मयंक यादव की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी शायद ही इससे बेहतर हो सकती थी और भारत के पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन का मानना है कि चोटों के कठिन दौर से उबरने के बाद युवा तेज गेंदबाज धैर्य का हकदार है। अक्टूबर 2024 के बाद अपना पहला अंतरराष्ट्रीय मैच खेलते हुए, मयंक ने हरारे में जिम्बाब्वे के खिलाफ शुरुआती टी20ई के दौरान शैली में अपनी वापसी की घोषणा की। प्रतियोगिता की पहली ही गेंद पर विकेट लेकर मैच जिताने वाले स्पेल का प्रदर्शन करने के बाद स्पीडस्टर को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। मयंक ने ब्रायन बेनेट को एक हार्ड-लेंथ डिलीवरी के साथ डक पर आउट किया जो पिचिंग के बाद सीधा हो गया, जिससे एक बाहरी किनारा लगा जिसे स्टंप के पीछे सुरक्षित रूप से ले जाया गया। उन्होंने अपनी गति और अनुशासन से जिम्बाब्वे के बल्लेबाजों की परीक्षा लेना जारी रखा और पावरप्ले के दौरान डायोन मायर्स को आउट करके मेजबान टीम को तत्काल दबाव में ला दिया। उनके जादू ने भारत के शानदार गेंदबाजी प्रदर्शन के लिए मंच तैयार किया। इस प्रदर्शन ने तेज गेंदबाज के करियर में एक महत्वपूर्ण क्षण को चिह्नित किया, जब चोट के कारण उनकी तेजी से प्रगति रुक गई थी। 2026 टी20 विश्व कप के लिए टीम की दीर्घकालिक योजनाओं के हिस्से के रूप में शुरुआत में तेजी से भारतीय टीम में शामिल किए गए मयंक ने पिछले दो साल बार-बार होने वाली फिटनेस समस्याओं से जूझते हुए बिताए जिससे बार-बार उनकी प्रगति बाधित हुई। ‘ऐश की बात’ में बोलते हुए, अश्विन ने कई चोटों के बाद वापसी की चुनौतियों पर विचार किया और प्रशंसकों से खिलाड़ियों को बहुत जल्दी पहचानने से बचने का आग्रह किया। “कम उम्र में स्ट्रेस फ्रैक्चर से गुजरना आसान नहीं है। हम अक्सर देखते हैं और सोचते हैं कि उसे हमेशा बरकरार क्यों रखा जाता है? वह हमेशा घायल रहता है। हम इसे आसानी से बता देते हैं। कोई भी खिलाड़ी घायल होने के लिए नहीं खेलता है। चोट बहुत दर्दनाक हो सकती है। यह सिर्फ शारीरिक नहीं बल्कि मानसिक बाधा भी है, खासकर यदि आप दो बार घायल हुए हैं। यह शरीर पर आसान नहीं है. यदि यह दोबारा उभरता है, तो यह आपके दिमाग पर चलता है। मयंक यादव के पास काफी समय है और वह बेहद प्रतिभाशाली हैं। मैं चाहता हूं कि वह और अधिक खेले,” उन्होंने ‘ऐश की बात’ में कहा। अश्विन ने श्रृंखला में भारत की शानदार शुरुआत को भी स्वीकार किया और नए टी20 कप्तान श्रेयस अय्यर को कप्तान के रूप में पहली जीत हासिल करने के लिए बधाई दी। उन्होंने कहा, “श्रेयस को पहली जीत के लिए बधाई। वह इसकी तलाश कर रहे होंगे। जब आप जिम्बाब्वे को 120 के करीब रोकते हैं तो देखने के लिए बहुत कुछ नहीं होता है। मयंक, प्रिंस और अशोक सभी को मौका मिला है।” मयंक की प्रभावशाली वापसी ने न केवल भारत के तेज गेंदबाजी विकल्पों को पुनर्जीवित किया है, बल्कि यह भी मजबूत किया है कि क्यों उन्हें पूरी तरह से फिट होने पर भी देश की सबसे रोमांचक तेज गेंदबाजी संभावनाओं में से एक के रूप में देखा जा रहा है।
