अधिक छात्र, अधिक कॉलेज, बहुत कम शिक्षक: भारत के अंदर उच्च शिक्षा संकट

भारत ने अपनी कक्षाओं का विस्तार किया है, लेकिन हमेशा शिक्षक का नहीं।

अधिकांश भारतीय परिवारों के लिए कॉलेज एक वादा है। यह वह कमरा है जिसमें माता-पिता अपने बच्चों को इस जिद्दी, लगभग पवित्र विश्वास के साथ भेजते हैं कि वे बदल कर उभरेंगे, एक डिग्री, थोड़ा संतुलन, महत्वाकांक्षा की शब्दावली और एक नौकरी से लैस होंगे। वह विश्वास अभी भी प्रगति की सम्मानजनक पोशाक पहने हुए, आधिकारिक आंकड़ों में जीवित है। के अनुसार एआईएसएचई 2022-23 अनंतिम डेटा2014-15 और 2022-23 के बीच छात्र नामांकन 3.42 करोड़ से बढ़कर 4.46 करोड़ हो गया। इसी अवधि के दौरान, AISHE में पंजीकृत उच्च शिक्षण संस्थानों की संख्या 51,534 से बढ़कर 60,380 हो गई। लेकिन उच्च शिक्षा कोई गिनती का अभ्यास नहीं है, और अंकगणित, चाहे कितना भी आरामदायक हो, सड़ांध को छिपाने की आदत रखता है। विश्वविद्यालय प्रणाली का परीक्षण प्रवेश काउंटर पर नहीं किया जाता है, जहां आकांक्षा को थोक में एकत्र किया जाता है, बल्कि व्याख्यान कक्ष में किया जाता है, जहां उस आकांक्षा को पढ़ाया जाना चाहिए, सुधारा जाना चाहिए और कभी-कभी सामान्यता से बचाया जाना चाहिए। यहीं पर अग्रभाग में दरार पड़ने लगती है। भारत ने कक्षा का विस्तार किया है, लेकिन हमेशा शिक्षक का नहीं। और शिक्षक के बिना, कक्षा परिवर्तन का स्थल नहीं है। यह महज बेंच, उपस्थिति रजिस्टर और निराश भविष्य वाला एक कमरा है।

राज्य के विश्वविद्यालय बोझ उठाते हैं और दबाव झेलते हैं

भारत की उच्च शिक्षा की कहानी अक्सर आईआईटी, आईआईएम, नए निजी विश्वविद्यालयों और सामयिक परिसरों के माध्यम से बताई जाती है जो अच्छी तस्वीरें खींचते हैं, लेकिन अधिकांश छात्र सिस्टम के एक शांत और कम ग्लैमरस हिस्से में पढ़ते हैं। टीएनएन द्वारा उद्धृत नीति आयोग 2025 की रिपोर्ट के अनुसार, राज्य सार्वजनिक विश्वविद्यालय (एसपीयू) भारत के 81% उच्च शिक्षा छात्रों का नामांकन करते हैं और 3.25 करोड़ से अधिक छात्रों को सेवा प्रदान करते हैं। ये ऐसे विश्वविद्यालय और संबद्ध कॉलेज हैं जो शुल्क लेते हैं, परिवार अभी भी उन छात्रों को डिग्री प्रबंधित करने और प्रदान करने का प्रयास कर सकते हैं जिनके लिए निजी विश्वविद्यालय एक विकल्प नहीं बल्कि एक बहिष्करण है।इस प्रणाली के अंदर तनाव गंभीर है, जैसा कि नीति आयोग के सर्वेक्षण टीएनएन ने उद्धृत किया है।इसमें कहा गया है कि एसपीयू में 40% से अधिक संकाय पद खाली हैं, जिससे छात्र-शिक्षक अनुपात अनुशंसित 15:1 के मुकाबले 30:1 हो गया है।

भारत के एसपीयू ऐसे संस्थान हैं जहां शिक्षक, प्रयोगशालाएं और शैक्षणिक सहायता सबसे कम दिखाई देती है।

रिपोर्ट यह भी कहती है कि केवल 10% एसपीयू के पास अच्छी तरह से सुसज्जित अनुसंधान सुविधाएं हैं, जबकि 32% के पास पूरी तरह कार्यात्मक डिजिटल लाइब्रेरी हैं। संख्याएँ एक कठिन असंतुलन की ओर इशारा करती हैं। जो संस्थान भारत की अधिकांश कॉलेज जाने वाली आबादी को समाहित करते हैं, वे वे संस्थान भी हैं जहां शिक्षक, प्रयोगशालाएं और शैक्षणिक सहायता सबसे कम दिखाई देती है, जिसका अर्थ है कि इसे बनाए रखने के लिए आवश्यक शैक्षणिक क्षमता की तुलना में पहुंच तेजी से बढ़ी हो सकती है।

