां कैसे जा सकता हूं, लोगों को जलवायु परिवर्तन के बारे में बता सकता हूं और इसके बारे में कुछ भी नहीं कर सकता?”अध्ययन में कहा गया है कि इस तरह का नैतिक संघर्ष किसी व्यक्ति की मानसिक भलाई को प्रभावित कर सकता है। गाइडों ने तनाव महसूस करने का वर्णन किया क्योंकि उनका काम अब उनकी व्यक्तिगत मान्यताओं से मेल नहीं खाता।
छोड़ना दर्दनाक था
अधिकांश प्रतिभागियों के लिए अंटार्कटिका से दूर जाना कोई आसान निर्णय नहीं था। एक गाइड ने बताया कि भावी पीढ़ियों के बारे में सोचने से उनका निर्णय प्रभावित होता है। “मुझे लगता है कि यह मेरे लिए क्या मायने रखता है, आप जानते हैं, अगर मैं अपनी मृत्यु शय्या पर होने और अपने बच्चों की आंखों में देखने की कोशिश करने और यह कहने के बारे में सोचता हूं, ‘मैंने कोशिश की।’ मैं नहीं जानता कि अगर मैं वही करता रहता जो मैं कर रहा था तो क्या मैं ऐसा कर पाता।”एक अन्य प्रतिभागी ने कहा कि अंटार्कटिका अब तक उनके द्वारा देखे गए सबसे उल्लेखनीय स्थानों में से एक है। “आज तक, अंटार्कटिका सबसे अविश्वसनीय रूप से कच्चे पर्यावरण के रूप में मेरे दिमाग में सबसे आगे है जो सभी देखभाल और सुरक्षा का हकदार है। और मुझे लगता है कि पर्यटन और हमारा वहां होना पूरी तरह से इसके विपरीत काम कर रहा था।”एक गाइड ने स्वीकार किया कि वे अभी भी समुद्री बर्फ पर आगंतुकों का नेतृत्व करने से चूक गए हैं, लेकिन उन्हें पता था कि लौटने पर अपराध की वही भावनाएँ वापस आएँगी।शोधकर्ताओं का कहना है कि साक्षात्कारों से पता चला कि किसी स्थान की देखभाल करने का मतलब हमेशा वहीं रहना नहीं है। कई प्रतिभागियों ने कहा कि यह निर्णय लेने के बाद उन्हें शारीरिक और मानसिक रूप से बेहतर महसूस हुआ।एक गाइड ने कहा, “मैं जो जानता था कि वह सही नहीं है, उसके खिलाफ मैं बहुत काम कर रहा था और मुझे लगता है कि वह मेरे शरीर में भी आ रहा था। और फिर जब मैंने दूर जाने का फैसला किया, तो मुझे बहुत बेहतर महसूस हुआ। ऐसा लगा जैसे मैं फिर से सांस ले सकता हूं।”
