भारत के पूर्व बल्लेबाज आकाश चोपड़ा का मानना है कि रजत पाटीदार की भारत की T20I टीम में वापसी के लिए इंतजार करना होगा, उनका तर्क है कि मौजूदा बल्लेबाजी लाइन-अप अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के बावजूद रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के कप्तान के लिए बहुत कम जगह छोड़ता है।पाटीदार को इंग्लैंड के खिलाफ चल रही पांच मैचों की टी20 सीरीज के लिए भारत की 16 सदस्यीय टीम में शामिल नहीं किया गया था। उनकी अनुपस्थिति ने बहस छेड़ दी है, खासकर तब जब भारत मुख्य रूप से बाएं हाथ के शीर्ष क्रम को मैदान में उतार रहा है।अपने यूट्यूब चैनल ‘आकाश चोपड़ा’ पर एक वीडियो के दौरान पूर्व सलामी बल्लेबाज से पूछा गया कि क्या पाटीदार भारत की टी20 टीम में जगह के हकदार हैं। चोपड़ा ने जवाब देते हुए कहा कि बड़ा सवाल यह पहचानना है कि किस बल्लेबाज को रास्ता बनाना चाहिए।चोपड़ा ने जवाब दिया, “यह एक बहुत अच्छा सवाल है, लेकिन उस सवाल का जवाब ढूंढने के लिए हमें थोड़ा और गहराई में जाना होगा और देखना होगा कि कौन बाहर जा सकता है। आपने बाएं हाथ के बल्लेबाजों को इस समय शीर्ष तीन में रखा है। आप इनमें से किसी भी स्थान पर रजत पाटीदार को नहीं देखेंगे क्योंकि आपके पास वैभव सूर्यवंशी, अभिषेक शर्मा और ईशान किशन हैं।”उन्होंने कहा, “उन तीनों में से किसी को भी बदलने की कोई गुंजाइश नहीं है। इशान किशन नंबर 3 पर हैं। अगर आपके पास इशान किशन को हटाने की ताकत है, तो उन्हें हटा दें। वह अभी नंबर 1 टी20ई बल्लेबाज बने हैं। ऐसा लग रहा है कि हम संजू के साथ सही नहीं कर रहे हैं।”चोपड़ा की टिप्पणी संजू सैमसन के बाद आई है, जो भारत के विजयी 2026 टी20 विश्व कप अभियान का हिस्सा थे और टूर्नामेंट के खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुए थे, उन्हें इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टी20ई के लिए प्लेइंग इलेवन से बाहर रखा गया था। सैमसन शुरुआती मैच में दिखे लेकिन लगातार कम स्कोर के बाद शीर्ष क्रम में वैभव सूर्यवंशी के लिए जगह बनाई।भारत के पूर्व क्रिकेटर ने इसके बाद मध्य क्रम का आकलन किया और बताया कि श्रेयस अय्यर और उप-कप्तान तिलक वर्मा को अपनी जगह खोने की संभावना नहीं है। उन्होंने सुझाव दिया कि, पाटीदार के लिए संभावित उद्घाटन के रूप में केवल शिवम दुबे की स्थिति बची है।“श्रेयस अय्यर नंबर 4 पर आते हैं, और आपके उप-कप्तान, तिलक वर्मा, नंबर 5 पर आते हैं। शिवम दुबे नंबर 6 पर आते हैं। यदि आप कप्तान और उप-कप्तान को नहीं बदलना चाहते हैं, जो आपको नहीं करना चाहिए, तो क्या आप शिवम दुबे के स्थान पर रजत पाटीदार को खिलाना चाहेंगे?” उन्होंने उसी वीडियो में कहा.हालांकि चोपड़ा ने स्वीकार किया कि पाटीदार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक और अवसर के हकदार हैं, लेकिन उन्हें लगता है कि समय सही नहीं है क्योंकि मौजूदा संयोजन को तोड़ना मुश्किल है।“मेरा मानना है कि उनका समय आएगा। रजत पाटीदार निश्चित रूप से भारत के लिए फिर से खेलेंगे। उन्होंने पहले भी टेस्ट क्रिकेट खेला है। यह केवल समय की बात है, लेकिन क्या वह समय आ गया है? यह तभी आएगा जब आपको किसी को बाहर बैठाना होगा। आप किसे बाहर बिठाएंगे? इस सवाल का जवाब पहले देना होगा।” मुझे नहीं लगता कि उनका नाम तुरंत आने की कोई गुंजाइश है,” चोपड़ा ने कहा।पाटीदार ने अब तक तीन टेस्ट मैचों और एक वनडे में भारत का प्रतिनिधित्व किया है। घरेलू और फ्रेंचाइजी टी20 क्रिकेट में, उन्होंने 106 पारियों में 160.08 की स्ट्राइक रेट से 3,389 रन बनाकर एक प्रभावशाली रिकॉर्ड बनाया है, जिससे भारत के सबसे छोटे प्रारूप सेटअप में एक और अवसर के लिए उनका मामला मजबूत हो गया है।