केंद्रीय विश्वविद्यालय भी यही ग़लती दिखाते हैं

संकाय अंतर को अकेले राज्य विश्वविद्यालयों की समस्या के रूप में खारिज नहीं किया जा सकता है, यह अत्यधिक बोझ वाली प्रांतीय प्रणालियों और धीमी गति से चलने वाली स्थानीय स्वीकृतियों का अनुमानित परिणाम है। यह केंद्रीय विश्वविद्यालयों के माध्यम से भी चलता है: ऐसे संस्थान जिनसे अकादमिक कल्पना में एक अलग महत्व रखने की उम्मीद की जाती है, बेहतर वित्त पोषित, अधिक दृश्यमान, अधिक प्रतिस्पर्धी, और अक्सर व्यापक प्रणाली के लिए बेंचमार्क के रूप में माना जाता है। उच्च शिक्षा विभाग की 2025-26 की अनुदान मांगों पर 364वीं रिपोर्ट के अनुसार, जिसका हवाला दिया गया है पीआरएस विश्लेषण के अनुसार, दिसंबर 2024 तक केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 29% शिक्षण पद खाली पड़े थे। 18,940 स्वीकृत शिक्षण पदों में से 13,530 भरे गए, जबकि 5,410 रिक्त रहे।

भारत के केंद्रीय विश्वविद्यालयों में भी संकाय की कमी है

सबसे गहरी कमजोरी वरिष्ठ स्तर पर है। केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 2,540 स्वीकृत प्रोफेसर पद थे, लेकिन केवल 1,113 ही भरे गए थे; 1,427, या 56%, खाली थे। एसोसिएट प्रोफेसर स्तर पर, 5,102 में से 1,953 पद खाली थे, रिक्ति दर 38% थी। सहायक प्रोफेसर पदों पर बेहतर कर्मचारी थे, लेकिन वे पूरे नहीं थे: 11,298 स्वीकृत पदों में से 2,030, या 18%, खाली रहे।ऐसी वरिष्ठ रिक्तियों का मतलब केवल यह नहीं है कि उपलब्ध शिक्षकों के बीच कुछ और कक्षाएं पुनर्वितरित की जानी हैं, हालांकि ऐसा भी होता है। उनका मतलब है कि कम पीएचडी विद्वानों को निरंतर पर्यवेक्षण मिल रहा है, आत्मविश्वास के साथ पाठ्यक्रमों को संशोधित करने के लिए वरिष्ठता वाले कम विभाग हैं, और संस्थान के अंदर कम लोग हैं जिनके पास चयन समितियों, अकादमिक परिषदों, अध्ययन बोर्डों और कम दिखाई देने वाले निकायों में बैठने का अनुभव है जहां विश्वविद्यालय वास्तव में बने हैं।

मार्की परिसरों में कुर्सियाँ भी खाली हैं

ऊपर उल्लिखित पीआरएस विश्लेषण अकेले राज्य या केंद्रीय विश्वविद्यालय की समस्या के रूप में कमी को दूर करना कठिन बना देता है। आईआईटी, आईआईआईटी, एनआईटी, आईआईएम और आईआईएसईआर जैसे राष्ट्रीय महत्व के संस्थानों के लिए, संख्याएँ असुविधाजनक हैं क्योंकि ये ऐसे संस्थान हैं जिनसे भारत डिग्री कार्यक्रम चलाने के अलावा और भी बहुत कुछ करने की उम्मीद करता है। वे इंजीनियरों, प्रबंधकों, शोधकर्ताओं, डॉक्टरेट विद्वानों, स्टार्ट-अप संस्थापकों और अंततः, बाकी सिस्टम के लिए संकाय पाइपलाइन का हिस्सा तैयार करने के लिए हैं। खैर, फासले भी छोटे नहीं हैं. मार्च 2023 तक, आईआईटी में 11,292 स्वीकृत संकाय पदों के मुकाबले 4,415 रिक्तियां थीं, रिक्ति दर 39% थी। आईआईआईटी में 1,315 स्वीकृत पदों के मुकाबले 705 रिक्तियां या 54% थीं। एनआईटी में 7,483 स्वीकृत पदों के मुकाबले 2,206 रिक्तियां थीं, जो 29% का अंतर है, जबकि आईआईएम में 1,570 स्वीकृत पदों के मुकाबले 484 रिक्तियां थीं, या 31%। आईआईएसईआर अपवाद थे, जहां 735 स्वीकृत पदों के मुकाबले 52 रिक्तियां थीं, या 7%।

