जिम्बाब्वे के कप्तान सिकंदर रज़ा ने किशोर सनसनी वैभव सूर्यवंशी को “पीढ़ीगत प्रतिभा” के रूप में उभरने का समर्थन किया है, और लोगों से आग्रह किया है कि वे अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की कठिन शुरुआत के बाद 15 वर्षीय खिलाड़ी का मूल्यांकन न करें। सूर्यवंशी को इंग्लैंड में पहली टी20 सीरीज़ में चुनौतीपूर्ण प्रदर्शन करना पड़ा, जिसमें तीन मैचों में 14, 13 और 15 का स्कोर रहा और भारत 0-4 से हार गया। युवा सलामी बल्लेबाज को जोफ्रा आर्चर की शॉर्ट-गेंद के खिलाफ भी संघर्ष करना पड़ा, श्रृंखला के दौरान वह दो बार इंग्लैंड के तेज गेंदबाज के हाथों गिरे। मामूली रिटर्न के बावजूद, रज़ा का मानना है कि अगर इस युवा खिलाड़ी का विकास सावधानी से किया जाए तो उसमें खेल के सबसे चमकदार सितारों में से एक बनने की क्षमता है। रजा ने जियोस्टार पर कहा, “वैभव बेहद प्रतिभाशाली क्रिकेटर है। अगर 15 साल का बच्चा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहा है, तो सिर्फ दो या तीन मैचों के बाद उसकी आलोचना करना उचित नहीं है।” “मुझे लगता है कि वैभव के आसपास बहुत सारे अच्छे वरिष्ठ क्रिकेटर हैं। अगर उसे अच्छी तरह से प्रबंधित किया जाए, तो मुझे लगता है कि वैभव एक पीढ़ीगत प्रतिभा हो सकता है।” भारत के सलामी बल्लेबाज अब हरारे लौट आए हैं, एक ऐसा स्थान जो उनके लिए विशेष यादें रखता है क्योंकि जनवरी में अंडर -19 विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ 80 गेंदों में 175 रनों की उल्लेखनीय पारी ने भारत को खिताब जीतने में मदद की थी। साथ संजू सैमसन जिम्बाब्वे दौरे के लिए अनुपलब्ध, सूर्यवंशी को शीर्ष क्रम में एक और मौका मिलने की उम्मीद है जब गुरुवार को तीन मैचों की टी20ई श्रृंखला शुरू होगी। रज़ा ने कहा कि इतनी कम उम्र में किशोर का शीर्ष रैंक तक पहुंचना पहले से ही एक असाधारण उपलब्धि है और उन्होंने उसकी प्रतिभा को निखारने के महत्व पर जोर दिया। “यह देखने के लिए कि उन्होंने पिछले वर्ष में क्या किया है, उन्होंने भारत अंडर -19 के लिए क्या किया है, और यह तथ्य कि उन्होंने उसी उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया है, ये किसी भी तरह से छोटी उपलब्धियां नहीं हैं। उन्होंने कहा, “आजकल आपको ऐसी कहानियां सुनने को नहीं मिलती हैं। वैभव खास है। यह महत्वपूर्ण होगा कि उसे कैसे संभाला और संभाला जाए।” श्रृंखला को देखते हुए, रज़ा ने उन सुझावों को खारिज कर दिया कि ज़िम्बाब्वे का मौजूदा टी20 विश्व चैंपियन से सामना होने के बावजूद भारत प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत करेगा। रजा ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, “इस सीरीज में दोनों देशों के पास बराबर का मौका होगा। लेकिन एक चीज के बारे में मुझे पूरा यकीन है कि क्योंकि जिम्बाब्वे बहुत ही लगातार और बहुत ही मनोरंजक क्रिकेट खेल रहा है, इसलिए मैं यह निश्चित रूप से कह सकता हूं कि यह सीरीज बहुत मनोरंजक होगी।” फरवरी में कोलंबो में ICC T20 विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया पर 23 रन की यादगार जीत सहित प्रभावशाली परिणामों की एक श्रृंखला के बाद ज़िम्बाब्वे आत्मविश्वास के साथ प्रतियोगिता में आगे बढ़ रहा है, जिसके परिणाम ने ऑस्ट्रेलिया के आश्चर्यजनक रूप से ग्रुप-स्टेज से बाहर होने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने इस साल श्रीलंका और बांग्लादेश पर भी जीत दर्ज की है। 136 T20I में जिम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व करने वाले रज़ा ने कहा, “जहां तक जीत या हार का सवाल है, दोनों देशों के पास श्रृंखला जीतने का समान मौका है।” अनुभवी ऑलराउंडर ने भारत के निडर बल्लेबाजी दृष्टिकोण को स्वीकार करते हुए कहा कि यह या तो विरोधियों पर हावी हो सकता है या अगर चीजें योजना के अनुसार नहीं होती हैं तो दरवाजा खुला छोड़ सकता है। “जहां तक उनकी बल्लेबाजी लाइन-अप का सवाल है, अगर यह दिन पर क्लिक करता है, तो वे आपको खेल से बाहर कर देंगे। लेकिन उच्च जोखिम वाले क्रिकेट के साथ, कभी-कभी यह सामने नहीं आता है, और जब ऐसा होता है और कुल उतना बड़ा नहीं होता है, तो दूसरी टीम के पास मौका होता है।” रज़ा ने यह भी बताया कि दोनों टीमें इस समय परिवर्तन के दौर में हैं, जिससे मुकाबला कई उम्मीदों से अधिक समान रूप से संतुलित हो गया है। उन्होंने कहा, “हां, भारत बदलाव के दौर से गुजर रहा है और कुछ हद तक आप देखेंगे कि जिम्बाब्वे में भी थोड़ा बदलाव हो रहा है। मैं इसे एकतरफा श्रृंखला के रूप में नहीं देखता।” उन्होंने दोनों क्रिकेट खेलने वाले देशों के बीच लंबे समय से चले आ रहे संबंधों और दुनिया की अग्रणी टीमों में से एक का सामना करने के महत्व की भी सराहना की। “भारत ज़िम्बाब्वे क्रिकेट का एक महान मित्र रहा है। खिलाड़ियों के दृष्टिकोण से, यह खिलाड़ियों के विकास और भारत जैसे विश्व चैंपियन के खिलाफ खेलने से उन्हें मिलने वाले जोखिम के बारे में है।” सीरीज के बाकी दो मैच भी 25 और 26 जुलाई को हरारे में खेले जाएंगे.
