डंग बीटल से मिलें: वह छोटा नाविक जो ‘कॉस्मिक कंपास’ का उपयोग करके मार्ग ढूंढता है |

प्रकृति के छोटे नाविकों, गोबर भृंगों ने आकाशगंगा को आकाशीय कम्पास के रूप में उपयोग करके वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया है। ये अफ़्रीकी कीड़े, जो पहले सूर्य और चंद्रमा का उपयोग करने के लिए जाने जाते थे, अब चांदनी रातों में भी, तारों की रोशनी के विशाल बैंड द्वारा निर्देशित होकर, अपने गोबर के गोले को सीधी रेखाओं में घुमाते हुए देखे गए हैं। इस अभूतपूर्व खोज से मानव प्रौद्योगिकी से पहले कीट नेविगेशन में अभूतपूर्व स्तर की परिष्कार का पता चलता है।

प्रकृति हमेशा हमें अप्रत्याशित तरीकों से आश्चर्यचकित करती है, और इस बार यह एक छोटे से प्राणी के बारे में है जिसने जीपीएस और मानचित्रों का पता इंसानों से भी पहले एक तकनीक के रूप में लगा लिया है!जबकि उपग्रह, जीपीएस चिप्स और वास्तविक समय नेविगेशन ऐसी प्रौद्योगिकियाँ हैं जिन्हें हम मानव आविष्कार का शिखर मानते हैं। और फिर भी, इसके अस्तित्व में आने से बहुत पहले, एक छोटे से कीट ने प्रकृति की सबसे कठिन समस्याओं में से एक को पहले ही हल कर दिया थाइसने संभवतः यह पता लगा लिया कि अफ्रीकी रात के घने अंधेरे में बिल्कुल सीधी रेखा में कैसे आगे बढ़ना है?गोबर चुपचाप कुछ असाधारण काम कर रहा है जिसके बारे में वैज्ञानिकों ने एक समय सोचा था कि केवल पक्षी, सील और मनुष्य ही ऐसा करने में सक्षम हो सकते हैं।

डंग बीटल

डंग बीटल: उस प्राणी से मिलें जो आकाशगंगाओं को मानचित्र के रूप में उपयोग करके नेविगेट करता है

अगर कोई आपसे कहे कि पृथ्वी के सबसे परिष्कृत नाविकों में से एक गोबर-लोटने वाला भृंग है जो लगभग आपके थंबनेल के आकार का है, तो आप शायद इस पर विश्वास करने से इनकार कर देंगे। लेकिन यह सचमुच सच है!स्वीडन के लुंड विश्वविद्यालय की डॉ. मैरी डैके के नेतृत्व में जीवविज्ञानियों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पाया कि अफ्रीकी गोबर भृंग (स्कारैबियस सैटिरस) अभिविन्यास के लिए सूर्य, चंद्रमा और तारों वाले आकाश का उपयोग करते हैं। उनके निष्कर्ष, प्रकाशित जनवरी में करंट बायोलॉजी जर्नल में, न केवल एंटोमोलॉजी में एक उत्सुक फुटनोट जोड़ा गया, बल्कि उन्होंने पूरी तरह से एक नया दृष्टिकोण दिया जो हमने सोचा था कि हम कीट नेविगेशन के बारे में जानते थे। यह पहली बार है कि जानवरों को अभिविन्यास के लिए आकाशगंगा का उपयोग करते देखा गया है, जैसा कि प्रमुख शोधकर्ता मैरी डैके ने खुद कहा है।

अराजकता से बाहर एक सीधी रेखा

दक्षिण अफ़्रीकी सवाना में एक ताज़ा गोबर का ढेर, एक गोबर बीटल के लिए, एक संसाधन और एक युद्ध का मैदान है। प्रतिस्पर्धा भयंकर है और गति ही सब कुछ है। प्रतिद्वंद्वियों से बचने का सबसे तेज़ तरीका उनके गोबर के गोले को बिल्कुल सीधी रेखा में घुमाना है; पथ में किसी भी परिवर्तन का अर्थ है खोई हुई ज़मीन, खोया हुआ भोजन और प्रजनन पर एक धीमा प्रभाव।डॉ. डैके के अनुसार, गोबर भृंग अपने गोबर के गोले को सीधे रास्ते पर घुमाने के लिए सूर्य, चंद्रमा और इन प्रकाश स्रोतों के चारों ओर बनने वाले ध्रुवीकृत प्रकाश के पैटर्न जैसे आकाशीय कम्पास सुरागों का उपयोग करने के लिए जाने जाते हैं।

लेकिन पहेली यह थी कि अमावस की रातों में क्या होता था

शोधकर्ताओं को उम्मीद थी कि भृंग संघर्ष करेंगे, लेकिन आश्चर्य की बात है कि वे बिल्कुल अंधेरे में, तीर की तरह चलते रहे।“स्पष्ट, चांदनी रातों में भी, कई गोबर भृंग अभी भी सीधे रास्ते पर चलने में कामयाब होते हैं,” डॉ. डैके ने कहा. “इससे हमें संदेह हुआ कि भृंग अभिविन्यास के लिए तारों वाले आकाश का शोषण करते हैं – एक उपलब्धि जो, हमारी जानकारी के अनुसार, पहले कभी किसी कीट में प्रदर्शित नहीं की गई थी।”

वह प्रयोग जिसने सब कुछ बदल दिया

टीम ने दक्षिण अफ़्रीकी गेम रिज़र्व पर एक गोलाकार रेत का मैदान स्थापित किया और चांदनी, चांदनी और बादल छाए रहने सहित विभिन्न आसमानी परिस्थितियों में भृंगों की गतिविधियों पर नज़र रखी। फिर उन्होंने प्रयोग को जोहान्सबर्ग तारामंडल में स्थानांतरित कर दिया, जहां वे ठीक वही नियंत्रित कर सकते थे जो भृंगों ने ऊपर देखा था।टीम ने पाया कि भृंग पूर्ण तारों वाले आकाश के नीचे भी उतनी ही अच्छी तरह से उन्मुख हो सकते हैं, जितनी तब जब केवल आकाशगंगा मौजूद थी। फिर, परिणामों की पुष्टि करने के लिए, उन्होंने भृंगों के सिर पर छोटी कार्डबोर्ड टोपियाँ रख दीं, जिससे आकाश का उनका दृश्य अवरुद्ध हो गया – और वे भृंग बस लक्ष्यहीन रूप से इधर-उधर लुढ़क गए।निष्कर्ष यह था कि भृंग व्यक्तिगत तारों का उपयोग नहीं कर रहे थे, बल्कि एक प्रकार के कम्पास के रूप में आकाशगंगा से तारों के प्रकाश की चमकदार पट्टी का उपयोग कर रहे थे।