आईआईटी और आईआईएम में खाली रिक्तियां चिंता का एक वास्तविक कारण हैं।

इन संस्थानों को भारतीय उच्च शिक्षा का बेहतर संसाधन वाला अंत माना जाता है, ऐसे स्थान जहां विभागों के पास कठिन ऐच्छिक प्रदान करने, डॉक्टरेट कार्य की निगरानी करने, अनुसंधान समूहों का निर्माण करने और शिक्षाविदों की अगली पीढ़ी को प्रशिक्षित करने के लिए पर्याप्त गहराई होनी चाहिए। जब उनके पास शिक्षकों की कमी हो जाती है, तो नुकसान धीरे-धीरे दिखाई देता है, संकीर्ण शैक्षणिक विकल्पों, विलंबित अनुसंधान, पतली सलाह, कमजोर संकाय पाइपलाइनों और विभागों में, जो लगभग विनम्रता से, खुद से कम अपेक्षा करना सीखते हैं। सीटों का विस्तार करना शासन कला का आसान कार्य है, लेकिन उन सीटों को उचित ठहराने के लिए संकाय का निर्माण करना धीमा, कम फोटोजेनिक और समय सीमा के प्रति कम आज्ञाकारी है।

सिस्टम में शिक्षकों की कमी क्यों है?

