बेन स्टोक्स ने इंग्लैंड की टेस्ट टीम में शानदार अंदाज में वापसी की और टेस्ट क्रिकेट इतिहास के सबसे विशिष्ट क्लबों में से एक में प्रवेश करते हुए न्यूजीलैंड के खिलाफ अथक गेंदबाजी का प्रदर्शन किया।इंग्लैंड के ऑलराउंडर सबसे लंबे प्रारूप के इतिहास में 250 विकेट के साथ 7,000 से अधिक टेस्ट रन बनाने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए, और उल्लेखनीय ऑल-राउंड मील का पत्थर हासिल करने में दक्षिण अफ्रीका के महान जैक्स कैलिस के साथ शामिल हो गए।लेखन के समय, स्टोक्स ने 7,228 टेस्ट रन बनाए हैं और 250 विकेट लिए हैं, जबकि कैलिस ने 13,289 रन और 292 विकेट के साथ अपना शानदार करियर समाप्त किया है।न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दौरान यह ऐतिहासिक घटना घटी जब मेहमान टीम ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। इंग्लैंड को निराशाजनक शुरुआत का सामना करना पड़ा क्योंकि डेवोन कॉनवे और टॉम लैथम ने 317 रन की शानदार ओपनिंग साझेदारी की, जिससे मेजबान टीम को सफलता की तलाश करनी पड़ी।यह स्टोक्स ही थे जिन्होंने अंततः गतिरोध को तोड़ा, लैथम को आउट करके विशाल स्टैंड को समाप्त किया। वहां से, इंग्लैंड के कप्तान ने एक प्रेरित स्पैल के साथ लड़ाई का नेतृत्व किया, लंबे समय तक गेंदबाजी की, स्पैल की मांग की और इंग्लैंड के असाधारण प्रदर्शनकर्ता के रूप में उभरने के लिए चार विकेट लिए। उनके अथक प्रयास ने न्यूजीलैंड की मजबूत शुरुआत के बावजूद इंग्लैंड को मुकाबले में बनाए रखा।उनकी वापसी से पहले की घटनाओं को देखते हुए यह प्रदर्शन विशेष रूप से महत्वपूर्ण था। स्टोक्स न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट में नहीं खेल पाए थे क्योंकि लॉर्ड्स में शुरुआती टेस्ट में इंग्लैंड की जीत के बाद अनौपचारिक टीम कर्फ्यू का उल्लंघन करने के लिए इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने उन्हें और उनके साथी गस एटकिंसन को बाहर कर दिया था।यह जोड़ी जीत के बाद बाहर चली गई थी और चेल्सी नाइट क्लब में देर रात की घटना में शामिल थी। रिपोर्टों में कहा गया है कि घटना के दौरान इंग्लैंड टीम के एक सुरक्षा अधिकारी को प्रीमियरशिप क्लब सार्केन्स के एक रग्बी खिलाड़ी ने मारा था।जांच के बाद, ईसीबी ने निष्कर्ष निकाला कि स्टोक्स और एटकिंसन ने “विशिष्ट अनुबंध संबंधी दायित्वों का उल्लंघन किया” और दोनों खिलाड़ियों को औपचारिक लिखित चेतावनी जारी की। हालाँकि, स्वतंत्र क्रिकेट नियामक ने पाया कि “यह स्थापित करने के लिए अपर्याप्त सबूत थे कि कोई नियामक उल्लंघन हुआ था।”दूसरे टेस्ट में इंग्लैंड की 253 रन की करारी हार के बाद, स्टोक्स और एटकिंसन दोनों को तुरंत तीसरे टेस्ट के लिए वापस बुला लिया गया। स्टोक्स ने सर्वश्रेष्ठ संभव तरीके से जवाब दिया, रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराते हुए मैच-परिभाषित गेंदबाजी प्रदर्शन किया।7,000 टेस्ट रन और 250 विकेट के दुर्लभ दोहरे अंक तक पहुंचकर, स्टोक्स ने आधुनिक युग के महानतम ऑलराउंडरों में से एक के रूप में अपनी स्थिति को रेखांकित किया है, और जैक्स कैलिस के साथ यह उपलब्धि हासिल करने वाले एकमात्र क्रिकेटर बन गए हैं।
