जैसे ही टेनिस जगत विंबलडन के एक और संस्करण के लिए तैयार हो रहा है, भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन ने क्रिकेट के कुछ सबसे बड़े आइकन और आधुनिक टेनिस सितारों के बीच दिलचस्प समानताएं बनाईं, साथ ही भारत की हालिया विश्व कप की सफलताओं और ऑस्ट्रेलिया द्वारा पेश की गई चुनौती पर भी विचार किया।ग्रास-कोर्ट मेजर से पहले बोलते हुए, सैमसन से पूछा गया कि कौन सा क्रिकेटर टेनिस के दिग्गज रोजर फेडरर जैसा दिखता है। केरल के बल्लेबाज ने तुरंत भारत के पूर्व कप्तान एमएस धोनी की ओर इशारा करते हुए सहज लालित्य और संयम का हवाला दिया, जो दोनों खेल के महान खिलाड़ियों को परिभाषित करता है।सैमसन ने जियोस्टार को बताया, “क्रिकेट के रोजर फेडरर? यह एमएस धोनी होना चाहिए। वह जिस तरह से अपना काम करते हैं, उसमें वह बहुत शांत और धैर्यवान हैं। जब वह प्रदर्शन करते हैं, तो यह सहज और शक्तिशाली दिखता है।”सैमसन ने भी इनमें समानताएं देखीं विराट कोहली और स्पैनिश सनसनी कार्लोस अलकराज, अपने खेल की आक्रामक और गतिशील प्रकृति पर प्रकाश डालते हैं।“दूसरी ओर, कार्लोस अलकराज बहुत विस्फोटक हैं, जैसा कि विराट भाई ने शुरू किया था। शायद विराट कोहली की तुलना अलकराज से की जा सकती है। वह बहुत आक्रामक और शक्ति और विस्फोटकता से भरे हुए हैं।”भारत के बल्लेबाज ने भारतीय क्रिकेट के लिए एक ऐतिहासिक दौर को भी याद किया जब महिला टीम ने अपना पहला एकदिवसीय विश्व कप जीता था, जिसके कुछ ही महीने बाद पुरुष टीम ने घरेलू धरती पर टी20 विश्व कप जीत हासिल की थी।टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए सैमसन ने कहा, “हम सभी फाइनल देख रहे थे। मेरे परिवार के सदस्य और बाकी सभी लोग टीवी से चिपके हुए थे। यह देश में हम सभी के लिए एक विशेष क्षण था। हम लंबे समय से इसका इंतजार कर रहे थे।”“हम जानते थे कि हम विश्व कप जीतने में सक्षम हैं, फिर भी जब हम इतने करीब थे, तब भी हम बहुत दूर थे। मैं टीम के सभी खिलाड़ियों के लिए बहुत खुश था। इसके पीछे बहुत कड़ी मेहनत थी और टीम के भीतर बहुत सारी महान कहानियाँ थीं। यह हम सभी के लिए गर्व का क्षण था।’“मुझे लगता है कि हमारे लिए मानक बहुत ऊंचे तय किए गए थे। उन्होंने विश्व कप जीता और हमें एक ऐसे मंच पर ला खड़ा किया जहां हमें लगा कि हम भारत में भी ऐसा ही कर सकते हैं। यह एक महान क्षण था कि दोनों विश्व कप भारत में हुए और हमने उन्हें जीता। इसलिए, हां, उस जीत ने निश्चित रूप से एक भूमिका निभाई।”भारतीय महिला टीम वर्तमान में इंग्लैंड में टी20 विश्व कप में प्रतिस्पर्धा कर रही है और छह बार के चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से भिड़ने की तैयारी कर रही है, सैमसन ने ऑस्ट्रेलियाई टीम की विरासत को स्वीकार किया और कहा कि पिछले कुछ वर्षों में भारत का कद कैसे बदल गया है।“ऑस्ट्रेलियाई टीम को बहुत सम्मान मिलता है। मुझे लगता है कि हम उन्हें इतना अधिक सम्मान देते हैं इसका कारण यह है कि जब हम बड़े हो रहे थे तो वे क्रिकेट खेलने वाले सबसे प्रभावशाली देश थे।“ऐसा लगता था कि हर विश्व कप ऑस्ट्रेलिया ने जीता है। लेकिन अब, मुझे लगता है कि भूमिकाएँ बदल गई हैं। हम चैंपियन हैं, और हम उसी रवैये के साथ खेलते हैं और प्रतिस्पर्धा करते हैं। तो, हाँ, एक प्रतिद्वंद्वी के रूप में उनके लिए बहुत सम्मान है।”भारत के पूर्व टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना विंबलडन पर भी जोर दिया, पुरुष एकल खिताब के लिए गत चैंपियन जननिक सिनर को अपनी पसंद के रूप में नामित किया और महिलाओं के खिताब के लिए एलेना रयबाकिना को अपना पसंदीदा बताया।उन्होंने कहा, “यह बहुत कठिन सवाल है; मैदान बहुत खुला है। लेकिन मुझे पुरुषों के टूर्नामेंट के लिए गत चैंपियन जानिक सिनर के साथ जाना होगा। महिलाओं में, मैं एलेना रयबाकिना को चुनूंगा।”बोपन्ना ने अपने करियर और यादों में विंबलडन के विशेष स्थान के बारे में भी बात की।“विंबलडन एक जादुई सपना है क्योंकि मैं इसे देखते हुए बड़ा हुआ हूं। घर पर, हम केवल विंबलडन देखते थे। वास्तव में, टेलीविजन केवल विंबलडन का प्रसारण करता था।“तो, मेरे लिए वहां जाना और न केवल उपस्थित होना बल्कि उन कोर्टों पर खेलना भी बिल्कुल आश्चर्यजनक था। मैंने उस युग में भी खेला था जब हमारी पीढ़ी के तीन महानतम टेनिस खिलाड़ी, रोजर फेडरर, राफेल नडाल और नोवाक जोकोविचप्रतिस्पर्धा कर रहे थे।“उनके साथ लॉकर रूम साझा करना और बस वहां रहना वास्तव में एक सपने से बेहतर था।”