फिर, संकाय की कमी किसी अन्य भर्ती कैलेंडर द्वारा ठीक होने की प्रतीक्षा में की जाने वाली एक सुव्यवस्थित प्रशासनिक असुविधा नहीं है। बल्कि, यह वह बिंदु है जहां भारतीय विश्वविद्यालय प्रणाली की कई शांत विफलताएं, अजीब तरह से, एक ही कक्षा में मिलती हैं। निःसंदेह, इसमें से कुछ सामान्य मंथन है। शिक्षक सेवानिवृत्त होते हैं, इस्तीफा देते हैं, मर जाते हैं, पदोन्नत हो जाते हैं, नए संस्थानों में चले जाते हैं, या विस्तारित विभागों में पुनर्वितरित हो जाते हैं, जबकि नई सीटें और नए कार्यक्रम पुरानी रिक्तियों के संसाधित होने से पहले ही नई मांग पैदा करते हैं। शिक्षा मंत्रालय ने संसद में भी यही कहा है, यह देखते हुए कि रिक्तियां पदोन्नति, सेवानिवृत्ति, इस्तीफे, मृत्यु, नए संस्थानों के खुलने और उच्च छात्र संख्या और क्षमता विस्तार द्वारा बनाई गई अतिरिक्त आवश्यकताओं से उत्पन्न होती हैं। पीआरएस के 2026-27 शिक्षा विश्लेषण के अनुसार, केंद्रीय वित्त पोषित उच्च शैक्षणिक संस्थानों ने भी सितंबर 2022 से मिशन-मोड भर्ती शुरू की है, जिसमें जुलाई 2025 तक 28,450 पद भरे जाएंगे, जिसमें 16,507 संकाय पद भी शामिल हैं।यह संख्या स्वीकारोक्ति की पात्र है, लेकिन बिना सोचे-समझे विविधता की सराहना की नहीं। यह हमें बताता है कि सिस्टम चल रहा है लेकिन यह हमें नहीं बताता कि सिस्टम ठीक हो गया है। आख़िरकार, किसी देश में नामांकन का विस्तार करना, संस्थान बनाना, सीटें जोड़ना और फिर एक ऐसे व्यक्ति की नाटकीय मासूमियत के साथ खोज करना, जिसने 200 मेहमानों को रात के खाने पर आमंत्रित किया है और रसोई को भूल गया है, के बारे में कुछ हद तक बेतुका है कि शिक्षकों को भी नियुक्त किया जाना चाहिए। मिशन-मोड भर्ती दृश्यमान बैकलॉग को कम कर सकती है, लेकिन यदि बड़ी वास्तुकला विस्तार के नियमित उप-उत्पाद के रूप में रिक्तियों का उत्पादन जारी रखती है, तो ये ड्राइव निरीक्षण दल के आने से पहले नम दीवारों पर पेंटिंग के अकादमिक समकक्ष की तरह एक आवर्ती नागरिक अनुष्ठान बन जाते हैं।गहरी समस्या संरचनात्मक है, और राज्य सार्वजनिक विश्वविद्यालयों पर नीति आयोग की रिपोर्ट ऐसा कहती है, हालाँकि आधिकारिक दस्तावेजों से अपेक्षित अधिक शालीन भाषा में। इसकी सिफारिशें – भर्ती नियमों को अंतिम रूप देना, भर्ती प्रक्रियाओं को सरल बनाना, पूर्णकालिक संकाय को प्राथमिकता देना और एसपीयू में पूर्णकालिक शिक्षकों का अनुपात बढ़ाना – नौकरशाही गद्य के बिना पढ़ने पर काफी गंभीर अभियोग की तरह है। उनका तात्पर्य यह है कि कमी केवल योग्य लोगों की अनुपस्थिति के बारे में नहीं है। यह उस थका देने वाली मशीनरी के बारे में भी है जिसके माध्यम से एक स्वीकृत पद को कक्षा में शिक्षक बनने से पहले गुजरना पड़ता है। इस बीच, छात्र भीड़भाड़ वाले कमरों में बैठते हैं और वास्तव में, उन्हें बताया जाता है कि उच्च शिक्षा के वादे को प्रक्रिया की सुविधा पर इंतजार करना चाहिए।राज्य स्तर पर, समस्या अक्सर और भी गंभीर हो जाती है। भर्ती शुरू होने से पहले ही नियुक्ति पर रोक लग जाती है, अतिथि और संविदा शिक्षकों को स्थायी बहाने के रूप में उपयोग किया जाता है, लंबी अनुमोदन श्रृंखला, आरक्षण-रोस्टर जटिलता और संस्थागत सावधानी के परिचित रंगमंच के कारण पूर्णकालिक पदों में देरी होती है। इसके अलावा, कई सार्वजनिक विश्वविद्यालय ऐसी कामकाजी स्थितियाँ प्रदान करते हैं जो महत्वाकांक्षा को आकर्षित करने की तुलना में सहनशक्ति की परीक्षा लेने की अधिक संभावना रखती हैं। स्वाभाविक रूप से, मजबूत उम्मीदवार सौदे की शर्तों को पढ़ते हैं। निजी विश्वविद्यालय तेजी से नियुक्ति करते हैं, उद्योग बेहतर भुगतान करते हैं, विदेशों में अनुसंधान नियुक्तियाँ स्वच्छ प्रणाली प्रदान करती हैं। हालाँकि, कई सार्वजनिक संस्थानों में एक अकादमिक करियर के लिए अभूतपूर्व धैर्य की आवश्यकता होती है और वेतन भी सम्मानजनक होता है, लेकिन चुंबकीय नहीं। तो सवाल यह नहीं है कि रिक्तियां क्यों मौजूद हैं। हर बड़ी प्रणाली में रिक्तियां मौजूद हैं। तीखा सवाल यह है कि वे अभ्यस्त क्यों हो जाते हैं, क्यों अस्थायी सुधार शासन शैली में कठोर हो जाते हैं, और जनसांख्यिकीय लाभांश की बयानबाजी में इतना निपुण देश उन लोगों में निवेश करने के लिए इतना अनिच्छुक क्यों दिखाई देता है, जिनसे उस लाभांश को विचार, कौशल और आत्मविश्वास में बदलने की उम्मीद की जाती है। भारत ने उच्च शिक्षा का द्वार चौड़ा किया है, जो कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। लेकिन द्वार कोई शिक्षा नहीं है. पर्याप्त पूर्णकालिक शिक्षकों के बिना, अच्छी तरह से पढ़ाने के लिए पर्याप्त समय, सुरक्षा और संस्थागत सम्मान के बिना, कॉलेज का वादा कमजोर पड़ने लगता है। इससे बाहर निकलने का रास्ता न तो रहस्यमय है और न ही ग्लैमरस, शायद इसीलिए इसे टाला जाता रहा है। यह तब शुरू होता है जब संकाय भर्ती एक संकट-समय उत्सव की तरह दिखना बंद हो जाती है और नियमित संस्थागत रखरखाव बन जाती है। स्वीकृत पदों को नामांकन, नए पाठ्यक्रमों और सीट विस्तार के साथ आगे बढ़ना है, कक्षाओं में पहले से ही भीड़भाड़ होने के बाद माफी के रूप में नहीं आना है। राज्य की मंजूरी, अक्सर, नियुक्तियों को फाइलों के माध्यम से तीर्थयात्रा में बदल देती है, जहां जून में निकाली गई रिक्ति अभी भी जनवरी में डिलीवरी की मांग कर रही है। वास्तविक सुधार उबाऊ है, और इसलिए लगभग कट्टरपंथी है: वित्तपोषित पद, तेजी से अनुमोदन, नियमित चयन चक्र, मुख्य शिक्षण के लिए पूर्णकालिक शिक्षक, और अनुसंधान बुनियादी ढांचा जो अकादमिक क्षेत्र को एक कैरियर की तरह महसूस कराता है, न कि धीरज की परीक्षा।