सोम्ब्रेरो आकाशगंगा और इसके तारों का चमकता प्रभामंडल इतना अच्छा पहले कभी नहीं देखा था। यूएस नेशनल साइंस फाउंडेशन के NOIRLab ने शुक्रवार को लोकप्रिय टोपी के आकार की आकाशगंगा की नवीनतम तस्वीर जारी की। चिली में एक दूरबीन ने इसे चार साल पहले देखा था, लेकिन रंगीन इमेजिंग पिछले सप्ताह तक पूरी नहीं हुई थी। लगभग 30 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर स्थित, यह सर्पिल आकाशगंगा, जिसे औपचारिक रूप से मेसियर 104 के रूप में जाना जाता है, कन्या तारा समूह में सबसे बड़ी में से एक है। यह अनुमानतः 50,000 प्रकाश वर्ष चौड़ा है। एक प्रकाश वर्ष लगभग 6 ट्रिलियन मील का होता है। अविश्वसनीय विवरण में कैद, आकाशगंगा का तारकीय प्रभामंडल सोम्ब्रेरो के आकार का तिगुना प्रतीत होता है। दूरबीन पर लगे एक डार्क एनर्जी कैमरे ने आकाशगंगा के दक्षिणी किनारे से निकल रहे तारों की एक धारा को भी पकड़ा। वैज्ञानिकों का मानना है कि इस धारा के तारे, साथ ही प्रभामंडल, बहुत पहले हुई टक्कर में अन्य आकाशगंगाओं से टूट गए थे। खगोलविदों ने 1700 के दशक में आकाशगंगा की खोज की थी।
