ईरान के होर्मुज चोकहोल्ड ने भारत के तेल खरीद पैटर्न को नया आकार दिया है, इस महीने खाड़ी की आपूर्ति में भारी गिरावट के साथ रिफाइनर को आपूर्ति स्थिर रखने के लिए रूस और छोटे उत्पादकों की ओर धकेल दिया गया है। ईटी द्वारा उद्धृत शिपिंग डेटा और विश्लेषक अनुमानों के अनुसार, मार्च में अब तक देश में कच्चे तेल का आयात फरवरी की तुलना में 23% कम है। यह गिरावट तब आई है जब मध्य पूर्व से प्रवाह काफी कम हो गया है, होर्मुज जलडमरूमध्य से जुड़े व्यवधानों ने आपूर्ति संबंधी चिंताओं को बढ़ा दिया है। यदि संकट जारी रहता है, तो महीने के लिए कुल आयात में क्रमिक रूप से लगभग पांचवें हिस्से की गिरावट आ सकती है। वोर्टेक्सा के आंकड़े बताते हैं कि भारत 1 से 18 मार्च के बीच 81 मिलियन बैरल कच्चा तेल लाया, जबकि पिछले महीने की समान अवधि में यह 105 मिलियन बैरल था। फर्म के वरिष्ठ बाजार विश्लेषक जेवियर टैंग ने वित्तीय दैनिक को बताया कि सबसे भारी गिरावट मध्य पूर्वी आपूर्ति में हुई है, जो पहले 59.9 मिलियन बैरल से घटकर 22.4 मिलियन बैरल हो गई है। ईरान में युद्ध तेज़ होने और ऊर्जा मार्गों पर दबाव पड़ने के कारण, रिफाइनरियाँ इस अंतर को पाटने के लिए तेजी से आगे बढ़ी हैं। केप्लर डेटा के अनुसार, रूस से खरीदारी लगभग दोगुनी हो गई है, जिससे यह 34.3 मिलियन बैरल के साथ सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बन गया है, जो महीने की पहली छमाही में भारत के कुल आयात का लगभग 44% है। इसी समय, अफ्रीकी देशों से कार्गो में तेजी से वृद्धि हुई है। इस अवधि के दौरान अंगोला ने 7.5 मिलियन बैरल का निर्यात किया, जो पूरे फरवरी में 2.9 मिलियन बैरल से एक महत्वपूर्ण उछाल है। कांगो, गैबॉन और सूडान, जो भारत के नियमित आपूर्तिकर्ता नहीं हैं, ने क्रमशः 1.9 मिलियन बैरल, 1.7 मिलियन बैरल और 700,000 बैरल जोड़े। संयुक्त राज्य अमेरिका से प्रवाह भी नरम हो गया है, मार्च में अब तक लगभग 3 मिलियन बैरल की आवक हुई है, जो पिछले महीने की तुलना में लगभग आधी है। खाड़ी से, भारत ने अब तक सऊदी अरब से 7.9 मिलियन बैरल, इराक से 6.8 मिलियन बैरल और संयुक्त अरब अमीरात से 1.9 मिलियन बैरल आयात किया है। हालाँकि, आने वाले हफ्तों में सऊदी शिपमेंट में वृद्धि की उम्मीद है। केप्लर के वरिष्ठ रिफाइनिंग विश्लेषक निखिल दुबे ने कहा, “हम इस महीने सऊदी अरब के पश्चिमी तट से भारत में लगभग 15-16 मिलियन बैरल कच्चे तेल की लोडिंग देख रहे हैं।” उन्होंने कहा, “इसमें से लगभग 9 मिलियन बैरल पहले से ही रास्ते में हैं और अगले 6-7 दिनों के भीतर आने की उम्मीद है।” उन्होंने कहा कि लंबी यात्रा के समय के कारण कुछ डिलीवरी अप्रैल तक बढ़ सकती है। विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि यदि होर्मुज जलडमरूमध्य में व्यवधान मार्च तक जारी रहता है, तो कुल आयात 115 मिलियन बैरल की सामान्य मासिक सीमा से कम होकर 115 मिलियन से 125 मिलियन बैरल के बीच गिर सकता है। तंग आपूर्ति परिदृश्य के बीच, ऐसे संकेत हैं कि ईरानी तेल फिर से बाजार में प्रवेश कर सकता है। अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कहा है कि वाशिंगटन समुद्र में पहले से मौजूद कच्चे तेल को बेचने की अनुमति दे सकता है, जिससे संभावित रूप से भारत जैसे खरीदारों के लिए दरवाजा खुल जाएगा। प्रतिबंधों के कारण व्यापार रुकने से पहले, भारत के कच्चे तेल के प्रवाह में ईरानी तेल की हिस्सेदारी लगभग 10% थी, जिसमें से अधिकांश मात्रा अब चीन की ओर जा रही है।
